Cos’è una risorsa rinnovabile?
Una risorsa rinnovabile è una risorsa che può essere usata ripetutamente e non si esaurisce perché viene sostituita naturalmente. Una risorsa rinnovabile, essenzialmente, ha una fornitura infinita come l’energia solare, l’energia eolica e la pressione geotermica. Altre risorse sono considerate rinnovabili anche se il loro rinnovamento richiede un certo tempo o sforzo (per esempio, legno, ossigeno, pelle e pesce).
Anche la maggior parte dei metalli preziosi sono rinnovabili. Anche se i metalli preziosi non vengono sostituiti naturalmente, possono essere riciclati perché non vengono distrutti durante la loro estrazione e il loro uso.
Punti chiave
- La domanda di risorse rinnovabili sta aumentando con la continua crescita della popolazione umana.
- L’energia proveniente da risorse rinnovabili mette meno pressione sulla fornitura limitata di combustibili fossili, che sono considerati risorse non rinnovabili.
- Utilizzare le risorse rinnovabili su larga scala è costoso, e sono necessarie più ricerche perché il loro uso sia efficace dal punto di vista dei costi.
Comprendere le risorse rinnovabili
Una risorsa rinnovabile è diversa da una risorsa non rinnovabile; una risorsa non rinnovabile si esaurisce e non può essere recuperata una volta usata. Man mano che la popolazione umana continua a crescere, la domanda di risorse rinnovabili aumenta.
Secondo Evaco, una pubblicazione online di notizie, ricerche e informazioni recenti sulle energie rinnovabili e la vita verde, la sovrappopolazione è una delle principali cause dei problemi ambientali e delle risorse naturali.
Tipi di risorse rinnovabili
Le risorse naturali sono una forma di equità, e sono note come capitale naturale. Il biocarburante, o l’energia ottenuta da prodotti organici rinnovabili, ha guadagnato la prevalenza negli ultimi anni come fonte di energia alternativa alle risorse non rinnovabili come il carbone, il petrolio e il gas naturale. Anche se i prezzi sono ancora più alti per il biocarburante, alcuni esperti prevedono che la crescente scarsità e le forze della domanda e dell’offerta porteranno a prezzi più alti per i combustibili fossili, il che renderà il prezzo del biocarburante più competitivo.
Tuttavia, i prezzi dei combustibili fossili hanno avuto una tendenza al ribasso, in parte a causa dei guadagni tecnologici nella produzione di combustibili fossili e in parte a causa della domanda ridotta durante la pandemia di COVID-19. I compratori di materie prime e i responsabili politici devono costantemente bilanciare le considerazioni di tali influenze quando prevedono i futuri cambiamenti dei prezzi.
I tipi di biocarburante includono il biodiesel, un’alternativa al petrolio, e il diesel verde, che è fatto da alghe e altre piante. Altre risorse rinnovabili sono l’ossigeno e l’energia solare. Anche il vento e l’acqua sono usati per creare energia rinnovabile. Per esempio, i mulini a vento sfruttano la potenza naturale del vento e la trasformano in energia.
Impatto globale delle risorse rinnovabili
Le risorse rinnovabili sono diventate un punto focale del movimento ambientale, sia politicamente che economicamente. L’energia ottenuta da risorse rinnovabili mette molto meno a dura prova la fornitura limitata di combustibili fossili, che sono risorse non rinnovabili. Il problema con l’uso delle risorse rinnovabili su larga scala è che sono costose e, nella maggior parte dei casi, sono necessarie più ricerche perché il loro uso sia efficace dal punto di vista dei costi.
L’adozione dell’energia sostenibile è spesso chiamata “diventare verde” a causa dell’impatto positivo sull’ambiente. Fonti di energia come i combustibili fossili danneggiano l’ambiente quando vengono bruciati e contribuiscono al riscaldamento globale. Il primo grande accordo internazionale per frenare le emissioni di anidride carbonica e il riscaldamento globale è stato il protocollo di Kyoto, firmato nel 1997. Inoltre, le potenze mondiali si sono incontrate a Parigi nel 2015 per impegnarsi a ridurre le emissioni e concentrarsi su una maggiore dipendenza dalle risorse rinnovabili per l’energia.
Fatto veloce
L’EIA riporta che il consumo di biocarburanti e altre fonti di energia rinnovabile non idroelettrica è più che raddoppiato tra il 2000 e il 2018.
Come candidato alla presidenza, nel 2016, Donald Trump ha criticato l’accordo stabilito a Parigi e si è impegnato a ritirare gli Stati Uniti se eletto. Il 1° giugno 2017, ha fatto proprio questo, sostenendo che l’accordo avrebbe “minato” l’economia degli Stati Uniti.
Per incoraggiare l’uso di risorse rinnovabili, ci sono molti incentivi progettati per incoraggiare l’uso di energia alternativa. Per esempio, le tasse sull’energia mettono una sovrattassa sui combustibili fossili in modo che i prezzi delle risorse rinnovabili siano più competitivi e la gente sia più incline a usare l’energia rinnovabile. I fondi verdi, veicoli di investimento come i fondi comuni, sostengono le aziende ecologiche e sostenibili investendo in esse e aiutando a promuovere la consapevolezza ambientale.
Questi incentivi sembrano avere un effetto. Secondo la U.S. Energy Information Administration (EIA), nel 2018 le energie rinnovabili hanno fornito circa 11,5 quadrilioni di unità termiche britanniche (Btu). (Un quadrilione è 1 seguito da 15 zeri). Questa quantità di energia ha rappresentato l’11% del consumo totale di energia degli Stati Uniti. Il settore dell’energia elettrica ha consumato circa il 56% dell’energia rinnovabile degli Stati Uniti nel 2018, e circa il 17% della produzione di elettricità degli Stati Uniti proveniva da fonti di energia rinnovabili.
I governi statali e federali hanno incoraggiato un maggior consumo di biocarburanti imponendo requisiti e incentivi per l’uso di energie rinnovabili. L’EIA prevede che il consumo di energia rinnovabile negli Stati Uniti continuerà ad aumentare fino al 2050.