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Che cos’è la salmonella?
La salmonella è un tipo di batterio. Ci sono diversi tipi di Salmonella. Il tipo responsabile della maggior parte delle infezioni negli esseri umani è portato da polli, mucche e rettili (come tartarughe, lucertole e iguane).
Che cos’è un’infezione da Salmonella?
L’infezione da Salmonella, o salmonellosi, è una malattia di origine alimentare causata dal batterio Salmonella. La maggior parte delle infezioni sono contratte attraverso il cibo contaminato (di solito manzo, pollame, uova o latte).
Quali sono i segni e i sintomi della salmonellosi?
Un’infezione da Salmonella causa tipicamente i seguenti sintomi:
- nausea e vomito
- crampi addominali
- diarrea (a volte sanguinolenta)
- febbre
- mal di testa
Le infezioni da Salmonella di solito guariscono senza trattamento medico.
Come si prendono le infezioni da salmonella?
I batteri della salmonella si trovano di solito nelle feci (cacca) di alcuni animali, soprattutto dei rettili. Le persone che tengono questi animali come animali domestici possono contrarre la salmonellosi se maneggiano i rettili e i batteri delle loro feci finiscono sulle loro mani.
Le persone possono anche contrarre un’infezione da salmonella mangiando cibo contaminato dalle feci di animali infetti. Questo può accadere quando alimenti come il manzo, il pollame o le uova non sono cotti abbastanza. Frutta e verdura possono anche essere contaminati da feci che si impregnano nel terreno o nell’acqua dove sono cresciuti.
Le infezioni da salmonella sono contagiose?
Sì. Le persone affette da salmonellosi possono diffondere l’infezione da diversi giorni a diverse settimane dopo aver contratto il batterio, anche se i sintomi sono scomparsi o sono stati trattati con antibiotici.
Chi è a rischio di salmonellosi?
Non tutti coloro che ingeriscono il batterio della salmonella si ammalano. I bambini, specialmente i neonati, hanno maggiori probabilità di contrarre la salmonellosi.
Le persone più a rischio di sviluppare complicazioni da salmonellosi sono quelle che:
- sono molto giovani, specialmente i bambini
- hanno problemi con il loro sistema immunitario (come le persone che sono state infettate dall’HIV)
- sono in cura per il cancro o per farmaci che influenzano il sistema immunitario
- soffrono di malattia falciforme
- non hanno la milza e hanno una milza mal funzionante
- prendono farmaci per sopprimere le secrezioni acide dello stomaco
- Cucinate bene il cibo. I batteri della salmonella si trovano spesso nei prodotti animali e possono essere uccisi dal calore durante la cottura. Non servire uova, vitello, pollame o uova crude o poco cotte. Usare il microonde non è un modo affidabile per uccidere i batteri.
- Maneggiare le uova con cura. Poiché i batteri della salmonella possono contaminare anche le uova intatte e disinfettate di grado A, cuocetele bene ed evitate di fare uova in camicia o con il tuorlo che cola.
- Evitare gli alimenti che possono contenere ingredienti crudi. Il condimento dell’insalata Caesar, il dessert italiano tiramisù, il gelato fatto in casa, la mousse al cioccolato, lo zabaione, l’impasto dei biscotti e la glassa possono contenere uova crude. Anche le uova e i succhi non pastorizzati possono essere contaminati dal batterio della salmonella.
- Mantenete puliti i piani di lavoro e le altre superfici dove cucinate. Tenere i cibi non cotti lontano dai cibi cotti e da quelli pronti per il consumo. Lavatevi accuratamente le mani, i taglieri, i piani di lavoro e i coltelli dopo aver maneggiato cibo crudo.
- Prendetevi cura dei vostri animali domestici. Evitare di entrare in contatto con le feci degli animali domestici della famiglia, specialmente dei rettili. Lavati le mani dopo aver toccato o maneggiato un animale.
- Non cucinare per altre persone quando sei malato, specialmente se stai vomitando o hai la diarrea.
- Tieni il cibo ben refrigerato. Non lasciare il cibo cotto fuori dal frigo per più di 2 ore (solo 1 ora nei giorni caldi) e tenerlo freddo il prima possibile.
In questi gruppi ad alto rischio, la maggior parte dei medici tratterà l’infezione con antibiotici per evitare che si diffonda ad altre parti del corpo. Gli antibiotici non sembrano aiutare le persone sane che hanno contratto infezioni non gravi, e possono effettivamente allungare la quantità di tempo in cui saranno portatori dei batteri.
Come vengono diagnosticate le infezioni da Salmonella?
Siccome ci sono molte malattie diverse che possono causare sintomi simili (come nausea, febbre, crampi e diarrea), i medici possono chiedere ai loro pazienti un campione di feci (cacca) per le analisi di laboratorio.
Un’infezione grave da Salmonella richiederà ulteriori test per scoprire quale particolare germe sta causando la malattia e quali antibiotici possono essere usati per trattarla.
Come vengono trattate le infezioni da Salmonella?
Se hai la salmonellosi e hai un sistema immunitario sano, il tuo medico potrebbe lasciare che la malattia si risolva da sola senza darti alcun farmaco.
Se hai la febbre, potresti trovare utile prendere del paracetamolo per abbassare la febbre e alleviare i crampi. Come per qualsiasi infezione con diarrea, è importante bere molti liquidi per evitare la disidratazione.
Quanto dura un’infezione da salmonella?
I sintomi della salmonellosi possono iniziare dopo 6-72 ore dall’ingestione di qualcosa contenente il batterio. Nella maggior parte delle persone, la malattia dura da 4 a 7 giorni dopo l’inizio dei sintomi.
Si possono prevenire le infezioni da salmonella?
Lavarsi bene le mani è un buon modo per proteggersi dalla salmonellosi. Quindi lavatevi bene e spesso le mani, soprattutto dopo aver usato la toilette e prima di maneggiare il cibo.
Questi sono altri modi per proteggersi dalla salmonellosi: