Comincia dall’inizio: dicci tutto di questo posto.C’è qualcosa di rassicurante in un posto che fa bene quello che fa, sia che si tratti di una bistecca da Peter Luger o di un paio di mocassini di Belgian Shoes. Turneffe Island Resort, che ha occupato la propria isola nell’atollo di Turneffe a est di Belize City per quasi due decenni (anche se parti del resort risalgono a molto prima), è uno di questi posti. Da allora, è diventato un caposaldo in un paese di cui tutti parlano ultimamente, grazie a un’ondata di nuove aperture: Curio Collection by Hilton’s Mahogany Bay su Ambergris Caye e il tony Itz’ana Belize giù a sud, a Placencia, per non parlare del tanto atteso eco-resort Blackadore Caye di Leonardo DiCaprio, che dovrebbe debuttare alla fine del 2019. Ma non appena la tua navetta di un’ora e mezza (o un breve giro in elicottero) da Belize City tocca Turneffe, le file di ville in legno giallo con i loro piccoli portici ventilati ti segnalano che sei in un posto che conosce i suoi punti di forza. L’isola privata di 14 acri su cui si trova l’hotel si è formata secoli fa, quando un picco vulcanico è affondato sul fondo del mare, lasciando una corona di barriera corallina che circonda il suo perimetro. Questa a sua volta ha continuato a crescere fino a formare un atollo di lagune, canali e barriera corallina che preclude qualsiasi tipo di invasione turistica futura. È perfetto per i genitori che vogliono lasciare che i loro bambini vaghino sulle vaste spiagge, o per le coppie che vogliono un po’ di solitudine. La proprietà stessa comprende una specie di vecchio accampamento di cottage in legno giallo con bellissimi interni in mogano verniciato e tek che vengono bruniti ogni giorno fino a diventare caramellosi. Ci sono solo 22 camere per gli ospiti (tra cui 10 ville private), ognuna con un portico che si affaccia sull’acqua. L’ampio tratto di spiaggia, solitamente vuoto, ti invita a sederti fuori su una sedia bassa con una bottiglia di birra e un romanzo di spionaggio, lasciandoti la sensazione che l’isola appartenga a te (e ad Ace, il pastore tedesco del gestore). Che ne dici del F&B? Gli ospiti si riuniscono al bar all’aperto – una grande struttura circolare lasciata dalla precedente iterazione del resort, uno dei primi lodge di pesca d’altura del paese – ogni giorno per l’ora del cocktail e gli antipasti come un eccellente ceviche di conch. È un momento per condividere i trionfi della tua giornata (se hai catturato qualche bonefish) o le foto delle tartarughe marine (se hai fatto immersioni). Poi si passa alla sala da pranzo dove i pasti a base di frutti di mare appena pescati e prodotti del giardino del resort sono serviti in stile familiare, in linea con l’atmosfera classica del campeggio, che evoca il tipo di cameratismo basato sulla comunità che tutti desiderano in questo momento.Non che avremo mai bisogno di lasciare la nostra villa, ma cos’altro possiamo fare qui intorno? Il resort è a circa 90 minuti dal Great Blue Hole, uno dei sacri graal delle immersioni e un sito reso famoso da Jacques Cousteau. È un cerchio perfetto, profondo e incredibilmente blu. Il maestro d’immersione conduce ogni giorno diverse spedizioni in più di 70 siti, in modo da non ripetere la stessa immersione due volte (hanno anche un servizio di valet che trasporterà e pulirà la vostra attrezzatura da un’immersione all’altra). Per quelli di noi che si dedicano alla pesca, le acque intorno a Turneffe sono uno dei pochi posti dove i pescatori possono perseguire un “Grand Slam”, cioè un bonefish, un tarpon e un “permit” (forse il pesce più difficile da catturare con una canna da pesca a mosca) in 24 ore di pesca. L’azione principale è sulle pianure per i bonefish. C’è una piana protetta a circa 20 minuti dall’hotel che non riceve tutta la forza delle maree, e i bonefish amano i granchi e i gamberi qui. Questo la rende ideale per i pescatori, che hanno molte possibilità di lanciare i pesci in coda (che si nutrono). Le guide di pesca sono tutte cresciute pescando in queste acque, e possono essere organizzate per viaggi di mezza giornata o completi per principianti ed esperti.