Sintomi della GERD
La GERD può causare una serie di segni e sintomi diversi, non tutti presenti in un caso particolare.
I sintomi comuni includono:
- Bruciore di stomaco frequente, una sensazione di bruciore al petto o alla gola
- Regurgitare il cibo o il contenuto dello stomaco
- Gola irritata
- Difficoltà a deglutire (disfagia)
- Sentirsi come se ci fosse un nodo in gola
- Denti danneggiati dagli acidi dello stomaco
- Dolore al petto
- Alito cattivo
- Nausea
- Vomito (2,3)
Alcuni sintomi possono anche derivare da complicazioni respiratorie della GERD, che si verificano quando si respirano gli acidi dello stomaco nei polmoni.
Questi sintomi possono includere:
- Asma, una malattia cronica caratterizzata dalla sensibilità agli irritanti polmonari
- Congestione del torace
- Tosse secca che non va via
- Respiro, o respirazione costretta che causa un suono acuto
- Rumore o perdita parziale della voce
- Laringite, o gonfiore della laringe, che può causare la perdita temporanea della voce
- Polmonite, o infezione polmonare (3)
Se si ha reflusso acido di notte, si può sperimentare il sonno disturbato o essere a più alto rischio di complicazioni respiratorie di GERD. (2)
GER vs. GERD
Riflusso gastroesofageo (GER) è un termine a volte usato per descrivere molti dei sintomi, come il bruciore di stomaco, che si vedono in GERD.
Ma GER è molto più comune e meno grave di GERD.
GER accade meno spesso e di solito va via dopo aver preso una compressa antiacido. La GERD descrive sintomi che sono più persistenti.
Alcuni medici distinguono tra GER e GERD guardando quanto spesso si hanno i sintomi.
Se si hanno bruciori di stomaco più di due volte alla settimana per alcune settimane, può essere diagnosticata la GERD. (3)
Bruciore di stomaco o attacco di cuore?
Le persone con GERD spesso riferiscono dolore al petto, comunemente noto come bruciore di stomaco.
Le persone che stanno avendo un attacco di cuore – o certi altri problemi di cuore – spesso avvertono anche dolore al petto.
Il dolore al petto causato da un ridotto flusso di sangue al cuore è chiamato angina.
È importante assicurarsi che il dolore al petto non sia causato da un problema cardiaco prima di concentrarsi su una diagnosi di GERD.
Il dolore al petto causato da un attacco di cuore è più probabile che includa:
- Pressione o compressione nel petto, braccio/i, collo, mascella, o alla schiena
- Nausea
- Sudori freddi
- Distensione del respiro
- Capogiri o vertigini
- Fatica
Un segno rivelatore del bruciore di stomaco è che generalmente non peggiora con l’attività o migliora con il riposo.
Se hai un forte dolore al petto, schiacciante – o dolore al braccio sinistro o alla mascella – cerca assistenza medica d’emergenza, poiché potrebbe indicare un attacco di cuore.
Se hai dolore al petto e non sei sicuro della sua causa, dovresti anche cercare assistenza medica d’emergenza. (4)
Test per la GERD
La maggior parte delle volte, una diagnosi di GERD non si basa su nessun test o procedura medica, ma piuttosto sui tuoi sintomi.
Il tuo medico può prescrivere un farmaco per vedere se riduce i tuoi sintomi. Se lo fa, questo molto probabilmente confermerà la tua diagnosi di GERD.
In alcuni casi, però, il tuo medico potrebbe voler eseguire un ulteriore test o procedura per confermare o escludere una diagnosi di GERD.
I test diagnostici per GERD includono:
Sonda dell’acido ambulatorio
Anche chiamato sonda pH, questo test usa un dispositivo per misurare la quantità di acido nel tuo esofago.
Un monitor collegato ad un tubo flessibile sarà infilato attraverso il tuo naso nel tuo esofago. Si collegherà ad un piccolo registratore di dati all’esterno, che indosserai intorno al braccio o alla vita. Viene lasciato in posizione per 24 ore o più.
In alternativa, il monitor può essere una clip che viene posizionata nel tuo esofago. Questa clip passerà attraverso il tuo sistema digestivo nelle tue feci dopo un paio di giorni.
Endoscopia superiore
In questa procedura, il tuo medico inserisce un tubo sottile e flessibile contenente una telecamera nella tua gola per esaminare il tuo esofago e valutare quanto è stato danneggiato.
Come parte di questa procedura, il tuo medico può prendere una biopsia (piccolo campione di tessuto) dal rivestimento del tuo esofago. Questo tessuto sarà esaminato in laboratorio per individuare eventuali anomalie.
Questo test può mostrare risultati normali anche quando è presente il reflusso acido. È spesso usato per cercare complicazioni della GERD, come infiammazioni, ulcere, o una condizione precancerosa chiamata esofago di Barrett.
Se mostri segni di esofago di Barrett, il tuo medico potrebbe volerti sottoporre a regolari esami endoscopici.
Manometria Esofagea
Questo test misura le contrazioni muscolari nel tuo esofago. Utilizza un dispositivo collegato a un tubo lungo e sottile che viene fatto passare attraverso il naso nello stomaco, poi lentamente risale attraverso l’esofago.
Questa procedura può mostrare se il tuo GERD è dovuto a uno sfintere esofageo inferiore debole, l’anello di muscoli tra lo stomaco e l’esofago.
Può anche aiutare a diagnosticare problemi all’esofago diversi dalla GERD.
Serie GI superiore
Questo test usa i raggi X per guardare il tratto digestivo superiore.
Mentre sei in piedi o seduto davanti ad una macchina a raggi X, berrai un liquido gessoso contenente bario, che ricopre il rivestimento del tuo esofago e dello stomaco. Il tecnico dei raggi X scatterà diverse immagini mentre il liquido si muove attraverso il suo sistema.
Questa procedura può aiutare a rilevare stenosi o ulcere nel suo esofago, o un’ernia iatale, quando la parte superiore del suo stomaco spinge verso l’alto attraverso l’apertura nel suo diaframma per il suo esofago. (2,3)
Informazioni aggiuntive di Quinn Phillips