In A History of American Labor, Joseph G. Rayback ha scritto,
Dopo che lo sciopero fu perso, l’Amalgamated accusò Gompers di “tiepidezza” e Mitchell della U.M.W. di non aver mantenuto la promessa di sostenere i lavoratori dell’acciaio. Anche se Gompers e Mitchell furono scagionati da un comitato della federazione, l’accusa fece impressione. Servì a focalizzare l’attenzione sull’associazione di Gompers e Mitchell con gli industriali della National Civic Federation. I leader del lavoro più aggressivi cominciarono a rivelare un sospetto sull’alleanza; i socialisti si convinsero che Gompers si era venduto; anche alcuni riformatori della classe media simpatizzanti del lavoro cominciarono a dubitare. Tali atteggiamenti divennero la base per la rimozione di Mitchell come capo dell’U.M.W. nel 1908 e per gli attacchi a Gompers da parte di elementi radicali del lavoro fino alla sua morte a metà degli anni venti. Servirono a ritardare lo sviluppo dell’A.F.L. per più di una generazione.
L’AA non si riprese mai dallo sciopero dell’acciaio americano. Diventò fortemente conservatrice, sperando attraverso la sottomissione e la cooperazione di mantenere i suoi pochi contratti rimanenti.
U.S. Steel smantellò lentamente i sindacati AA nei suoi stabilimenti. Quando l’azienda fuse le sue filiali National Steel e American Steel Hoop nel suo ramo Carnegie Steel nel 1903, il sindacato si trovò a servire i contratti con l’ormai inesistente Steel Hoop piuttosto che con Carnegie. Nella depressione del 1904, la Carnegie Company chiese tagli salariali significativi. Il sindacato si oppose e scioperò, ma a dicembre lo sciopero era stato interrotto e il sindacato aveva perso quasi tutti i suoi affiliati occidentali. La U.S. Steel mise al minimo le fabbriche AA ogni volta che fu possibile, spezzando il sindacato attraverso il logorio.
I sindacati AA locali spesso contribuirono alla loro stessa distruzione. Per compensare i salari più bassi, i membri degli AA spesso facevano gli straordinari a tariffe regolari o violavano le restrizioni sulle accelerazioni, in violazione dei loro stessi contratti sindacali. Le sedi locali degli AA hanno accettato di volta in volta tagli salariali, eliminando il differenziale salariale positivo che i negozi sindacali avevano rispetto alle strutture non sindacali. Questo scoraggiava i non iscritti ad aderire al sindacato. La U.S. Steel abbassò così tanto i salari che gli stabilimenti indipendenti e non sindacali dovettero tagliare i salari per rimanere competitivi.
Nel 1909 gli iscritti all’AA erano scesi a 6.300, e il sindacato era finito come forza del movimento operaio americano.