Il ponte Akashi Kaikyo in Giappone è riconosciuto come il più lungo ponte sospeso del mondo. La sua campata più lunga misura 1.991 metri. Gli scienziati credono che la lunghezza dei ponti sospesi sia determinata dalla loro campata primaria, che è la distanza della via di sospensione tra le torri del ponte. Il ponte unisce la città di Kobe, che si trova sulla terraferma di Honshu a Iwaya sull’isola di Awaji. Taglia anche lo stretto di Akashi, che si unisce all’autostrada di Honshu-Shikoku.
Storia del ponte Akashi Kaikyo
Lungo prima della creazione del ponte Akashi Kaikyo, i traghetti erano usati come mezzo di trasporto per spostare le persone da un punto all’altro dello stretto. La via d’acqua è stata spesso colpita da gravi limitazioni come la tempesta dell’anno 1995 che ha portato alla perdita della vita di 168 passeggeri che viaggiavano su traghetti che sono affondati. L’incidente ha incoraggiato il ministero del Giappone a stabilire un ponte attraverso lo stretto. Inizialmente, l’accordo prevedeva una combinazione di ponti di tipo ferroviario e stradale.
Quando la costruzione iniziò nell’aprile 1988, il piano fu ristrutturato per essere puramente una strada con sei percorsi. Lo sviluppo del ponte non iniziò fino al maggio 1988. Tsutomu Kawara, che era responsabile della costruzione in Giappone, ha lanciato il ponte il 5 aprile 1998, insieme al principe ereditario Naruhito e alla principessa Masako del Giappone. Il ponte è stato riconosciuto per le sue tre potenti caratteristiche: essere il ponte più lungo, più forte e più costoso del mondo. È costato circa 4,3 miliardi di dollari e la sua costruzione è durata dieci anni.
Struttura di sospensione
L’Akashi Kaikyo ha tre campate, la campata principale che è anche quella centrale e la più lunga, e le altre due campate che hanno ciascuna una lunghezza di 960 metri. In totale, il ponte è lungo 3.911 metri. Il ponte aveva inizialmente due torri distanti 1.990 metri, ma sono state poi spostate dal grande terremoto Hanshin del 17 gennaio 1995, e la campata è aumentata di un metro. Un sistema di travi irrigidite a doppia cerniera è stato costruito per proteggere il ponte da venti violenti, terremoti e forti correnti marine.
Le torri principali del ponte di Akashi sono anche progettate per avere un’altezza sul livello del mare di 282,8 metri, un modo conveniente per permettere al ponte di espandersi fino a due metri a causa del calore durante il giorno. Inoltre, sono state usate 350.000 tonnellate di cemento per ogni ancoraggio, mentre i cavi sono in acciaio e coprono 300.000 chilometri di filo. Inoltre, il ponte ha luci di ornamento che sono 1.737 in numero. Le luci sono collegate ai cavi principali, e si accendono di colori diversi a seconda delle occasioni. Le luci luminose danno ad Akashi un aspetto molto rilassante e romantico poiché fanno sembrare il ponte una serie di perle perfettamente allineate, da qui il suo soprannome di Ponte delle Perle.