A: Di solito si fa con prodotti chimici che ossidano il rame. Prima di tutto, il metallo deve essere molto pulito. Ciò significa nessuna traccia di grasso sulla superficie. Per rimuoverlo, la sabbiatura è la cosa migliore, ma il detersivo e la polvere di pomice funzioneranno con un sacco di strofinamenti, risciacquare bene dopo, e non toccare la superficie con le mani. È necessario ottenere una superficie di rame chimicamente pulita, con tutti gli ossidi preesistenti rimossi.
I prodotti chimici per la patina possono essere spruzzati o applicati con un pennello, ma fate attenzione ad usarne uno che non abbia una ghiera d’acciaio, perché questo contaminerà la patina. Non mettere mai del ferro in questa soluzione – usa delle pinze di rame per rimuovere i pezzi piccoli, o attacca un filo di rame a quelli grandi. Lavorando in una zona molto ben ventilata – usate un ventilatore elettrico o due per muovere l’aria oltre il pezzo e non in faccia, fate scaldare il pezzo con una fiamma dolce, in modo che l’acqua spruzzata sfrigoli via (ma non fatelo troppo caldo, o brucerete il vostro verde al marrone). Potete usare un pennello di setole, ma non amano il metallo caldo e i peli tendono ad arricciarsi alle estremità.
Costruite strati di verde con applicazioni ripetute. In mezz’ora dovrebbe essere molto verde. Altri metodi consistono nel fare una tenda di plastica per racchiudere il pezzo insieme a contenitori aperti di prodotti chimici (la tecnica della patina di fumo) o nel seppellire il pezzo in segatura o terra trattata chimicamente (una tecnica ideata per imitare la patina trovata su manufatti di bronzo sepolti da tempo). Tutte queste sostanze chimiche sono tossiche in misura maggiore o minore, quindi assicuratevi di avere una ventilazione positiva quando applicate le sostanze chimiche, specialmente se state riscaldando il pezzo prima dell’applicazione, che accelera l’effetto. Ci sono formulazioni proprietarie di prodotti chimici per la patina disponibili, o potete mescolare le vostre.
Per il verde, io uso una soluzione acquosa di nitrato rameico al 5% (ricordatevi di usare guanti di gomma, occhiali per gli spruzzi chimici e respiratori con cartucce di gas acidi oltre alla ventilazione) ma ci sono altri prodotti chimici che danno più o meno lo stesso effetto – fate solo attenzione a controllare la tossicità di ogni prodotto chimico che pensate di usare, e trattatelo con il dovuto rispetto. Se questo ti sembra troppo da affrontare, di solito puoi portare le cose alla tua fonderia d’arte locale per una patinatura professionale.
A seconda delle condizioni atmosferiche, la tua patina verde può durare o meno. Per aumentare la sua longevità, trattatela dopo la patinatura con una cera in pasta di buona qualità, cera rinascimentale o Incralac. Per informazioni più approfondite, raccomando caldamente il libro sulla patina di Ron Young – ha tutte le ricette, informazioni sulla sicurezza, indicazioni per tecniche come l’affumicatura e l’interramento, e tavole a colori che danno un’idea dei colori da aspettarsi. È disponibile da Sculpt-Nouveau: 21 Redwood Drive, San Rafael, CA 94901, 800-728-5787. Methods for Modern Sculptors di Ron Young è il miglior libro che ho trovato sulla fusione delle conchiglie, e Contemporary Patination si trova allo stesso modo da solo nella sua area tematica, con preziose tavole a colori che illustrano gli effetti di varie formulazioni di patina su diversi campioni di metallo.