Questo post è stato scritto da Jeff Nelson, KF20 Guatemala e Matt Bastone, KF20 Nicaragua. Di recente ci siamo incontrati in Guatemala, sul territorio di casa di Jeff, per essere testimoni di una delle più importanti feste religiose di tutta l’America Latina: Semana Santa. Siamo stati ispirati a scrivere questo post perché, beh, è stata un’esperienza incredibile e una tradizione importante nella vita di molte persone.
Foto scattata nella città guatemalteca di Santa Catarina Palopó, situata sul lago Atitlán. Sullo sfondo i vulcani Atitlán, San Pedro e Tolimán. Semana Santa, o Settimana Santa in inglese, è una tradizione di ispirazione biblica che si svolge durante l’ultima settimana di Quaresima prima della Pasqua. Le tradizioni celebrate in tutta l’America Latina sono un’immagine duratura dell’influenza spagnola post-coloniale. Come abbiamo sperimentato in Guatemala, la comunità ecclesiastica si dà molto da fare per decorare e preparare il simbolico tributo alla vita e alla morte di Gesù. Questa settimana commemorativa attira l’attenzione e la riverenza di tutti i livelli della società, e migliaia di persone si riuniscono per vivere un’atmosfera unica.
Chiesa di Santo Tomás a Chichicastenango, Guatemala
Chiesa di Santo Tomás a Chichicastenango, GuatemalaLa settimana inizia con la Domenica delle Palme, che commemora l’ingresso di Gesù a Gerusalemme quando la gente metteva rami di palma sul suo cammino. Alcune denominazioni cristiane, tra cui la Chiesa cattolica, benedicono le fronde di palma e le danno alla congregazione durante le funzioni della Domenica delle Palme.
Nuovo eletto Papa Francesco la Domenica delle Palme, 2013 (Photo Credit: Paul Haring, CNS)
Nuovo eletto Papa Francesco la Domenica delle Palme, 2013 (Photo Credit: Paul Haring, CNS) Più tardi nella settimana, il Maudy Thursday (o Giovedì Santo) commemora l’Ultima Cena. Questa fu l’ultima notte che Gesù trascorse con i suoi apostoli prima della sua crocifissione e morte. L’atto di Gesù che lava i piedi dei suoi apostoli era un evento simbolicamente importante in questa sera. Nella Bibbia, Gesù dice: “Ora che io, vostro Signore e Maestro, ho lavato i vostri piedi, anche voi lavatevi i piedi a vicenda. Vi ho dato l’esempio perché facciate come io ho fatto per voi” – Giovanni 13:14-15. Questo atto umile era un’illustrazione del comandamento di Gesù di amarsi l’un l’altro. In America Latina, molte funzioni cattoliche del Giovedì Santo includono una rievocazione in cui un sacerdote di alto rango lava i piedi di 12 persone comuni in rappresentanza dei 12 apostoli.
Famosa rappresentazione dell’Ultima Cena di Leonardo da Vinci
Famosa rappresentazione dell’Ultima Cena di Leonardo da VinciIl giorno seguente, noto come Venerdì Santo, abbiamo avuto la fortuna di visitare la bella città guatemalteca di Antigua. Le processioni tradizionali sono il fulcro dei festeggiamenti della Settimana Santa, che culminano il Venerdì Santo – il giorno della morte di Gesù. Il dramma di una giornata inizia la mattina presto, quando ci si prepara per il finto processo e la condanna di Cristo. Alcuni residenti si vestono come soldati romani, Ponzio Pilato e altri personaggi della storia.
Processionale con Ponzio Pilato, il giudice del processo di Gesù che autorizzò la crocifissione
Processionale con Ponzio Pilato, il giudice del processo di Gesù che autorizzò la crocifissione Centinaia di abitanti di Antigua si offrono volontari per accompagnare enormi carri di legno per le strade della città. Si può sentire l’inquietante musica rimbombante e l’odore di incenso della processione molto prima che i portatori e il carro arrivino. I portatori porteranno il carro per un isolato e poi un nuovo gruppo prenderà il suo turno.
Una processione arriva in lontananza tra il fumo dell’incenso che brucia
Una processione arriva in lontananza tra il fumo dell’incenso che bruciaPer essere scelti per portare uno dei carri, o andas, bisogna registrarsi almeno 2 anni prima. Gli uscieri, o cucuruchos, portano a turno il carro in base alla loro altezza di spalla per mantenere il carro in equilibrio. I massicci carri di legno possono pesare fino a 7.000 libbre, quindi l’equilibrio è fondamentale. Molte delle sculture utilizzate durante la Semana Santa risalgono ai secoli XVI e XVII, e alcune sono state scolpite da artisti locali del Guatemala. Le processioni sono un’esperienza molto commovente perché la chiesa piange la morte di Cristo e ricorda la sua vita di umile servizio. In una cultura post-coloniale di persistente sofferenza e agitazione, queste processioni ricordano ai residenti una solidarietà divina in mezzo alle lotte di questo mondo.
La processione che rappresenta Gesù che porta la croce prima della crocifissione
La processione che rappresenta Gesù che porta la croce prima della crocifissioneNello stesso modo, le donne portano un carro che commemora Maria, la madre di Gesù. Esse portano volentieri il peso di questo carro per condividere simbolicamente il giorno di sofferenza di Cristo.
Le donne che portano un carro che rappresenta Maria, la madre di Gesù
Le donne che portano un carro che rappresenta Maria, la madre di GesùIn Guatemala, c’è un’enfasi speciale sull’arte naturale, in particolare i tappeti di segatura o alfombras. Grandi quantità di segatura vengono tinte in una varietà di colori vibranti. Usando grandi stencil, la segatura è disposta in modo intricato sulle strade della città durante la Semana Santa per coprire il percorso delle processioni regolari.
L’alfombra di segatura viene costruita fuori da una chiesa chiamata Nuestra Señora de la Merced (Nostra Signora della Misericordia)
L’alfombra di segatura viene costruita fuori da una chiesa chiamata Nuestra Señora de la Merced (Nostra Signora della Misericordia)I tappeti elaborati richiedono ore se non giorni per essere creati. Infatti, molti lavorano tutta la notte per preparare le grandi processioni del Venerdì Santo. La costruzione dei tappeti è pianificata in modo che siano finiti poco prima dell’arrivo della processione.
Un’altra alfombra di segatura che viene creata sulle strade acciottolate di Antigua
Non tutti i tappeti sono fatti di segatura – aghi di pino, frutta, noci, foglie, fiori e molte altre cose sono usate in modo creativo
Un’altra alfombra di segatura che viene creata sulle strade acciottolate di Antigua Non tutti i tappeti sono fatti di segatura – aghi di pino, frutta, noci, foglie, fiori e molte altre cose sono usate in modo creativoDopo il passaggio della processione, la segatura calpestata viene pulita per preparare un altro tappeto e un’altra processione subito dopo.
Operai che puliscono un’alfombra dopo una processione
Operai che puliscono un’alfombra dopo una processioneLa settimana si conclude la domenica di Pasqua, che è uno dei giorni più importanti dell’anno cristiano. La Pasqua celebra la resurrezione di Gesù il terzo giorno dopo la sua crocifissione e il significato teologico di questo evento è il fondamento della fede cristiana. Attraverso il sacrificio del suo unico Figlio, Dio perdona il peccato del mondo, in modo che, nonostante le loro colpe intrinseche, le persone che hanno fede in Lui avranno la vita eterna in paradiso.
Qui c’è un rapido riassunto video della Semana Santa dal video diario di Jeff con gli studenti elementari negli Stati Uniti. Godetevi!
Qui c’è un rapido riassunto video della Semana Santa dal video diario di Jeff con gli studenti elementari negli Stati Uniti. Godetevi!