DNP: Penso che il signor Smith sia pronto per essere dimesso.
FarmD: Aspetti, dottore. L’assicurazione del signor Smith non copre il suo antibiotico. Dobbiamo cambiarlo con un’altra opzione.
DNP: Grazie, dottore. Farò il cambio.
DPT: Non sono sicuro, dottore. Non credo che il signor Smith sia fisicamente in grado di badare a se stesso a casa sua.
DNP: Forse ha ragione, dottore. Potremmo dover esplorare una struttura di riabilitazione ambulatoriale.
Anche se nessuno dei personaggi è un medico, tutti loro hanno scelto di evocare i loro titoli accademici e di rivolgersi l’un l’altro come “dottore”. Anche se questo scenario ipotetico è stato volutamente esagerato e potrebbe sembrare assurdo, una situazione del genere potrebbe accadere in un futuro non troppo lontano.
Immaginate la confusione del paziente seduto nel suo letto ad ascoltare un tale plotone di “medici”. Tuttavia, l’effettiva confusione tra i pazienti sui ruoli dei loro assistenti è reale, dato che i dati del sondaggio dell’American Medical Association (AMA) suggeriscono che nel 2010, solo il 51% dei pazienti concordava sul fatto che “è facile identificare chi è un medico autorizzato e chi non lo è leggendo quali servizi offrono, il loro titolo e altre credenziali di licenza. “1
Storicamente, la laurea in farmacia era sufficiente per essere ammessi alla carriera di farmacista. Tuttavia, in risposta alla maggiore complessità della farmacoterapia e all’addestramento avanzato richiesto per fornire un’adeguata assistenza farmaceutica, nel 2004 il PharmD è diventato il nuovo grado di ingresso per tutti i farmacisti praticanti negli Stati Uniti.2
Prima di allora, il campo della terapia fisica ha iscritto la sua prima classe di DPT nel 1993, e la Commission on Accreditation in Physical Therapy Education richiederà a tutti i programmi di offrire il grado DPT a partire dal 31 dicembre 2015.3 Infine, l’American Association of Colleges of Nursing ha raccomandato che tutti i programmi educativi per infermieri di livello base passino dal grado Master of Science in Nursing (MSN) al grado DNP.4
Chiedete a qualsiasi rappresentante delle professioni sanitarie alleate quale sia il fattore principale che alimenta il movimento verso la formazione a livello di dottorato, e probabilmente citerà un sistema sanitario sempre più complesso che richiede medici con una formazione più avanzata. Un farmacista potrebbe citare l’evidenza della FDA che gli errori di medicazione causano almeno 1 morte ogni giorno e feriscono circa 1,3 milioni di individui ogni anno negli Stati Uniti.5
Se state cercando una giustificazione per la laurea DNP, basta rivolgersi all’attuale carenza di medici di base, un problema che si prevede crescerà nei prossimi anni.6 Una squadra di DNP, PharmD e DPT sembra pronta a riempire questo vuoto e a servire come validi medici estensori.
Il pubblico americano sembra trovare l’idea appetibile, almeno secondo i dati del sondaggio AMA. Mentre il 92% degli intervistati è d’accordo che solo un medico dovrebbe diagnosticare e trattare le malattie cardiache, solo il 34% ha detto che il servizio di un medico è necessario per scrivere prescrizioni per condizioni comuni come le infezioni del seno.1
Non tutti percepiscono la spinta verso gradi di dottorato entry-level come puramente altruistici. Infatti, alcuni hanno suggerito che il cosiddetto “creep delle credenziali” è motivato dal desiderio delle professioni sanitarie alleate di generare entrate eludendo il gatekeeper medico e ottenendo l’accesso diretto ai pazienti.7
Altri sostengono che la formazione aggiuntiva richiesta per i diplomi avanzati non è giustificata, data la mancanza di dati a sostegno di come coloro che hanno un dottorato possano fornire cure superiori rispetto alle loro controparti non mediche.
Rispondendo alla violazione percepita del titolo di “dottore” da parte dei non medici, l’AMA ha lanciato la campagna “Truth in Advertising” nel 2011. Questa iniziativa mira a dissipare la confusione sui ruoli dei vari membri del team sanitario, avviando una legislazione che protegge il titolo di “medico”.
L’AMA insiste che tali misure sono necessarie sulla base dei risultati della sua indagine. Ha dichiarato che “i pazienti meritano di avere maggiore chiarezza e trasparenza nell’assistenza sanitaria. Non c’è posto per una pubblicità sanitaria confusa o fuorviante che ha il potenziale di mettere a rischio la sicurezza del paziente.1”
Come risultato degli sforzi legislativi dell’AMA, stati come l’Arizona e il Delaware vietano a infermieri, farmacisti e altri fornitori di assistenza sanitaria alleata di usare il titolo “dottore” a meno che non identifichino immediatamente la loro professione.7 Il successo di questa iniziativa nel migliorare la confusione del paziente non è ancora stato valutato.
Piuttosto che tentare di legiferare l’uso dei saluti professionali, potrebbe essere più efficace per le professioni sanitarie alleate collaborare con l’AMA e affrontare la questione come parte dei loro rispettivi curricula di laurea.8 Anche di fronte agli sforzi legislativi, i fornitori di assistenza sanitaria alleata con un diploma di dottorato che vivono al di fuori degli stati interessati possono ancora prendere la loro decisione riguardo all’uso del titolo di “dottore”.
Nei saloni sacri del mondo accademico, permetto ai miei studenti di rivolgersi a me come “dottore”, se non altro per contribuire a instillare in loro un senso di professionalità. Tuttavia, poiché i miei pazienti mi hanno regolarmente scambiato per un medico fin dai miei giorni da studente farmacista, ho familiarità con i punti salienti sollevati dalla campagna dell’AMA.
Per questo motivo, ogni volta che sono in ospedale, chiedo ai miei studenti di non rivolgersi a me come “dottore” nelle aree di cura dei pazienti, cosa che ho iniziato a fare prima che esistesse la campagna dell’AMA. Non lo faccio a causa di una legge, ma perché è quello che credo sia meglio per i miei pazienti e la mia immagine come professionista.
- L’Associazione medica americana. Campagna per la verità nella pubblicità. https://www.ama-assn.org/ama/pub/advocacy/state-advocacy-arc/state-advocacy-campaigns/truth-in-advertising.page. Accesso 9 giugno 2014.
- Yang-Yi Lin. Evoluzione della formazione PharmD e del servizio al paziente negli Stati Uniti. Journal of Experimental & Medicina clinica. 2012;4:227-230.
- American Physical Therapy Association. Panoramica sull’educazione dei fisioterapisti (PT). http://www.apta.org/PTEducation/Overview/. Accesso 9 giugno 2014.
- American Association of Colleges of Nursing. Dichiarazione di posizione AACN sul dottorato di pratica in infermieristica. http://www.aacn.nche.edu/DNP/pdf/DNP.pdf. Acceduto il 9 giugno 2014.
- FDA. Sicurezza e disponibilità dei farmaci: errori di medicazione. http://www.fda.gov/Drugs/DrugSafety/MedicationErrors/ucm080629.htm. Accesso 9 giugno 2014.
- American Association of Retired Persons. Come battere la carenza di medici. http://www.aarp.org/health/medicare-insurance/info-03-2013/how-to-beat-doctor-shortage.html. Accesso 9 giugno 2014.
- Harris G. Quando l’infermiera vuole essere chiamata ‘dottore’. Il New York Times. http://www.nytimes.com/2011/10/02/health/policy/02docs.html?pagewanted=all&_r=0. Accesso 9 giugno 2014.
- Jennings DL. I “medici” ti vedranno ora: la presa di un farmacista sulla campagna “Truth in Advertising”. Ann Pharmacother. 2015;49:127-129.