Dopo la seconda guerra mondiale, quando Harry Truman nominò questo repubblicano di una vita come primo presidente della Banca Mondiale, Meyer fece suo genero, Philip L. Graham, editore del giornale. Meyer rimase alla Banca solo sei mesi e tornò al Post come presidente. Ma con Phil Graham in carica, c’era poco da fare per Meyer. Trasferì la proprietà a Philip e Katharine Graham, e si ritirò.
Phil Graham mantenne l’intimità di Meyer con il potere. Come molti membri della sua classe e generazione, la sua visione del dopoguerra fu plasmata dal suo lavoro nell’intelligence in tempo di guerra; un classico liberale della Guerra Fredda, era a disagio con McCarthy, ma abbastanza amichevole con il personale e le politiche della CIA. Vedeva il ruolo della stampa come la mobilitazione del consenso pubblico per le politiche fatte dai suoi vicini di Washington; il pubblico meritava di sapere solo ciò che la cerchia ristretta riteneva opportuno. Secondo il libro Pillars of the Post di Howard Bray, Graham e altri top poster conoscevano i dettagli di diverse operazioni segrete – compresa la conoscenza anticipata della disastrosa invasione della Baia dei Porci – che scelsero di non condividere con i loro lettori.
Quando il maniaco-depressivo Graham si sparò nel 1963, il giornale passò alla sua vedova, Katharine. Anche se all’inizio si trovava fuori dalla sua portata, i suoi istinti si sono affermati con sicurezza. Secondo la biografia di Deborah Davis, Katharine the Great, la signora Graham era scandalizzata dalle rivoluzioni culturali e politiche degli anni ’60, e pianse quando LBJ si fuse per correre per la rielezione nel 1968. (Dopo che Graham affermò che il libro era “fantasia”, Harcourt Brace Jovanovich tirò 20.000 copie di Katharine the Great nel 1979. Il libro fu ripubblicato dalla National Press nell’87.)
Il Post è stato uno degli ultimi giornali importanti a rivolgersi contro la guerra del Vietnam. Anche oggi, si attiene a una linea di politica estera dura – di solito alla destra del New York Times, un giornale che non è noto o che ha trasceso la Guerra Fredda.
C’è stato il Watergate, naturalmente, quel modello di reportage aggressivo edito dal Post. Ma anche qui, il Post di Graham stava facendo il lavoro dell’establishment. Come disse la stessa Graham, l’indagine non avrebbe potuto avere successo senza la cooperazione di persone all’interno del governo disposte a parlare con Bob Woodward e Carl Bernstein.
Questi interlocutori potrebbero aver incluso la CIA; è ampiamente sospettato che Gola Profonda fosse un uomo (o uomini) dell’Agenzia. Davis sostiene che l’editore del Post, Ben Bradlee, conosceva Gola Profonda e potrebbe anche averlo fatto incontrare con Woodward. Produce prove che all’inizio degli anni ’50, Bradlee fece propaganda per la CIA sul caso Rosenberg per il consumo europeo. Bradlee nega di aver lavorato “per” la CIA, anche se ammette di aver lavorato per la U.S. Information Agency – forse una distinzione senza differenza.
In ogni caso, è chiaro che una parte importante dell’establishment voleva Nixon fuori. Avendo ottenuto questo, c’era poco gusto per ulteriori crociate. Nixon aveva denunciato il Post come “comunista” durante gli anni ’50. La Graham offrì il suo sostegno a Nixon al momento della sua elezione nel 1968, ma lui la snobbò, dirigendo persino i suoi alleati a contestare la licenza televisiva del Post Co. in Florida poche ore dopo. I Reagan erano una storia diversa – per prima cosa, il pubblico di Ron sapeva che la seduzione era un modo migliore per ottenere buona stampa rispetto all’ostilità. Secondo le memorie di Nancy Reagan, Graham accolse Ron e Nancy nella sua casa di Georgetown nel 1981 con un bacio. Durante i giorni più bui dell’Iran-Contra, Graham e Meg GreenfieId, redattrice della pagina editoriale del Post – compagna di pranzo e di telefono di Nancy durante gli anni di Reagan – offrirono alla First Lady frequenti espressioni di simpatia. Graham e l’establishment non si sono mai allontanati dal Gipper.