Storia della lingua polacca
L’idioma nativo di personaggi illustri come Copernico, Chopin, Roman Polanski e Marie Curie, il polacco è parlato come prima lingua da più di 38 milioni di persone in Polonia, da più di un milione negli altri paesi dell’Europa orientale e da un altro milione in Nord America.
La lingua polacca è scritta in alfabeto romano aumentato dall’uso di segni diacritici (caratteri speciali). È estremamente ricca foneticamente, avendo 10 vocali e 35 consonanti. Nella pronuncia, l’accento è normalmente posto sulla penultima sillaba di una parola.
Una caratteristica distintiva è la conservazione nel polacco parlato delle vocali nasali che non si trovano più nelle altre lingue slave moderne. Come in ceco, i nomi, i pronomi e gli aggettivi hanno sette casi (nominativo, genitivo, dativo, accusativo, vocativo, strumentale e locativo), il che significa che la desinenza delle parole varia secondo la loro funzione sintattica nella frase.
La Polonia – o Polska, come la chiamano i suoi abitanti – è uno dei paesi più prosperi dell’ex blocco sovietico. Sostenuta dall’adesione all’UE nel maggio 2004, più del 75% del PIL del paese è ora prodotto dal settore privato. L’economia è ben integrata con quelle delle nazioni dell’Europa occidentale e l’inflazione è stata portata a bassi livelli. Dopo un calo iniziale, la produzione è in continua crescita da più di 10 anni e, in media, i polacchi stanno molto meglio ora di quanto non fossero dieci anni fa. Per questo motivo i servizi linguistici polacchi hanno acquisito nuova importanza nel corso degli anni.
Le radici della lingua polacca
Il polacco è una lingua indoeuropea appartenente al gruppo slavo occidentale. Quando le tribù proto-slave lasciarono le loro terre tra i fiumi Odra e Dnieper nell’alto medioevo, colonizzarono quasi tutta l’Europa centrale, orientale e meridionale, raggiungendo l’Elba a ovest, il Volga e la Dvina a est e la penisola balcanica a sud.
Uno degli effetti di questa espansione fu la nascita di tre gruppi di lingue slave: ovest, sud e est. Il gruppo slavo occidentale comprende anche il ceco e lo slovacco, e sebbene siano strettamente correlati, queste diverse lingue non sono completamente mutuamente intelligibili.
L’evoluzione della lingua polacca
Il polacco iniziò ad emergere intorno al X secolo, il processo in gran parte innescato dalla creazione e dallo sviluppo dello stato polacco. Mieszko I, sovrano della Polania della Wielkopolska, unì alcune tribù culturalmente e linguisticamente affini dei bacini della Vistola e dell’Odra prima di accettare il battesimo nel 966. Con il cristianesimo, la Polonia adottò anche l’alfabeto latino, che rese possibile la scrittura del polacco, fino ad allora esistente solo come lingua parlata.
I primi manoscritti, prodotti dal clero, erano solo in latino, ma occasionalmente dovevano contenere nomi etnicamente slavi. Tre documenti con tali inserimenti sono sopravvissuti da quel periodo. Il più antico di essi è il Dagome judex, in cui Mieszko I subordinò il suo stato al papa. Fu scritto intorno al 990-992 e includeva una descrizione delle terre del duca con informazioni sulle sue due principali città, Gniezno e Cracovia.
I primi testi scritti in polacco erano traduzioni di preghiere latine e sermoni resi in volgare in modo che i fedeli potessero comprendere il loro culto. Nel XIII secolo i primi testi secolari cominciarono ad apparire lentamente. I primi scritti erano solo due frasi: una detta da un contadino e l’altra da un sovrano.
Il primo tentativo di codificare le regole della lingua polacca fu fatto intorno al 1440 da Jakub Parkoszowic di Zurawica che scrisse un trattato latino sull’ortografia polacca. Allo stesso tempo il polacco cominciò ad essere usato nei documenti legali e nei libri di corte. Un po’ prima, verso il 1400, fu scritto il primo poema laico in polacco, dedicato ai piaceri della festa. Tuttavia, il primo dizionario polacco fu compilato solo quattro secoli dopo. L’opera in sei volumi di Samuel Bogumil Linde, stampata in 1200 copie, fu pubblicata a Varsavia tra il 1807 e il 1814.
Il polacco ha cinque dialetti principali, parlati in Slesia, Malopolska, Mazovia, Wielkopolska e Kashubia. Questo è un residuo dei tempi in cui ogni tribù slava usava la propria lingua, che si sviluppò e cambiò lentamente nel corso dei secoli. Questo processo ha avuto luogo in gran parte al di fuori dei grandi centri urbani, tra la piccola borghesia e i contadini. Ogni dialetto ha diverse varietà con fenomeni linguistici caratteristici e coerenti. Queste varietà differiscono dal polacco standard nel vocabolario, nella sintassi, nella pronuncia e nella morfologia.
Un fenomeno interessante iniziato dopo il 1954 è l’emergere di nuovi dialetti misti nel nord e nell’ovest del paese dove migliaia di persone si sono trasferite dopo la guerra.
Il polacco ha anche molti prestiti da altre lingue, in particolare dall’inglese, dal francese, dal tedesco, dal latino e dal russo.
Queste influenze sono state causate da vari fattori che vanno dal fascino di altre culture (prestiti dal francese) a processi storici come le partizioni (prestiti dal tedesco e dal russo) o l’accettazione del cristianesimo (prestiti dal latino).
Per il francese, il periodo di maggiore impatto è stato il XVIII secolo, quando era parlato praticamente da tutti coloro che volevano essere considerati colti e viaggiare per il mondo – a quel tempo il francese era in Europa quello che l’inglese è oggi.
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