Che cos’è la scabbia?
La scabbia è un’infestazione della pelle da parte dell’acaro del prurito umano (Sarcoptes scabiei var. hominis). Il microscopico acaro della scabbia scava nello strato superiore della pelle dove vive e depone le sue uova. I sintomi più comuni della scabbia sono prurito intenso e un’eruzione cutanea simile a un brufolo. L’acaro della scabbia di solito si diffonde attraverso il contatto diretto, prolungato, da pelle a pelle con una persona che ha la scabbia.
La scabbia si trova in tutto il mondo e colpisce persone di tutte le razze e classi sociali. La scabbia può diffondersi rapidamente in condizioni di affollamento, dove il contatto ravvicinato di corpo e pelle è frequente. Istituzioni come le case di cura, le strutture di assistenza prolungata e le prigioni sono spesso siti di epidemie di scabbia. Anche le strutture per l’infanzia sono un luogo comune di infestazioni di scabbia.
Che cos’è la scabbia incrostata (norvegese)?
La scabbia incrostata è una forma grave di scabbia che può verificarsi in alcune persone che sono immunocompromesse (hanno un sistema immunitario debole), anziane, disabili o debilitate. È anche chiamata scabbia norvegese. Le persone con scabbia crostosa hanno spesse croste di pelle che contengono un gran numero di acari della scabbia e uova. Le persone con la scabbia crostosa sono molto contagiose per le altre persone e possono diffondere l’infestazione facilmente sia attraverso il contatto diretto pelle a pelle che attraverso la contaminazione di oggetti come i loro vestiti, la biancheria da letto e i mobili. Le persone con scabbia crostosa possono non mostrare i soliti segni e sintomi della scabbia, come il caratteristico rash o il prurito (prurito). Le persone con scabbia crostosa dovrebbero ricevere un trattamento medico rapido e aggressivo per la loro infestazione per prevenire epidemie di scabbia.
Quanto tempo dopo l’infestazione iniziano i sintomi della scabbia?
Se una persona non ha mai avuto la scabbia prima, i sintomi possono richiedere 4-8 settimane per svilupparsi. È importante ricordare che una persona infestata può diffondere la scabbia durante questo periodo, anche se non ha ancora sintomi.
In una persona che ha già avuto la scabbia, i sintomi di solito compaiono molto prima (1-4 giorni) dopo l’esposizione.
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Quali sono i segni e i sintomi dell’infestazione da scabbia?
I segni e i sintomi più comuni della scabbia sono prurito intenso (prurito), soprattutto di notte, e un’eruzione cutanea pruriginosa simile a un brufolo (papulare). Il prurito e l’eruzione cutanea possono interessare gran parte del corpo o essere limitati a siti comuni come il polso, il gomito, l’ascella, le fasce tra le dita, il capezzolo, il pene, la vita, la linea della cintura e le natiche. L’eruzione può anche includere piccole vesciche (vescicole) e squame. Graffiare l’eruzione può causare piaghe cutanee; a volte queste piaghe vengono infettate da batteri.
Piccoli cunicoli a volte si vedono sulla pelle; questi sono causati dall’acaro femmina della scabbia che scava un tunnel appena sotto la superficie della pelle. Questi cunicoli appaiono come piccole linee rialzate e storte (serpiginose) bianco-grigiastre o color pelle sulla superficie della pelle. Poiché gli acari sono spesso pochi (solo 10-15 acari per persona), questi cunicoli possono essere difficili da trovare. Si trovano più spesso nelle fettucce tra le dita, nelle pieghe della pelle del polso, del gomito o del ginocchio, e sul pene, sul petto o sulle scapole.
La testa, il viso, il collo, i palmi delle mani e le piante dei piedi sono spesso coinvolti nei neonati e nei bambini molto piccoli, ma di solito non negli adulti e nei bambini più grandi.
Le persone con scabbia crostosa possono non mostrare i soliti segni e sintomi della scabbia come il caratteristico rash o il prurito (prurito).
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Come ho preso la scabbia?
La scabbia di solito si diffonde attraverso il contatto diretto, prolungato, pelle a pelle con una persona che ha la scabbia. Il contatto deve essere generalmente prolungato; una rapida stretta di mano o un abbraccio di solito non diffondono la scabbia. La scabbia si diffonde facilmente ai partner sessuali e ai membri della famiglia. La scabbia negli adulti è spesso acquisita sessualmente. La scabbia a volte si diffonde indirettamente condividendo articoli come vestiti, asciugamani o lenzuola usati da una persona infestata; tuttavia, tale diffusione indiretta può avvenire molto più facilmente quando la persona infestata ha la scabbia incrostata.
Come viene diagnosticata l’infestazione da scabbia?
La diagnosi di un’infestazione da scabbia di solito viene fatta in base all’aspetto abituale e alla distribuzione dell’eruzione cutanea e alla presenza di tane. Quando possibile, la diagnosi di scabbia dovrebbe essere confermata identificando l’acaro, le uova di acaro, o la materia fecale dell’acaro (scybala). Questo può essere fatto rimuovendo attentamente un acaro dalla fine della sua tana usando la punta di un ago o ottenendo un raschiamento della pelle da esaminare al microscopio per gli acari, le uova o la materia fecale degli acari. È importante ricordare che una persona può ancora essere infestata anche se non è possibile trovare acari, uova o materia fecale; in genere meno di 10-15 acari possono essere presenti su tutto il corpo di una persona infestata che è altrimenti sana. Tuttavia, le persone con scabbia crostosa possono essere infestate da migliaia di acari e devono essere considerate altamente contagiose.
Quanto tempo possono vivere gli acari della scabbia?
Su una persona, gli acari della scabbia possono vivere fino a 1-2 mesi. Fuori da una persona, gli acari della scabbia di solito non sopravvivono più di 48-72 ore. Gli acari della scabbia muoiono se esposti ad una temperatura di 50°C (122°F) per 10 minuti.
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La scabbia può essere trattata?
Sì. I prodotti usati per trattare la scabbia sono chiamati scabicidi perché uccidono gli acari della scabbia; alcuni uccidono anche le uova. Gli scabicidi per trattare la scabbia umana sono disponibili solo con la prescrizione di un medico; nessun prodotto da banco (senza prescrizione) è stato testato e approvato per gli esseri umani.
Seguire sempre attentamente le istruzioni fornite dal medico e dal farmacista, così come quelle contenute nella scatola o stampate sull’etichetta. Quando si trattano adulti e bambini più grandi, la crema o lozione scabicida viene applicata su tutte le aree del corpo dal collo fino ai piedi e alle dita dei piedi; quando si trattano neonati e bambini piccoli, la crema o lozione viene applicata anche alla testa e al collo. Il farmaco dovrebbe essere lasciato sul corpo per il tempo raccomandato prima di essere lavato via. Oltre alla persona infestata, il trattamento è raccomandato anche per i membri della famiglia e i contatti sessuali, in particolare quelli che hanno avuto un contatto prolungato pelle a pelle con la persona infestata. Tutte le persone dovrebbero essere trattate allo stesso tempo per prevenire la reinfestazione. Il ritiro può essere necessario se il prurito continua per più di 2-4 settimane dopo il trattamento o se continuano a comparire nuovi cunicoli o eruzioni cutanee.
Non usare mai uno scabicida destinato ad uso veterinario o agricolo per trattare gli esseri umani!
Chi deve essere trattato per la scabbia?
Tutti coloro a cui è stata diagnosticata la scabbia, così come i suoi partner sessuali e altri contatti che hanno avuto un contatto prolungato pelle a pelle con la persona infestata, devono essere trattati. Il trattamento è raccomandato per i membri della stessa famiglia della persona con la scabbia, in particolare quelle persone che hanno avuto un contatto prolungato pelle a pelle con la persona infestata. Tutte le persone dovrebbero essere trattate allo stesso tempo per prevenire la reinfestazione.
Il trattamento può essere necessario se il prurito continua per più di 2-4 settimane dopo il trattamento o se continuano a comparire nuovi cunicoli o eruzioni cutanee.
Quanto tempo dopo il trattamento mi sentirò meglio?
Se il prurito continua per più di 2-4 settimane dopo il trattamento iniziale o se continuano a comparire nuovi cunicoli o eruzioni cutanee (se il trattamento iniziale include più di un’applicazione o una dose, allora il periodo di tempo di 2-4 inizia dopo l’ultima applicazione o dose), potrebbe essere necessario un ritiro con lo scabicide; chieda il consiglio di un medico.
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Ho preso la scabbia dal mio animale domestico?
No. Gli animali non diffondono la scabbia umana. Gli animali domestici possono essere infestati da un diverso tipo di acaro della scabbia che non sopravvive o si riproduce sull’uomo ma causa la “scabbia” negli animali. Se un animale con la “rogna” è a stretto contatto con una persona, l’acaro animale può entrare sotto la pelle della persona e causare prurito temporaneo e irritazione della pelle. Tuttavia, l’acaro animale non può riprodursi su una persona e morirà da solo in un paio di giorni. Anche se la persona non ha bisogno di essere trattata, l’animale dovrebbe essere trattato perché i suoi acari possono continuare a scavare nella pelle della persona e causare sintomi fino a quando l’animale non è stato trattato con successo.
La scabbia può essere diffusa nuotando in una piscina pubblica?
La scabbia si diffonde attraverso un prolungato contatto pelle a pelle con una persona che ha la scabbia. La scabbia a volte può anche essere diffusa dal contatto con oggetti come vestiti, lenzuola o asciugamani che sono stati usati da una persona con la scabbia, ma tale diffusione è molto rara a meno che la persona infestata abbia la scabbia crostosa.
È molto improbabile che la scabbia si diffonda attraverso l’acqua in una piscina. Ad eccezione di una persona con scabbia crostosa, solo circa 10-15 acari della scabbia sono presenti su una persona infestata; è estremamente improbabile che qualcuno emerga da sotto la pelle bagnata.
Anche se non è comune, la scabbia può essere diffusa condividendo un asciugamano o un capo di abbigliamento che è stato usato da una persona con la scabbia.
Come posso rimuovere gli acari della scabbia dalla mia casa o dal tappeto?
Gli acari della scabbia non sopravvivono più di 2-3 giorni lontano dalla pelle umana. Articoli come lenzuola, vestiti e asciugamani usati da una persona con la scabbia possono essere decontaminati con il lavaggio in lavatrice in acqua calda e l’asciugatura con il ciclo caldo o con il lavaggio a secco. Gli oggetti che non possono essere lavati o lavati a secco possono essere decontaminati rimuovendo qualsiasi contatto con il corpo per almeno 72 ore.
Perché le persone con scabbia crostosa sono considerate molto contagiose, si raccomanda di passare attentamente l’aspirapolvere su mobili e tappeti nelle stanze usate da queste persone.
La fumigazione degli ambienti non è necessaria.
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Come posso rimuovere gli acari della scabbia dai miei vestiti?
Gli acari della scabbia non sopravvivono più di 2-3 giorni lontano dalla pelle umana. Articoli come lenzuola, vestiti e asciugamani usati da una persona con la scabbia possono essere decontaminati con il lavaggio in lavatrice in acqua calda e l’asciugatura con il ciclo caldo o con il lavaggio a secco. Gli oggetti che non possono essere lavati o lavati a secco possono essere decontaminati rimuovendo qualsiasi contatto con il corpo per almeno 72 ore.
Il mio coniuge ed io abbiamo ricevuto la diagnosi di scabbia. Dopo diversi trattamenti, lui/lei ha ancora dei sintomi mentre io sono guarito. Perché?
L’eruzione e il prurito della scabbia possono persistere per diverse settimane o un mese dopo il trattamento, anche se il trattamento ha avuto successo e tutti gli acari e le uova sono stati uccisi. Il tuo fornitore di assistenza sanitaria può prescrivere ulteriori farmaci per alleviare il prurito se è grave. I sintomi che persistono per più di 2 settimane dopo il trattamento possono essere dovuti a una serie di ragioni, tra cui:
- Diagnosi errata della scabbia. Molte reazioni ai farmaci possono imitare i sintomi della scabbia e causare un’eruzione cutanea e prurito; la diagnosi di scabbia dovrebbe essere confermata da un raschiamento della pelle che include l’osservazione dell’acaro, delle uova o delle feci dell’acaro (scybala) al microscopio. Se dormite nello stesso letto con il vostro coniuge e non siete stati reinfestati, e non vi siete curati per almeno 30 giorni, allora è improbabile che il vostro coniuge abbia la scabbia.
- Rinfestazione della scabbia da un membro della famiglia o da un’altra persona infestata se tutti i pazienti e i loro contatti non sono trattati allo stesso tempo; le persone infestate e i loro contatti devono essere trattati allo stesso tempo per prevenire la reinfestazione.
- Fallimento del trattamento causato dalla resistenza al farmaco, da un’applicazione errata di scabicidi topici, o dalla mancata esecuzione di una seconda applicazione quando necessario; nessun nuovo cunicolo dovrebbe apparire 24-48 ore dopo un trattamento efficace.
- Fallimento del trattamento della scabbia crostosa a causa della scarsa penetrazione dello scabicida nella pelle spessa e squamosa contenente un gran numero di acari della scabbia; un trattamento ripetuto con una combinazione di farmaci sia topici che orali può essere necessario per trattare con successo la scabbia crostosa.
- Rinfestazione da oggetti (fomiti) come vestiti, lenzuola o asciugamani che non sono stati lavati o puliti a secco in modo appropriato (questo è principalmente preoccupante per gli oggetti usati da persone con scabbia crostosa); oggetti potenzialmente contaminati (fomiti) devono essere lavati in lavatrice in acqua calda e asciugati usando il ciclo a temperatura calda, lavati a secco, o rimossi dal contatto con la pelle per almeno 72 ore.
- Un’eruzione cutanea allergica (dermatite); o
- Esposizione agli acari domestici che causano la persistenza dei sintomi a causa della reattività incrociata tra gli antigeni dell’acaro.
Se il prurito continua per più di 2-4 settimane o se continuano a comparire nuovi cunicoli o eruzioni cutanee, consultare un medico; può essere necessario un nuovo trattamento con lo stesso o un diverso scabicida.
Se vengo in contatto con una persona che ha la scabbia, devo curarmi da solo?
No. Se una persona pensa di avere la scabbia, deve contattare un medico. Il medico può esaminare la persona, confermare la diagnosi di scabbia e prescrivere un trattamento appropriato. I prodotti usati per trattare la scabbia negli esseri umani sono disponibili solo con la prescrizione di un medico.
Dormire o avere rapporti sessuali con qualsiasi persona infestata dalla scabbia presenta un alto rischio di trasmissione. Più a lungo una persona è esposta pelle a pelle, maggiore è la probabilità di trasmissione. Anche se stringere brevemente la mano a una persona che ha la scabbia non incrostata potrebbe essere considerato un rischio relativamente basso, tenere la mano di una persona con la scabbia per 5-10 minuti potrebbe essere considerato un rischio di trasmissione relativamente alto. Tuttavia, la trasmissione può avvenire anche dopo un breve contatto pelle a pelle, come una stretta di mano, con una persona che ha la scabbia incrostata. In generale, una persona che ha un contatto pelle a pelle con una persona che ha la scabbia incrostata sarebbe considerata un buon candidato per il trattamento.
Per determinare quando il trattamento profilattico dovrebbe essere dato per ridurre il rischio di trasmissione, si dovrebbe cercare una consultazione precoce con un fornitore di assistenza sanitaria che capisce:
- il tipo di scabbia (cioè il tipo di scabbia (cioè non incrostata o incrostata) a cui una persona è stata esposta;
- il grado e la durata dell’esposizione della pelle che una persona ha avuto con il paziente infestato;
- se l’esposizione è avvenuta prima o dopo che il paziente è stato trattato per la scabbia; e,
- se la persona esposta lavora in un ambiente dove potrebbe esporre altre persone durante il periodo di incubazione asintomatica. Per esempio, un infermiere o un custode che lavora in una casa di cura o in un ospedale spesso verrebbe trattato in modo profilattico per ridurre il rischio di ulteriore trasmissione della scabbia nella struttura.
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