Il tuo corpo digerisce e assorbe i monosaccaridi e i disaccaridi in modo diverso.
Siccome i monosaccaridi sono già nella loro forma più semplice, non hanno bisogno di essere scomposti prima che il tuo corpo li possa utilizzare. Vengono assorbiti direttamente nel flusso sanguigno, principalmente nell’intestino tenue (4).
D’altra parte, i disaccaridi come il saccarosio devono essere scomposti in zuccheri semplici prima di essere assorbiti.
Una volta che gli zuccheri sono nella loro forma più semplice, vengono metabolizzati diversamente.
Assorbimento e uso del glucosio
Il glucosio viene assorbito direttamente attraverso il rivestimento dell’intestino tenue nel flusso sanguigno, che lo porta alle cellule (4, 5).
Il glucosio aumenta la glicemia più rapidamente di altri zuccheri, il che stimola il rilascio di insulina (6).
L’insulina è necessaria affinché il glucosio entri nelle cellule (7).
Una volta entrato nelle cellule, il glucosio viene utilizzato immediatamente per creare energia o trasformato in glicogeno da immagazzinare nei muscoli o nel fegato per un uso futuro (8, 9).
Il tuo corpo controlla strettamente i livelli di zucchero nel sangue. Quando sono troppo bassi, il glicogeno viene scisso in glucosio e rilasciato nel sangue per essere usato come energia (9).
Se il glucosio non è disponibile, il fegato può produrre questo tipo di zucchero da altre fonti di carburante (9).
Assorbimento e uso del fruttosio
Come il glucosio, il fruttosio viene assorbito direttamente nel sangue dall’intestino tenue (4, 5).
Alza i livelli di zucchero nel sangue più gradualmente del glucosio e non sembra avere un impatto immediato sui livelli di insulina (6, 10).
Tuttavia, anche se il fruttosio non aumenta subito la glicemia, può avere effetti negativi a lungo termine.
Il tuo fegato deve convertire il fruttosio in glucosio prima che il tuo corpo possa usarlo come energia.
Mangiare grandi quantità di fruttosio in una dieta ipercalorica può aumentare i livelli di trigliceridi nel sangue (11).
L’assunzione eccessiva di fruttosio può anche aumentare il rischio di sindrome metabolica e di malattia non alcolica del fegato grasso (12).
Assorbimento e uso del saccarosio
Siccome il saccarosio è un disaccaride, deve essere scomposto prima che il tuo corpo possa usarlo.
Gli enzimi nella tua bocca scompongono parzialmente il saccarosio in glucosio e fruttosio. Tuttavia, la maggior parte della digestione dello zucchero avviene nell’intestino tenue (4).
L’enzima sucrasi, che è prodotto dal rivestimento dell’intestino tenue, divide il saccarosio in glucosio e fruttosio. Questi vengono poi assorbiti nel sangue come descritto sopra (4).
La presenza di glucosio aumenta la quantità di fruttosio che viene assorbita e stimola anche il rilascio di insulina. Questo significa che più fruttosio viene utilizzato per creare grasso, rispetto a quando questo tipo di zucchero viene mangiato da solo (13).
Quindi, mangiare fruttosio e glucosio insieme può nuocere alla salute più che mangiarli separatamente. Questo potrebbe spiegare perché gli zuccheri aggiunti come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio sono collegati a vari problemi di salute.
Riassunto
Il glucosio e il fruttosio vengono assorbiti direttamente nel sangue, mentre il saccarosio deve essere prima scomposto. Il glucosio viene utilizzato per l’energia o immagazzinato come glicogeno. Il fruttosio viene convertito in glucosio o immagazzinato come grasso.