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Spike Jonze, nome originale Adam Spiegel, (nato il 22 ottobre 1969, Rockville, Maryland, Stati Uniti), regista e produttore americano noto per i suoi video musicali e film innovativi e di grande impatto visivo.

Jonze è cresciuto nel Maryland. Si è trasferito a Los Angeles nel 1987 dopo essersi diplomato al liceo. Ardente biker di BMX, è diventato presto assistente editore e poi fotografo per la rivista indipendente di ciclismo Freestylin’. Jonze è stato anche coinvolto nella scena alternativa dello skateboarding, e i suoi video unici di skateboarder, in particolare Video Days, lo hanno portato a lavorare su video musicali.

Nel 1992 Jonze ha codiretto il video musicale per “100%”, una canzone dell’influente gruppo noise Sonic Youth. Il video presenta filmati di skateboarders a Los Angeles tagliati contro clip della band che suona in un salotto insignificante. Il video musicale di Jonze per “Sabotage” dei Beastie Boys è stato notato nel 1994. Il video fa una parodia dei popolari show polizieschi mentre i membri della band combattono, scivolano e fanno esplodere inutilmente degli esplosivi mentre indossano dei finti parrucchini. L’umorismo eccentrico di Jonze è apparso di nuovo nel video del 1994 per “Buddy Holly” dei Weezer, che presenta la band in abiti anni ’50 che si esibisce come in una scena dello show televisivo americano Happy Days.

Jonze ha guadagnato ulteriori riconoscimenti per il suo video musicale per “Praise You” di Fatboy Slim (1999), in cui ha interpretato un coreografo che conduce una routine di danza fuori da un cinema in California. Il video del 2001 per “Weapon of Choice” di Fatboy Slim ha messo in mostra il talento di Jonze per lunghe carrellate e belle immagini visive senza spiegazioni. Presenta l’attore Christopher Walken che balla il tip tap in un hotel vuoto, spesso sfidando le leggi della fisica. Oltre ai video musicali, Jonze ha anche lavorato come direttore della fotografia per il cortometraggio Bed, Bath and Beyond (1996), scritto da Sofia Coppola, che Jonze ha sposato nel 1998 (ha divorziato nel 2003).

Dopo aver diretto il corto documentario Amarillo by Morning (1998), Jonze ha diretto il suo primo film, Being John Malkovich (1999). La commedia surreale, scritta da Charlie Kaufman, racconta la serie di eventi bizzarri che accadono dopo che un burattinaio (interpretato da John Cusack) scopre un portale nella mente dell’attore John Malkovich. Il film è stato acclamato dalla critica e ha fatto guadagnare a Jonze una nomination agli Oscar come miglior regista. Nel 1999 ha anche recitato nel suo primo ruolo importante, interpretando un soldato americano durante la guerra del Golfo Persico in Three Kings.

Jonze si è fatto notare come creatore e produttore esecutivo dello show televisivo Jackass (2000-02) e dei successivi film Jackass: The Movie (2002) e Jackass: Number Two (2006). La serie consisteva in brevi video di persone, tra cui lo skateboarder e cocreatore Johnny Knoxville, che eseguono acrobazie pericolose e imprese sgradevoli e spesso si feriscono. Pur essendo un enorme successo commerciale, Jackass ha scatenato polemiche e critiche per la sua mancanza di gusto e il suo potenziale incoraggiamento all’azione distruttiva, soprattutto tra i ragazzi adolescenti.

Nel 2002 Jonze ha diretto il suo secondo film, Adaptation, anch’esso scritto da Kaufman. L’acclamato dramedy è incentrato su uno sceneggiatore di nome Charlie Kaufman (Nicolas Cage) che ha difficoltà ad adattare un libro sulle orchidee in un film. Una storia parallela segue l’autrice del libro (Meryl Streep) e il ladro di orchidee (Chris Cooper) di cui si occupa. Il film successivo di Jonze, Where the Wild Things Are (2009), era un adattamento del classico libro per bambini di Maurice Sendak. Ha poi diretto la storia d’amore tecnologica Her (2013), con Joaquin Phoenix nel ruolo di uno scrittore solitario che si innamora di un sistema operativo per computer senziente doppiato da Scarlett Johansson. La sua sceneggiatura per quel film è valsa a Jonze un Academy Award. Inoltre, ha scritto “The Moon Song” per Her, che ha ricevuto un cenno all’Oscar per la migliore canzone originale.

Durante questo periodo Jonze ha continuato a fare video musicali. In particolare ha diretto i video per “Dope” di Lady Gaga (2013) e per “Only One” di Kanye West (2015); il video per quest’ultimo mostrava il rapper che giocava con la sua giovane figlia, North. Nel 2018 Jonze ha diretto una pubblicità per l’HomePod di Apple; il filmato di quattro minuti ha visto protagonista la musicista FKA Twigs. Ha poi diretto lo spettacolo comico televisivo Aziz Ansari: Right Now (2019), e nel 2020 ha diretto il documentario Beastie Boys Story.

Jonze è stato fortemente coinvolto nel canale televisivo Viceland, che ha iniziato ad andare in onda nel 2016. Oltre a co-fondare la rete – che si è concentrata su programmi documentari rivolti ai millennials – è stato copresidente e direttore creativo.