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Se era fã da série “Friends”, provavelmente lembra-se do episódio de Acção de Graças de 2001, em que Joey (Matt LeBlanc) consome um peru inteiro, e depois senta-se e limpa a sua fronte aparentemente febril. “Aí vêm os suores de carne”, geme ele. Mais recentemente, houve o anúncio do Seguro Progressivo, no qual “tenho os suores de carne” servia como o ponto de partida. E o Arby’s, que enfatiza o apelo carnívoro do seu menu, até deu calças e capuzes com tema de carne – “suores de carne” – como uma promoção. O dicionário Merriam-Webster até contemplou a inclusão da frase.
p>As pessoas que consumiram quantidades maciças de proteína animal relatam que, ocasionalmente, experimentaram o suor da carne, uma sensação de rubor e cansaço, acompanhado de transpiração profusa. Na narrativa de Ryan Nerz de 2006 “Eat This Book”: A Year of Gorging and Glory on the Competitive Eating Circuit”, descreveu um concorrente que de repente ficou aflito com a condição, e como o seu rosto ficou cor-de-rosa e os seus olhos alargaram-se, pois “contas de suor pontilhadas na sua testa estão a transformar-se em gotas”. O sofrimento do homem terá sido desconcertante para testemunhar.
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P>Embora não exista um extenso corpo de literatura científica sobre o suor da carne, parece ser um fenómeno real. Chris Lockwood, Ph.D., um Draper, consultor baseado em Utah nas indústrias de alimentos, fitness e suplementos dietéticos, doutorado em fisiologia do exercício pela Universidade de Oklahoma, explica num e-mail que o efeito térmico da alimentação, ou TEF, é realmente uma coisa boa, e não um sinal de aflição. “Significa que o seu corpo está a queimar mais calorias e gordura do que tipicamente quando se processa uma refeição”, explica ele.
Embora se possa obter um efeito térmico ao comer outros alimentos para além da carne, um enorme bife fará suar mais do que uma batata carregada, porque a proteína é mais difícil de decompor do que os hidratos de carbono ou gordura, e tem um efeito térmico mais elevado quando o seu corpo tem de o digerir e utilizar. Natalie Rizzo, M.S., R.D., dietista registada na cidade de Nova Iorque, explica num e-mail que, como resultado, “Alguns irão experimentar um aumento da temperatura central e começar a suar”
Mas o efeito térmico das proteínas explica apenas parte do TEF total, de acordo com Lockwood. Essa grande placa suculenta de carne também estimula a libertação de hormonas que afectam a sua tiróide e estão envolvidas na regulação do seu metabolismo.
Mas porque é que um comedor de carne suaria mais do que alguém que come um prato de tofu com a mesma quantidade de proteína? Uma explicação plausível, de acordo com Lockwood, é que o simples acto de mastigar também afecta o metabolismo. Lockwood diz que os investigadores demonstraram isto ao fazer com que alguns sujeitos experimentais comessem uma refeição sólida, enquanto outros consumiam a mesma quantidade de calorias e nutrientes idênticos a um puré líquido. Para aqueles que tiveram de mastigar, o TEF mais do que duplicou, diz ele.
Se comeres bifes suficientemente grandes, com o tempo o teu corpo irá treinar para não suar tanto. “O notável aumento no TEF é a sua tentativa mediada pela tiróide de manter o fornecimento total de energia disponível e armazenada do seu corpo com o que tinha previamente programado como a sua necessidade total”, diz Lockwood. “Continue este processo de sobrealimentação de calorias em considerável excesso de necessidade, e essa notável queimadura em TEF tornar-se-á menos perceptível, tal como a visão dos seus dedos dos pés quando se encontra numa escala de peso”
Se estiver fora com os rapazes numa churrascaria, conseguir suar a carne pode ser apenas um pequeno incómodo. Mas para quem se encontra numa situação social – “digamos, por exemplo, que se estão num encontro e não querem passar por um rastejo nojento e suado”, como diz Lockwood – o suor da carne é bastante fácil de evitar, comendo apenas menos.
“Desde que o total de calorias consumidas dentro da refeição seja relativamente semelhante ao tamanho habitual da refeição do tipo, então ele só precisa de manter o total de proteínas a não mais de 20% do total de calorias presentes dentro dessa refeição”, diz Lockwood. “Para colocar isso em perspectiva, um lombo de vaca de oito onças contém cerca de 68 gramas (2,4 onças) de proteína, 18 gramas (0,63 onças) de gordura, e 456 quilocalorias. Só se quer comer cerca de metade disso, a menos que se consuma normalmente pelo menos 1,360 kcal por refeição”
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