La verità è che tutti prendiamo l’insulina. Ogni uomo, donna, bambino, scimpanzé, lontra marina e persino i pesci. L’insulina è un elemento fondamentale che tutte le creature del pianeta condividono. L’insulina è l’ormone che permette allo zucchero di passare dal sangue alle cellule. Un’analogia che viene spesso data è quella di immaginare ogni cellula del tuo corpo come una piccola casa con una porta chiusa a chiave. L’insulina è la chiave che apre la porta in modo che il fattorino della pizza possa prenderla.
Quindi, nelle persone non diabetiche, quando la cellula ordina una pizza il pancreas manda il fattorino con un mazzo di chiavi per la porta principale della cellula. (Mettete da parte per il momento l’idea che il ragazzo delle pizze abbia le chiavi di casa vostra è più che un po’ inquietante). Il fattorino arriva alla porta della cella, apre la porta e consegna la pizza.
Ora nei diabetici di tipo 1, come me, il nostro sistema immunitario ha ucciso tutte le cellule del pancreas che producono insulina. Quindi abbiamo una catena di pizze senza autisti. Letteralmente, moriamo se non ci iniettiamo. Immagino che si possa paragonare le iniezioni alla catena di pizzerie che ricorre alla chiamata di un servizio temporaneo e assume alcuni autisti per il giorno. Tanti, tantissimi autisti, ma sono idioti e continuano a lasciare la pizzeria con le chiavi sbagliate. Non riescono ad aprire le porte alle celle, le cellule diventano affamate e arrabbiate e chiamano il pancreas dicendo: “Ehi, abbiamo ordinato una pizza un’ora fa e l’autista #@$% non è ancora arrivato! E il pancreas è come, ehi, abbiamo mandato il tizio fuori… non sappiamo cosa è successo, ma manderemo un altro autista pronto.
Quello che sta succedendo nei T-2 è chiamato resistenza all’insulina. Per un certo periodo, il corpo produce un sacco di insulina, ma non funziona molto bene. Per combattere questa resistenza il corpo produce più insulina e alla fine tutto questo superlavoro brucia il pancreas. Infatti, finché il corpo riesce a tenere il passo, la maggior parte delle persone non sa di avere il diabete. È stato stimato che al momento della diagnosi la maggior parte dei T-2 hanno solo il 10% della loro capacità di produzione di insulina. Entro 14 anni dalla diagnosi, può essere effettivamente sparita. Una volta andata, deve essere sostituita per mantenere i livelli di zucchero al sicuro. E questo significa iniezioni. In conclusione: la maggior parte dei diabetici alla fine avrà bisogno di insulina. È la natura della malattia, non un fallimento da parte della persona.
Ultima nota: alle donne con diabete gestazionale sarà spesso data l’insulina per il semplice fatto che, essendo un ormone naturale, è sicuro per il suo bambino prenderla.