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Scopri le leggi della Virginia e le sanzioni legali associate al possesso e all’uso di alcol e tabacco da parte di minorenni; i rischi per la salute e la sicurezza del bere da minorenni e le strategie per rimanere sicuri e sobri.

Alcol

Cos’è una bevanda alcolica?

Il termine “bevande alcoliche” è definito nel Codice della Virginia § 4.1-100 come comprendente “alcol, liquori, vino e birra, e una o più di tali varietà contenenti la metà dell’uno per cento o più di alcol in volume, comprese le bevande alcoliche miste, e ogni liquido o solido, polvere o cristallo, brevettato o meno, contenente alcol, liquori, vino o birra e in grado di essere consumato da un essere umano”. L’alcol cristallizzato è anche incluso in questa categoria ed è anche illegale.

A che età posso bere alcolici?

All’età di 21 anni. È illegale per qualsiasi persona sotto i 21 anni acquistare, possedere o tentare di acquistare o possedere qualsiasi bevanda alcolica. (Codice della Virginia § 4.1-305)

A che età posso comprare alcolici?

Età 21. È illegale per qualsiasi persona sotto i 21 anni acquistare, possedere o tentare di acquistare o possedere qualsiasi bevanda alcolica. (Codice della Virginia § 4.1-305)

Qual è la pena per qualcuno sotto i 21 anni che possiede o acquista alcolici?

Secondo il Codice della Virginia §§ 4.1-305 (c), 16.1-278.9 e 16.1-278.8

È illegale per chiunque sotto i 21 anni possedere qualsiasi bevanda alcolica. I trasgressori sono colpevoli di un reato di classe 1 e, se condannati, devono affrontare una multa fino a 2.500 dollari e/o un anno di prigione. Come minimo, il tribunale ordinerà una multa minima obbligatoria di 500 dollari o 50 ore obbligatorie di servizio comunitario e sospenderà la patente di guida o negherà i privilegi di guida per non meno di sei mesi. Il tribunale può anche ordinare l’educazione all’abuso di sostanze, consulenza e trattamento.

Cosa succede se un ufficiale delle forze dell’ordine trova dell’alcol in mio possesso?

Lui o lei può confiscare l’alcol e accusarvi di essere in violazione del §4.1-305 del codice della Virginia, che rende illegale per qualsiasi persona sotto i 21 anni l’acquisto, il possesso o il tentativo di acquistare o possedere qualsiasi bevanda alcolica.

Posso bere a casa se va bene ai miei genitori?

La legge della Virginia sul controllo delle bevande alcoliche permette a una persona di tenere e possedere bevande alcoliche legalmente acquistate nella sua residenza per uso personale o per quello della sua famiglia. È illegale per i tuoi genitori servire alcolici agli ospiti nella loro casa a meno che gli ospiti abbiano 21 anni o più o siano accompagnati da un genitore, tutore o coniuge che abbia 21 anni o più. (Codice della Virginia § 4.1-200 (7))

Nota le restrizioni per chiunque abbia meno di 21 anni:

a. nella residenza e

b. accompagnato da un genitore.

Chiunque, inclusi i tuoi genitori, acquisti per, o altrimenti dia, fornisca, o assista nella fornitura di bevande alcoliche ad un’altra persona sapendo che la persona ha meno di 21 anni è colpevole di un reato di Classe 1. In caso di condanna, il tribunale può ordinare la reclusione fino a 12 mesi e/o una multa fino a 2.500 dollari. (Codice della Virginia § 4.1-306 (A1))

Che cosa succede se qualcun altro mi dà l’alcol o lo compra per me?

È illegale per qualsiasi persona acquistare per, o altrimenti dare, fornire, o aiutare a fornire bevande alcoliche per un’altra persona che sanno essere meno di 21 anni di età. Questo è un reato minore di classe 1 e, se condannato, il tribunale può ordinare il carcere fino a 12 mesi e/o una multa fino a 2.500 dollari. (Codice della Virginia § 4.1-306.(A1))

Cosa succede se uso un documento falso per comprare alcolici?

Usare un documento falso per stabilire una falsa identità o una falsa età per acquistare bevande alcoliche è un reato di Classe 1 e, se condannato, si può affrontare una multa fino a $2.500 e/o un anno di carcere e un minimo di $500 o 50 ore di servizio sociale, e può perdere la patente di guida fino a un anno. (Codice della Virginia § 4.1-305)

Posso finire nei guai per avere un documento falso?

Sì. È illegale possedere, produrre, usare o vendere una patente alterata/falsa o un’identificazione militare o universitaria. È anche illegale prestare la propria patente o carta d’identità a un’altra persona. Le persone che possiedono, usano o distribuiscono documenti falsi sono accusate di un reato di classe 1 (Codice della Virginia § 18.2-204.1)

Cosa succede se bevo e guido?

Come parte di una politica di “Tolleranza Zero”, la Virginia ha emanato alcune delle leggi più severe degli Stati Uniti per i minori sorpresi a guidare sotto l’influenza dell’alcol. Sotto il codice della Virginia § 18.2-266.1, è illegale per chiunque sotto l’età di 21 anni di operare un veicolo a motore dopo aver consumato illegalmente alcol. Una violazione è un reato di classe 1. La punizione include la perdita della patente di guida per un anno dalla data della condanna e una multa minima obbligatoria di 500 dollari o dover svolgere un minimo di 50 ore di servizio alla comunità.

Cosa succede se porto l’alcol a scuola?

La scuola è tenuta per legge a notificare le forze dell’ordine locali quando uno studente ha commesso certi reati, compresa qualsiasi condotta che coinvolge l’alcol. (Codice della Virginia § 22.1- 279.3:1 (D))

Sarà soggetto sia ad azioni disciplinari scolastiche che penali. Questo significa che potreste essere sospesi dalla scuola ed essere obbligati ad andare in tribunale per affrontare le accuse penali. Chiunque (adulto o minorenne) possieda o consumi alcolici nella proprietà della scuola pubblica può affrontare una multa fino a 1.000 dollari e sei mesi di prigione. (Codice della Virginia § 4.1-309)

Cosa succede se un negozio vende birra a qualcuno sotto i 21 anni?

Secondo la legge della Virginia, il commesso (venditore/servitore) e lo stabilimento con la licenza per vendere alcolici (licenziatario) sono penalizzati. Il venditore/servitore può ricevere fino a 2.500 dollari di multa e/o fino a 12 mesi di prigione. Per una prima infrazione, un licenziatario può essere penalizzato fino a $2.000 e/o avere la sua licenza ABC revocata. (Codice della Virginia §§ 4.1-304 e 4.1-305)

Se qualcuno vende alcolici a una persona di età inferiore ai 21 anni e non richiede a quell’individuo di fornire una prova in buona fede dell’età legale, il venditore sarà colpevole di un reato di Classe 3. (Codice della Virginia § 4.1-304 (B))

Perché ci sono leggi che vietano l’uso di alcol? È legale per gli adulti. Perché non per gli adolescenti?

Il bere minorenne è riconosciuto come una grande minaccia per la salute e la sicurezza dei giovani. Secondo l’U.S. Surgeon General:

• il bere minorenne è una delle principali cause di morte per lesioni tra i giovani – dagli incidenti stradali, omicidi e suicidi, alle cadute, ustioni e annegamenti.
• il bere minorenne aumenta il rischio di commettere o essere vittima di un’aggressione fisica o sessuale.
• Il bere minorenne gioca un ruolo nell’attività sessuale a rischio.

Ma il bere non è qualcosa che gli adolescenti fanno come un “rito di passaggio” e parte del divertimento?

Molte persone non sono consapevoli dei rischi per la salute e la sicurezza e pensano che il bere minorenne sia un “rito di passaggio”. Tragicamente, molti giovani non sopravvivono a questo rito.

Secondo il Pacific Institute for Research and Evaluation (PIRE), il bere minorenne è coinvolto in:

• 24 per cento degli incidenti automobilistici mortali;
• 8 per cento degli incidenti automobilistici non mortali;
• 30 per cento degli annegamenti mortali;
• 30 per cento delle ustioni mortali;
• 41 per cento degli omicidi;
• 43 per cento delle aggressioni sessuali;
• 37 per cento delle altre aggressioni;
• 9 per cento dei suicidi;
• 20 per cento dei comportamenti sessuali a rischio; e
• 24 per cento dei reati contro la proprietà.

Che cosa succede se sono con qualcuno che ha bevuto così tanto da aver bisogno di cure mediche?

Cerca aiuto immediatamente. Sfortunatamente, a volte è possibile per qualcuno avere una reazione fisica pericolosa per la vita alle droghe o all’alcol: questo è noto come overdose. È fondamentale che qualcuno che sta avendo questo tipo di reazione riceva immediatamente assistenza medica, perché quella persona può morire se non trattata.

In base al Codice della Virginia § 18.251.03, qualcuno che cerca o ottiene assistenza medica di emergenza per se stesso o per un altro individuo a causa di un’overdose di droga o alcol in corso può essere protetto dall’essere condannato per alcuni reati di possesso o intossicazione se la persona segnala un’overdose a un vigile del fuoco, personale EMS, o un ufficiale delle forze dell’ordine (più comunemente chiamando il 911 per la risposta medica di emergenza). Per avere diritto a questa “difesa affermativa”, la persona che segnala l’overdose deve identificarsi come colui che ha segnalato l’overdose.

Quali sono alcune strategie per rimanere “sicuri e sobri?”

Gli adolescenti hanno un ruolo importante da svolgere nella prevenzione e nella riduzione del bere minorenne. Alcuni suggerimenti:

1. Tu e i tuoi genitori potete firmare quello che viene chiamato un “Contratto per la vita”. In tale contratto, accettate di:

• fare tutto il possibile per evitare di prendere decisioni che mettono in pericolo la vostra salute (come bere e guidare o andare in macchina con qualcuno che ha bevuto); e
• chiamare i vostri genitori se vi trovate in una situazione che minaccia la vostra sicurezza.

I tuoi genitori accettano di:

• fornire un trasporto sicuro e sobrio verso casa;
• discutere della situazione fino a quando non può essere discussa in modo calmo e premuroso; e
• non bere e guidare loro stessi.

Campioni di questi impegni si trovano sul sito web di Students Against Destructive Decisions (SADD).

2. Sostieni gli sforzi di prevenzione dell’alcolismo minorile nella tua scuola e comunità. Questi potrebbero essere sponsorizzati da organizzazioni come Students Against Destructive Decisions (SADD), Mothers Against Drunk Driving (MADD), o altre organizzazioni e coalizioni di prevenzione della comunità.

3. Impara altre strategie leggendo alcune delle pubblicazioni e visitando i siti web elencati nella colonna a destra.

Tabacco

Che cos’è il tabacco?

Il tabacco è una pianta le cui foglie di colore marrone vengono curate ed essiccate. Le persone possono fumare tabacco in sigari, sigarette o in una pipa. Si può anche masticare il tabacco o sniffarlo come snuff.

Il tabacco è una droga?

Sì, contrariamente a quanto molti credono, il tabacco è una droga. Per definizione, una droga è una sostanza non alimentare che può causare cambiamenti nelle funzioni del corpo e/o della mente. Le foglie di tabacco contengono una complessa miscela di sostanze chimiche che influenzano il corpo in molti modi. La nicotina è uno degli ingredienti principali del tabacco. È una droga che si trova naturalmente nella foglia di tabacco, agendo paradossalmente sia come stimolante che come depressore. È la sostanza che provoca la voglia di tabacco. La nicotina può uccidere una persona se assunta in alte concentrazioni tutte insieme. La sua azione sul sistema cardiovascolare, aumentando la gittata cardiaca e alzando la pressione sanguigna, contribuisce probabilmente all’elevato rischio di mortalità cardiovascolare nei fumatori.

A che età mi è permesso fumare o masticare tabacco?

All’età di 21 anni. Secondo il Codice della Virginia § 18.2-371.2: “Nessuna persona con meno di 21 anni di età può acquistare, tentare di acquistare o possedere qualsiasi prodotto del tabacco, compresi, ma non limitati a sigarette, sigari, bidis, carte da arrotolare, prodotti di vapore alla nicotina e prodotti alternativi alla nicotina”. L’eccezione a questa restrizione di età è il personale militare in servizio attivo.

A che età mi è permesso comprare tabacco?

Età 21. Secondo il Codice della Virginia § 18.2-371.2 (B): “Nessuna persona con meno di 21 anni di età può acquistare, tentare di acquistare o possedere qualsiasi prodotto del tabacco, compreso ma non limitato a sigarette, sigari, bidis, carte da arrotolare, prodotti di vapore alla nicotina e prodotti alternativi alla nicotina.” L’eccezione a questa restrizione di età è il personale militare in servizio attivo.

Cosa sono i bidis?

I bidis sono sigarette sottili, spesso aromatizzate, provenienti dall’India o dall’Asia meridionale che sono fatte di tabacco avvolto in una foglia.

È legale svapare?

Secondo il Codice della Virginia § 18.2-371.2 (B) è illegale per i minori acquistare, vendere o possedere prodotti di vapore. Questo è un reato di classe 4.

Qual è la pena per chi ha meno di 21 anni che possiede o acquista tabacco?

Le violazioni sono punibili con una sanzione civile non superiore a 100 dollari per la prima violazione, e 250 dollari per le violazioni successive. Al posto della sanzione civile, un giudice può prescrivere fino a 20 ore di servizio comunitario per una prima violazione e fino a 40 ore di servizio comunitario per una seconda violazione. (Codice della Virginia § 18.2-371.2)

La legge che vieta a chiunque abbia meno di 21 anni di possedere qualsiasi prodotto del tabacco non si applica al possesso di prodotti del tabacco da parte di persone con meno di 21 anni di età che fanno una consegna di prodotti del tabacco nell’ambito del suo impiego.

Cosa succede se un negozio vende tabacco a qualcuno sotto i 21 anni di età?

Secondo il Codice della Virginia § 18.2-371.2: “Nessuna persona venderà, distribuirà, acquisterà o permetterà consapevolmente l’acquisto a qualsiasi persona di età inferiore ai 21 anni, sapendo o avendo ragione di credere che tale persona abbia meno di 21 anni, qualsiasi prodotto del tabacco, compresi, ma non limitati a sigarette, sigari, bidis, carte da arrotolare, prodotti di vapore alla nicotina e prodotti alternativi alla nicotina.” La prova che la persona ha richiesto, è stata mostrata e ha fatto ragionevole affidamento su un’identificazione con foto che dichiara che l’individuo ha almeno 21 anni di età, come richiesto dalla legge, sarà una difesa a qualsiasi azione intrapresa sotto questa sottosezione.

La violazione da parte di un individuo o di un negozio al dettaglio separato, ad eccezione della vendita di bidis, sarà punibile con una sanzione civile non superiore a 100 dollari per la prima violazione, fino a 200 dollari per una seconda violazione e fino a 500 dollari per violazioni successive. Se l’esercizio commerciale ha un programma di formazione per l’accesso dei giovani, il tribunale sospende tutte le sanzioni. Se il tribunale trova che non c’è un programma di formazione, allora può imporre una sanzione non superiore a $ 1.000.

Che dire dell’acquisto di prodotti del tabacco da un distributore automatico?

Se si acquistano sigarette da un distributore automatico, si è ancora in violazione del Codice della Virginia § 18.2-371.2 (A), che vieta il possesso o l’acquisto da chiunque abbia meno di 21 anni di età. La legge della Virginia dice: “I trasgressori saranno punibili con una sanzione civile non superiore a 100 dollari per la prima violazione, e 250 dollari per le violazioni successive”. Al posto della sanzione civile, un giudice può prescrivere fino a 20 ore di servizio sociale per una prima violazione e fino a 40 ore di servizio sociale per una seconda violazione.

I distributori automatici devono essere situati in un luogo che non è aperto al pubblico e non è generalmente accessibile ai minori. Un avviso deve anche essere affisso sulla macchina indicando che l’acquisto o il possesso di prodotti del tabacco da parte di minori è illegale. Le violazioni sono soggette alle stesse sanzioni previste per la vendita o la distribuzione di prodotti del tabacco ai minori. (Codice della Virginia § 18.2-371.2)

Se lavoro in un negozio che vende tabacco, sono autorizzato a vendere tabacco? La legge della Virginia non proibisce la vendita da parte di qualcuno sotto i 21 anni di età. (Codice della Virginia § 18.2-371.2 (B))

Cosa succede se un ufficiale delle forze dell’ordine trova del tabacco in mio possesso?

Lui o lei può confiscare il tabacco e accusarvi di essere in violazione del Codice della Virginia § 18.2-371.2, che vieta a chiunque abbia meno di 21 anni di acquistare o tentare di acquistare, o possedere qualsiasi prodotto del tabacco, compresi, ma non limitati a sigarette, sigari, bidis, carte da arrotolare, prodotti di vapore alla nicotina e prodotti alternativi alla nicotina.

Vedo cartelli in ristoranti e uffici che dicono “Smoke Free”. Cosa succede se qualcuno fuma lì?

La legge della Virginia limita l’uso del tabacco in molti luoghi pubblici, scuole e alcuni ristoranti. Chiunque fumi in un’area non fumatori designata e chiunque continui a fumare dopo che gli è stato chiesto di astenersi dal fumare è soggetto a una sanzione civile non superiore a 25 dollari. Qualsiasi agente delle forze dell’ordine può emettere una citazione per la violazione di questa legge. (Codice della Virginia § 15.2-2824)

Perché ci sono leggi che vietano l’uso del tabacco? È legale per gli adulti. Perché non per gli adolescenti?

Il fumo è riconosciuto come una delle principali minacce alla salute dei giovani. Secondo l’American Cancer Society, il fumo di sigaretta causa gravi problemi di salute tra i bambini e gli adolescenti, tra cui:

• Tosse;
• Distensione del respiro;
• Mal di testa più frequenti;
• Aumento del catarro (muco);
• Malattie respiratorie;
• Peggioramento dei sintomi del raffreddore e dell’influenza;
• Riduzione della forma fisica;
• Peggiore crescita e funzione polmonare;
• Meggiore salute generale; e
• Dipendenza alla nicotina.

Ma provare una sigaretta non è qualcosa che gli adolescenti fanno come un “rito di passaggio?”

Molte persone non si rendono conto di quanto velocemente una sperimentazione casuale con il tabacco può diventare una dipendenza – una che porta con sé gravi rischi per la salute.

Un sondaggio del 2011 dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) ha rilevato che il 45% degli studenti delle scuole superiori ha provato a fumare una sigaretta ad un certo punto. Dal 2011 al 2015, c’è stato un calo significativo nell’uso corrente di sigarette tra gli studenti delle scuole superiori, dal 15,8% al 9,3%. Tuttavia, in un solo anno, dal 2014 al 2015, il numero di studenti delle scuole medie e superiori che usano sigarette elettroniche è aumentato da 2,46 milioni a 3 milioni. Nel 2015, il 25,3 per cento dei ragazzi delle scuole superiori erano attuali consumatori di tabacco – un aumento del 2 per cento dal 2012.

Più giovane sei quando inizi a fumare, più è probabile che tu sia un fumatore adulto. Quasi il 90% degli adulti che sono fumatori regolari hanno iniziato all’età di 19 anni o prima. E le persone che iniziano a fumare in giovane età hanno più probabilità di sviluppare una dipendenza dalla nicotina a lungo termine rispetto a quelle che iniziano più tardi nella vita.