In un’auto con un motore a combustione interna, il sistema di raffreddamento mantiene la temperatura ottimale del motore e ne impedisce il surriscaldamento.
Un sensore temperatura liquido di raffreddamento del motore o ECT misura la temperatura del liquido di raffreddamento. Un tipico sensore di temperatura di raffreddamento del motore è un termistore a coefficiente di temperatura negativo (NTC), il che significa che la sua resistenza elettrica diminuisce quando la temperatura aumenta. La punta del sensore ECT sporge in uno dei passaggi del sistema di raffreddamento ed è immersa nel liquido di raffreddamento.
Molte auto hanno più di un sensore di temperatura del liquido di raffreddamento. Nella maggior parte delle auto, il sensore ECT primario (sensore ECT 1) è installato vicino al termostato nella testa del cilindro o nel blocco o sull’alloggiamento del termostato. Un secondo sensore di temperatura del refrigerante potrebbe essere installato in un’altra parte del motore o nel radiatore.
Alcune auto usano un sensore di temperatura della testata o CHT al posto o in aggiunta al sensore ECT. Il sensore CHT (vedi foto) funziona allo stesso modo, ma misura la temperatura del metallo della testata e non è immerso nel liquido di raffreddamento. Questo permette al sensore CHT di misurare correttamente la temperatura del motore anche in caso di perdita di refrigerante. Questo può aiutare a prevenire il surriscaldamento.
Un sensore ECT è collegato al computer principale (modulo di controllo powertrain o PCM). Il PCM fornisce una tensione di riferimento (tipicamente 5 Volt) e controlla costantemente il segnale del sensore ECT. In base a questo segnale, il PCM regola le prestazioni del motore e aziona le ventole elettriche del radiatore quando la temperatura raggiunge un livello predeterminato.
Se il segnale dal sensore manca, o è al di fuori della gamma prevista, il PCM accende la luce del Check Engine e memorizza il relativo codice di errore nella sua memoria.
Problemi del sensore ECT/CHT
Uno dei problemi comuni è quando il sensore ha un cattivo collegamento all’interno o nel connettore o nel cablaggio. Questo causa interruzioni nel segnale al PCM e il PCM imposta il guasto. In alcune auto, i sintomi di questo problema si manifestano con letture erratiche dell’indicatore di temperatura. Il motore può funzionare in modalità fail-safe: Il condizionatore d’aria può smettere di funzionare e le ventole del radiatore possono funzionare costantemente.
Per esempio, come per il bollettino di servizio 05-002-12 per il 2011 Dodge Journey con il motore 2.4L, per riparare i codici di difficoltà P0117 (Engine Coolant Temperature Sensor Circuit Low) o P0118 (Engine Coolant Temperature Sensor Circuit High), il tubo del vuoto del booster del freno che è stato instradato troppo vicino al connettore del sensore ECT deve essere sostituito.
Il bollettino di servizio GM PI0631F per la Chevrolet Impala 2012-2013 menziona il problema dello sfregamento del cablaggio sul lato anteriore destro della trasmissione. Se uno dei fili è danneggiato o in cortocircuito, potrebbe causare molti codici di problemi diversi, compresi i codici del sensore ECT P0117 e P0118. Il cablaggio deve essere riparato per correggere il problema.
La corrosione ai terminali del sensore o al connettore può anche causare guasti legati al sensore. Per esempio, il bollettino di servizio Ford TSB 11-10-5 descrive il problema nel 2010-2012 Fusion, Escape, Transit Connect, così come Mercury e Lincoln veicoli di marca con il motore 2.5L: la contaminazione dell’acqua nel connettore del sensore può causare codici P1285, P1299 e / o P0128. A seconda della gravità della corrosione, il connettore e il sensore CHT devono essere puliti o sostituiti.
Il bollettino SI M17 06 12 per alcuni veicoli MINI Cooper/CooperS R55, R56, R57 e R58 descrive un problema simile con la corrosione all’interno del sensore della temperatura del refrigerante del motore (ECT) che può causare una lettura imprecisa della temperatura del motore. La riparazione comporta l’installazione di un nuovo sensore e il retrofit di alcune parti correlate.
Molti codici della luce del Check Engine relativi al sensore ECT potrebbero anche essere causati da altri motivi, come un cattivo termostato o problemi con il sistema di raffreddamento, tra cui anche una guarnizione della testa che perde. Il problema deve essere diagnosticato correttamente. Naturalmente, considerando che il sensore ECT non è un pezzo costoso, si raccomanda spesso di sostituirlo se si sospetta che funzioni male.
Come testare il sensore di temperatura del liquido di raffreddamento del motore
Perché la punta del sensore deve essere immersa nel liquido di raffreddamento, il basso livello del liquido di raffreddamento o sacche d’aria all’interno del sistema di raffreddamento possono causare un segnale errato dal sensore. Il livello del refrigerante deve sempre essere controllato per primo quando si tratta di problemi al sistema di raffreddamento. Il connettore del sensore ECT deve essere controllato per verificare che non ci siano pin danneggiati o corrosione. Ci sono diversi modi per testare il sensore ECT; potete trovare il modo corretto nel manuale di servizio.
Testare la resistenza del sensore ECT/CHT: Un modo è quello di misurare la resistenza del sensore a diverse temperature del motore e confrontare le letture con le specifiche elencate nel manuale di servizio.
Per esempio, abbiamo testato la resistenza del sensore ECT in questa auto. La resistenza del sensore può essere misurata solo quando il sensore è scollegato dal circuito. La ragione è che se si misura la resistenza di qualsiasi componente elettrico che è ancora collegato al circuito, la misura non sarà accurata.
La resistenza era di 2.953 Ohm quando il motore era freddo. È scesa a 248,5 Ohm dopo che il motore è stato completamente riscaldato; vedi la foto. Questo sensore rientra nelle specifiche. Naturalmente, le specifiche di resistenza variano a seconda dell’auto.
Controllo della tensione del sensore ECT/CHT: Un altro modo per testare il sensore è quello di misurare la tensione attraverso i terminali del sensore con l’accensione inserita.
Il sensore è collegato al computer del motore (PCM). Il PCM fornisce la tensione di riferimento (tipicamente 5 Volt); un altro filo è la massa del sensore. Sia la tensione di riferimento che la massa devono essere controllate prima. Dato che la resistenza del sensore diminuisce quando il motore si scalda, anche la tensione diminuisce. In questa foto, abbiamo backprobed il sensore ECT, così rimane collegato al circuito.
Quando l’auto era fredda, abbiamo misurato 3,96 Volt. Su un motore completamente riscaldato la tensione è scesa a 0,988 Volt. Con il sensore scollegato, il multimetro mostrerà 5 Volt. Se non c’è tensione, sapete che il circuito è aperto o in cortocircuito con la terra. Per esempio, uno dei fili nel cablaggio del sensore potrebbe rompersi o sfregare contro una parte metallica e andare in corto circuito.
Confrontate le letture del sensore ECT o CHT con quelle di altri sensori di temperatura: Un esempio di un altro sensore che misura la temperatura è il sensore della temperatura dell’aria di aspirazione (IAT).
Se l’auto è stata parcheggiata durante la notte, la temperatura del motore (ECT o CHT) e la temperatura del sensore IAT situato nell’aspirazione dovrebbero essere molto vicine. Abbiamo controllato le letture di entrambi i sensori nell’auto che è stata parcheggiata durante la notte (il motore è freddo) utilizzando l’app Torque.
Come potete vedere nella foto, il sensore IAT misura 32°F all’interno dell’aspirazione, mentre il sensore ECT misura 30,2°F. La piccola differenza è dovuta al fatto che l’aria si scalda più velocemente al mattino rispetto al motore metallico. Se la differenza fosse molto più grande, significherebbe che uno dei sensori misura la temperatura in modo errato.
Diagnosticare i problemi intermittenti del sensore di temperatura: Se c’è un problema intermittente nel circuito del sensore ECT o CHT, i meccanici usano uno strumento di scansione per diagnosticarlo.
Con lo strumento di scansione collegato, un meccanico controlla la tensione del sensore battendo leggermente sul sensore e muovendo il cablaggio e il connettore. Un cambiamento di tensione indica l’area del problema. Un altro modo è quello di monitorare la temperatura ECT.
Per dimostrare, abbiamo monitorato la temperatura del liquido di raffreddamento con l’app Torque, vedi la foto. Abbiamo simulato una cattiva connessione intermittente scollegando e ricollegando rapidamente il sensore ECT. Come potete vedere la temperatura scende momentaneamente e poi torna su.
Perché il sensore ECT mostra -40°F (-40°C)? Quando il sensore ECT è scollegato, lo strumento di scansione mostrerà -40 gradi (-40° Fahrenheit equivale a -40° Celsius).
Questa funzione è utile quando si diagnosticano i codici di difficoltà relativi al sensore ECT. Quando il PCM imposta il codice di guasto, memorizza anche il freeze frame che è un’istantanea dei principali parametri al momento del guasto. Se il fermo immagine mostra l’ECT a -40 gradi, significa che il circuito del sensore ECT era aperto al momento del guasto. Potrebbe essere un problema con il sensore stesso, il connettore o il cablaggio.
Sostituzione del sensore di temperatura del motore
Nella maggior parte delle auto, sostituire il sensore ECT o CHT è facile. In molte auto, il sensore è tenuto da una clip. In alcune auto, potrebbe essere necessaria una speciale presa profonda. Sostituire il sensore di temperatura del motore in un’officina costa da $59 a $129 (manodopera) per un’auto media. Il sensore (parte) non è molto costoso; è meglio usare una parte OEM. Dopo la sostituzione del sensore ECT, il sistema di raffreddamento deve essere riempito e svuotato dalle sacche d’aria. Il sistema di raffreddamento è sotto pressione quando è caldo! Se si decide di sostituire il sensore ECT come un progetto fai-da-te, controllare il manuale di servizio per le istruzioni e le precauzioni di sicurezza. Quando si sostituisce il sensore CHT è importante che il nuovo sensore sia serrato secondo le specifiche. Abbiamo pubblicato diversi link dove è possibile ottenere l’accesso a un manuale di servizio per una tassa di abbonamento in questo articolo.
È necessario sostituire il sensore ECT quando si sostituisce il termostato? No, non è necessario. Tuttavia, potrebbe esserci un guasto intermittente relativo al controllo della temperatura del motore ed è difficile determinare se è il termostato o il sensore della temperatura del liquido di raffreddamento. In questo caso, entrambi vengono solitamente sostituiti allo stesso tempo. Leggi di più sul termostato: come funziona, sintomi, problemi, test. In alcune auto, il computer del motore deve essere riprogrammato quando c’è un guasto relativo al controllo della temperatura del motore.