L’inverno (da dicembre a febbraio) è il momento migliore per potare le querce in Iowa. La potatura delle querce in inverno riduce notevolmente il rischio di un’infezione da avvizzimento della quercia.
L’avvizzimento della quercia è una malattia fungina che è letale per molte querce. Può essere diffusa da alberi infetti ad alberi sani da coleotteri che si nutrono di linfa (“picnic bugs”). Le infezioni dell’avvizzimento della quercia si verificano più comunemente in primavera e all’inizio dell’estate. I coleotteri che si nutrono di linfa sono molto attivi in primavera e all’inizio dell’estate. Durante questo stesso periodo, gli alberi infettati dall’avvizzimento della quercia producono masse di materiale fungino che produce spore (stuoie di spore). Queste stuoie rilasciano un odore fruttato che attrae i coleotteri che si nutrono di linfa e altri insetti. Mentre i coleotteri si nutrono dei tappeti di spore, le spore spesso si accumulano sulla superficie dei loro corpi. La linfa che si forma sulla superficie dei tagli di potatura fatti in primavera o all’inizio dell’estate può attrarre i coleotteri che si nutrono di linfa e che possono essersi precedentemente nutriti di un albero infestato dalla quercia. Quando i coleotteri si nutrono della linfa del taglio di potatura, le spore del fungo entrano nella ferita fresca, infettando l’albero. La potatura delle querce in inverno riduce notevolmente il rischio di un’infezione da avvizzimento della quercia in quanto i coleotteri e i tappeti fungini non sono presenti in quel periodo dell’anno.
Se una quercia deve essere potata in primavera o in estate (ad esempio dopo un temporale), applicare la vernice per la casa al lattice sui tagli di potatura per evitare di attirare i coleotteri che si nutrono di linfa nelle ferite.