Per tutto il tempo in cui gli uomini sono stati su questa terra a studiare il nostro pianeta e gli animali, la nostra conoscenza sui cetacei è in realtà molto limitata! Gli scienziati non conoscono in realtà la maggior parte dei fattori biologici della maggior parte delle balene e dei loro piccoli. Passeremo in rassegna tutti i fatti sui cetacei e le informazioni disponibili su di loro per demistificare questi affascinanti giganti marini.
Come si chiama un cucciolo di balena?
Le balene neonate sono spesso chiamate “vitelli”, mentre le madri sono chiamate “mucche”. I maschi sono talvolta chiamati “tori”.
Quanto dura la gestazione?
Una volta che una balena femmina rimane incinta, il suo periodo di gestazione può variare notevolmente. A seconda della particolare specie di balena, il periodo di gestazione può variare da 9 a 16 mesi. Durante il periodo di gestazione il vitello della balena si sviluppa e cresce nell’utero della madre e viene nutrito attraverso il cordone ombelicale.
Dove nascono i vitelli?
Durante la stagione degli amori, diverse specie di balene viaggiano tipicamente verso l’equatore per approfittare dei climi più caldi e iniziare ad accoppiarsi o a generare la prole. Il periodo della stagione degli amori varia da specie a specie, perché specie diverse possono preferire vivere in acque più fredde o più calde. Ma tipicamente la stagione degli amori si verifica durante le stagioni più fredde. Anche se molte specie di balene migrano per procreare, questo non è vero per tutte le specie.
Come nascono i vitelli delle balene?
Perché le balene sono mammiferi marini, le femmine portano la prole nel loro grembo e hanno parti vivi! Generalmente, quando i vitelli nascono, emergono dalla madre prima della coda per evitare l’annegamento. Una volta che una femmina di balena partorisce, si precipita verso la superficie dell’oceano, in modo che possano fare il loro primo respiro!
Come fanno le mucche a proteggere i loro vitelli?
Il tasso di mortalità dei vitelli può essere molto alto durante il primo anno di vita, quindi le balene madri si assicurano di tenerli d’occhio molto attentamente soprattutto dopo la nascita per dar loro la migliore protezione. Durante il primo mese di vita, molti vitelli di balena non dormono. Questo significa che le mucche madri dovranno rinunciare al sonno per poterli tenere d’occhio.
Come si nutrono i vitelli?
Una volta che una femmina di balena partorisce, il suo vitello si nutre del suo latte che contiene grandi quantità di grasso e nutrienti. La percentuale di alta concentrazione di grasso impedisce anche che il latte si disperda nell’acqua dell’oceano. I vitelli di balena continueranno a nutrirsi del latte della madre fino a qualche anno, finché non diventeranno autosufficienti per trovare il proprio cibo. Le femmine di balena tipicamente allattano sott’acqua rimanendo molto vicine alla superficie dell’oceano, in modo che le loro mucche possano prendere una boccata d’aria quando ne hanno bisogno.
Quanto sono grandi i cuccioli di balena?
Le dimensioni di un cucciolo di balena dipendono dalle dimensioni della madre, ma generalmente ci si può aspettare che sia circa 1/4 a 1/3 della lunghezza della madre. Così, il vitello di balena blu sarà significativamente più grande di quello di una balena grigia, per esempio.
Quanto è grande un cucciolo di balenottera azzurra?
Le balenottere azzurre sono gli animali più grandi del pianeta, quindi non dovrebbe sorprendere che anche le madri di balenottera azzurra diano alla luce bambini giganteschi! Un cucciolo di balenottera azzurra nasce ad un’enorme lunghezza di 20-26 piedi e pesa fino a 6.600 libbre, più pesante di un rinoceronte maschio adulto.
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