Pianificare il circuito della cucina è un passo critico quando si progetta una nuova casa perché stufe, frigoriferi, microonde, tostapane e caffettiere assorbono quantità significative di elettricità. Nelle vecchie case costruite prima dell’introduzione degli elettrodomestici avanzati di oggi, un singolo circuito era solitamente adeguato a soddisfare tutte le esigenze elettriche di una cucina. Ma quando diversi dispositivi di cottura moderni vengono utilizzati contemporaneamente, l’interruttore può scattare. Un modo per eliminare questo rischio è quello di creare un circuito separato per il frigorifero.
Avere il frigorifero su un circuito dedicato è raccomandato per le sue migliori prestazioni e per evitare di sovraccaricare i circuiti elettrici della casa.
La maggior parte dei frigoriferi domestici assorbono tra 500 e 750 watt di potenza durante il funzionamento di routine. Con una corrente di 110 volt, un apparecchio da 750 watt richiede 6,8 ampere per funzionare. La formula per convertire i watt in ampere è watt diviso per volt = ampere. Un frigorifero userà circa la metà dell’amperaggio disponibile di un circuito standard da 15 ampere, e più di un terzo di un circuito da 20 ampere.
Ricorda un margine di sicurezza del 20-30%. Un circuito dovrebbe portare solo l’80% del suo carico nominale durante il funzionamento normale. Un circuito da 15 ampere in queste circostanze avrebbe un carico effettivo di 12 ampere. Con un carico di 6,8 ampere sul circuito, la capacità di riserva di lavoro raccomandata sarebbe solo 5,2 ampere. Aumentando la capacità a 20 ampere si otterrà un margine di sicurezza maggiore, ma bisogna comunque fare attenzione. La capacità residua di un circuito da 15 amp non supporterebbe probabilmente un microonde o un tostapane su questo circuito mentre il compressore del frigorifero è in funzione e si tradurrebbe in un interruttore scattato.
Un ulteriore argomento a favore di un circuito separato per i frigoriferi è il rischio di un’interruzione di corrente inavvertita. In una situazione di sovraccarico, l’interruttore spegnerà il circuito. Quando questo accade, l’interruttore deve essere resettato manualmente per ripristinare l’alimentazione. Questo non sarà un problema significativo se il potere è spento solo per pochi minuti. Tuttavia, se l’interruzione avviene mentre il proprietario di casa è via per un lungo periodo di tempo, il cibo nel frigorifero e nel congelatore può diventare caldo e rovinarsi.