Secondo il Catechismo della Chiesa Cattolica, i frutti dello Spirito sono perfezioni che lo Spirito Santo forma in noi come primi frutti della gloria eterna.
Seguendo la Lettera di San Paolo ai Galati (Gal 5,22-23), la tradizione della Chiesa elenca dodici frutti: carità, gioia, pace, pazienza, longanimità, bontà, gentilezza, mitezza, fedeltà, modestia, continenza e castità.
Ma in cosa consiste ciascuno di essi? Nel suo libro Parlare con Dio, padre Francisco Fernández Carvajal spiega:
Quando l’anima è docile alle ispirazioni dello Spirito Santo, diventa l’albero buono che si fa conoscere dai suoi frutti.
I frutti dello Spirito – aggiunge il presbitero – sono in realtà innumerevoli, anche se San Paolo ci ha mostrato questi 12 a titolo di esempio.
Qui vi lasciamo la spiegazione di ognuno di essi, tratta dal testo di Padre Fernández Carbajal:
Charity
La carità è il primo e più importante dei frutti dello Spirito Santo. L’amore riversato in esso è la prima manifestazione della nostra unione con Cristo. La carità delicata e operativa con coloro che vivono con noi o lavorano nei nostri stessi compiti è la prima manifestazione dell’azione dello Spirito Santo nell’anima.
Gioia
La gioia e l’allegria sono una conseguenza dell’amore. Ecco perché il cristiano si distingue per la sua gioia, che rimane al di sopra del dolore e del fallimento.
Pace
La pace, frutto dello Spirito Santo, è l’assenza di agitazione e il riposo della volontà nel possesso stabile del bene. Questa pace suppone la lotta costante contro le tendenze disordinate delle proprie passioni.
Pazienza
Le anime che si lasciano guidare dal Paraclito producono il frutto della pazienza. Questo frutto aiuta a sopportare con uguaglianza d’animo, senza lamentele o sterili lamenti, le sofferenze fisiche e morali che ogni vita porta con sé.
La lunga sofferenza
Questo frutto dello Spirito Santo dà all’anima la certezza che, se mette i mezzi, se c’è lotta ascetica e se ricomincia sempre, i suoi scopi saranno realizzati. Ci aiuta ad affrontare gli ostacoli che possiamo incontrare, a superare le debolezze, gli errori e i peccati.
Benignità
La benignità è quella predisposizione del cuore che ci inclina a fare del bene agli altri. Questo frutto si manifesta in una moltitudine di opere di misericordia, corporali e spirituali, che i cristiani compiono in tutto il mondo senza discriminare nessuno.
Bontà
È simile alla benignità. La gentilezza è una disposizione stabile della volontà che ci inclina a volere ogni tipo di bene per gli altri senza distinzione: amico o nemico, parente o sconosciuto, vicino o estraneo.
Mitezza
L’anima che possiede questo frutto dello Spirito Santo non diventa impaziente o nutre sentimenti di rancore per le offese o gli insulti che riceve da altre persone. Anche se sente la durezza degli altri, i dispetti, le umiliazioni (a volte molto acutamente a causa della maggiore finezza che acquisisce nel trattare con Dio), quest’anima non sarà disturbata.
Fedeltà
Una persona fedele è quella che compie i suoi doveri, anche i più piccoli. È colui nel quale gli altri possono riporre la loro fiducia. Non c’è niente di paragonabile ad un amico fedele, dice la Sacra Scrittura. Il suo prezzo è incalcolabile. Essere fedeli è un modo di vivere la giustizia e la carità.
Modestia
Una persona modesta è quella che sa comportarsi in modo equilibrato e giusto in ogni situazione. Apprezza i talenti che possiede, senza esagerare o sminuirli, perché sa che sono un dono di Dio per metterli al servizio degli altri. Questo frutto dello Spirito Santo si riflette nel comportamento esteriore di una persona: nel modo in cui parla e si veste, nel modo in cui tratta le persone e si comporta socialmente. La modestia è attraente perché riflette la semplicità e l’ordine esteriore.
Continenza e castità
Padre Fernandez Carbajal spiega questi frutti legati alla purezza dell’anima nella stessa frase: Come per istinto, l’anima è estremamente vigile per evitare tutto ciò che potrebbe danneggiare la purezza interiore ed esteriore, così gradita al Signore. Pertanto, questi frutti abbelliscono la vita cristiana e dispongono l’anima a comprendere ciò che è Dio. Grazie a loro possiamo superare grandi tentazioni se combattiamo con determinazione, sapendo che la grazia del Signore non verrà mai meno.
