Nota del redattore: Ai due studenti consumatori di Ritalin citati in questo articolo è stato concesso l’anonimato per la loro protezione. I loro nomi sono stati cambiati.
“È semplice”, dice Joe.
Schiaccia la pillola, la sniffa con una banconota da un dollaro arrotolata – e poi aspetta circa cinque minuti perché le cose inizino ad accadere.
Istruzioni per sniffare cocaina?
No, Joe sta descrivendo come sniffa il Ritalin.
Joe, un junior di 21 anni dell’Università che ha parlato solo a condizione di anonimato, è tra gli studenti che stanno usando il Ritalin in un numero tale che la Drug Enforcement Administration (DEA) ora lo elenca tra le “droghe preoccupanti”.
Il Ritalin, il nome commerciale del metilfenidato, è il farmaco da prescrizione più usato per il disturbo da deficit di attenzione.
Produce un lieve effetto stimolante quando viene assunto in dosi prescritte, secondo un rapporto del professore dell’Indiana University William Bailey, ma “può anche creare potenti effetti stimolanti e gravi rischi per la salute se schiacciato e poi sniffato come la cocaina, o iniettato come l’eroina.”
Joe ha detto di aver sniffato il Ritalin circa 14 volte perché “a volte non vuoi proprio smettere di fare festa”
Ha detto che gli è stato prescritto il Ritalin durante il suo secondo anno di scuola superiore, ma presto gli è stato tolto perché sua madre temeva che avrebbe iniziato ad abusarne. Quasi cinque anni dopo, Joe ha iniziato a sniffare il Ritalin con gli amici.
La definizione della DEA del Ritalin, come elencato sul suo sito web, è “uno stimolante Schedule II che produce effetti farmacologici simili a quelli della cocaina e dell’anfetamina.”
A parte l’impeto che produce se usato impropriamente, provoca anche “soppressione dell’appetito, veglia e aumento della concentrazione/attenzione (per lunghe notti di studio)”, secondo il sito web.
Joe non è l’unico studente che usa il Ritalin per sballarsi.
Jane è una studentessa di 22 anni all’ultimo anno dell’Università. Ha detto che anche lei ha sniffato il Ritalin.
“La maggior parte delle persone della nostra età lo usa per scopi sociali, per stare in piedi più a lungo o per bere di più”, ha detto.
Questa tendenza crescente non si trova solo tra gli studenti del college.
“È una droga molto usata per le strade”, ha detto Martin Wuttke, direttore clinico dell’Istituto del benessere familiare di Atlanta. “Quando entra nel mercato nero, diventa pericoloso”
Nell’area di Athens-Clarke County, è esattamente quello che sta succedendo.
Negli ultimi sette mesi, il Ritalin è stato rubato sia dalla Coile Middle School a Winterville che dalla Whit Davis Elementary School nel sud-est di Clarke County.
Un totale di 690 compresse di Ritalin sono state rubate dall’armadietto dei medicinali chiuso a chiave della Coile Middle School in tre diversi furti, e 100 compresse sono state rubate alla Whit Davis Elementary, secondo l’Athens Banner-Herald e il Daily News.
La DEA ha dichiarato sul suo sito web che le pillole di tipo Ritalin sono uno dei farmaci da prescrizione più comuni da rubare.
“Le pillole rubate lo scorso fine settimana – che possono essere acquistate su prescrizione per circa 400 dollari – hanno un valore di strada di circa 4.000 dollari,” la polizia ha detto all’Athens Banner-Herald and Daily News in un articolo del 21 febbraio. 21 febbraio.
Il prezzo di strada della polizia equivale a 10 dollari per pillola, ma secondo Joe, lui può comprare il Ritalin ad Atene per circa 3-5 dollari per pillola. A volte lo ottiene gratis quando gli amici hanno le prescrizioni.
Perciò perché il farmaco è ancora legale da prendere?
Il divieto non è la soluzione, secondo Flynn Warren, professore clinico associato nel College of Pharmacy dell’Università.
“L’abuso di Ritalin è sbagliato”, ha detto. “Ma questo non significa che dovrebbe essere tolto a coloro che ne beneficiano.”
Il Ritalin funziona a causa del bisogno del corpo di essere in equilibrio, ha detto Warren.
Il corpo rallenta a causa dell’effetto di accelerazione del farmaco, ha detto.
Ma, ha detto, questo avviene solo quando viene preso correttamente. Quando il Ritalin viene sniffato o iniettato, aumenta la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna ed è in grado di creare dipendenza, ha detto Warren.
“Finché le persone vengono aiutate, deve essere reso disponibile”, ha detto. “Tutto ha un rischio per il beneficio che ti dà.”
Anche se le persone sono consapevoli degli effetti collaterali dell’assunzione di Ritalin in modo improprio, l’abitudine sarà difficile da rompere per alcuni utenti.
“Snifferò ancora Ritalin? Ha chiesto Joe. “Probabilmente lo farò.”