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Dovrei dare un ciuccio al mio bambino?

Decidi tu, ma di solito non c’è niente di male nel dare un ciuccio al bambino. Confortare il tuo bambino è una delle tue massime priorità come nuovo genitore, e offrire un ciuccio può essere una buona opzione. Fatto di una tettarella di gomma, plastica o silicone con uno scudo per prevenire la deglutizione, un ciuccio è particolarmente utile durante i primi sei mesi, quando la voglia di succhiare è massima.

Se il tuo bambino è ancora capriccioso dopo che hai dato da mangiare, fatto il ruttino, coccolato, cullato e giocato con lei, potresti voler vedere se un ciuccio la calmerà.

Evita di usare un ciuccio per ritardare le poppate o come un sostituto dell’attenzione. Detto questo, a volte il tuo bambino dovrà aspettare di essere nutrito o confortato (per esempio, nella fila alla cassa del negozio di alimentari o nel suo seggiolino auto a pochi chilometri da casa). In questi casi, un ciuccio può essere una manna dal cielo.

Il ciuccio può interferire con l’allattamento al seno?

Succhiare il ciuccio e succhiare il seno sono azioni diverse, e l’American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda di aspettare che il tuo bambino sia ben allattato al seno prima di offrire un ciuccio per evitare di interferire con le prime poppate.

L’AAP suggerisce di aspettare che il tuo bambino allattato al seno abbia 3 o 4 settimane, ma questa è solo una linea guida. Se il tuo bambino sta allattando bene, sta guadagnando peso e si è stabilito in un programma di alimentazione di routine, il medico del tuo bambino potrebbe dire che puoi iniziare prima.

Tuttavia, è particolarmente importante ritardare l’introduzione del ciuccio se il tuo bambino ha difficoltà ad attaccarsi o se sei preoccupata per la scarsa disponibilità di latte. E fai attenzione a non offrire il ciuccio al tuo bambino quando potrebbe avere fame. Dagli il ciuccio dopo le sue poppate regolari per assicurarti che riceva prima tutto il nutrimento di cui ha bisogno.

Pro del ciuccio

• Auto-soothing: Alcuni bambini possono essere calmati con il dondolio e le coccole, e si accontentano di succhiare solo durante le poppate, ma altri non sembrano proprio riuscire a succhiare abbastanza, anche quando non hanno fame. Se il tuo bambino vuole ancora succhiare dopo aver fatto il pieno di latte materno o artificiale, un ciuccio può soddisfare questo desiderio. Un ciuccio può anche aiutare a confortare il tuo bambino quando è turbato – dopo che ha ricevuto un’iniezione, per esempio.
• Riduzione del rischio di SIDS: Alcuni studi hanno dimostrato che i bambini che usano il ciuccio al momento della nanna e del pisolino hanno un rischio minore di SIDS (sindrome della morte improvvisa del bambino). Questi studi non dimostrano che il ciuccio in sé previene la SIDS, ma solo che c’è una forte associazione tra l’uso del ciuccio e un minor rischio di SIDS.
• Aiuto al sonno: Una volta nutrito e fatto il ruttino, il tuo bambino potrebbe voler succhiare il ciuccio fino ad addormentarsi.
• Aiuto per il viaggio: Far succhiare il ciuccio al tuo bambino durante un volo può aiutare con il dolore all’orecchio dovuto ai cambiamenti di pressione dell’aria. Potrebbe anche essere utile se siete in transito e il vostro bambino si agita nel seggiolino o nel passeggino.
• Facile da interrompere: Ad alcuni genitori piace l’idea che quando decidono che è il momento per il loro bambino di smettere di usare un ciuccio, possono toglierlo. Per i bambini che invece succhiano le dita, non puoi decidere tu.

I contro del ciuccio

• Dipendenza: Se il vostro bambino dipende dal suo ciuccio per andare a dormire e gli cade dalla bocca, potrebbe essere sconvolto finché non lo recuperate. Se il vostro bambino continua a dipendere da un ciuccio quando diventa più grande, toglierglielo potrebbe diventare ancora più sconvolgente per lei.
• Preoccupazioni di infezione dell’orecchio: L’uso del ciuccio può aumentare il rischio di infezioni dell’orecchio medio nei neonati e nei bambini piccoli. Poiché il rischio di queste infezioni è generalmente più basso nei bambini piccoli, l’uso del ciuccio fino ai 6 mesi circa (quando il bisogno di succhiare è maggiore) e poi lo svezzamento può essere una buona strategia se il vostro bambino è soggetto a infezioni alle orecchie.
• Potenziali problemi di alimentazione: Introdurre un ciuccio (o un biberon) troppo presto quando si sta allattando al seno può far sì che alcuni bambini si accontentino di succhiare un ciuccio e non si nutrano quando ne hanno bisogno. (Vedi “Il ciuccio può interferire con l’allattamento al seno?” sopra.)
• Potenziali problemi dentali: Se tuo figlio usa il ciuccio regolarmente per più di qualche anno, potrebbe influenzare lo sviluppo del suo morso e dei suoi denti. (Vedi “Il ciuccio può danneggiare i denti del mio bambino?” qui sotto.)

Il mio bambino farà fatica a rinunciare al ciuccio e si arrabbierà quando gli toglierò il ciuccio?

Dipende dal tuo bambino. Succhiare il ciuccio può facilmente diventare un’abitudine. Fare attenzione a non usare troppo il ciuccio, cercando prima di confortare il tuo bambino in altri modi, può ridurre la possibilità che il tuo bambino ne diventi dipendente. Invece, quando il tuo bambino è capriccioso, prova prima a confortarlo in altri modi, come coccolare, cullare o cantare.

Molti genitori non introducono il ciuccio perché non vogliono avere a che fare con il dover togliere un ciuccio in seguito. Se permettete al vostro bambino di usare un ciuccio ma volete evitare battaglie con il ciuccio più tardi, considerate di svezzare il vostro bambino intorno al primo anno. (Per un supporto, ecco 10 modi per aiutare il tuo bambino a rinunciare al ciuccio.)

Consigli per un uso intelligente del ciuccio

• Di’ in anticipo all’ospedale le tue preferenze. Se non vuoi che il tuo neonato abbia il ciuccio all’ospedale, dillo in anticipo alle infermiere – specialmente se intendi allattare al seno. Anche se un giorno o due di uso del ciuccio in ospedale non sarà un’abitudine, non ha senso introdurre qualcosa che non userai a casa.
• Lascia che il tuo bambino guidi la tua decisione. Se lo prende subito, bene. Ma se resiste, non forzatelo. Puoi riprovare un’altra volta o semplicemente rispettare le sue preferenze e lasciar perdere.
• Prova diverse misure e forme di tettarelle. Il tuo bambino potrebbe preferire un ciuccio standard tipo biberon o un modello “ortodontico”. Leggi il nostro articolo su come comprare un ciuccio.
• Offri il ciuccio tra le poppate quando sai che non ha fame. Vedi “I contro del ciuccio” sopra.
• Prova a dare al tuo bambino il ciuccio al momento del pisolino e della nanna. Ma se le cade dalla bocca mentre dorme, non rimetterglielo dentro.
• Compra degli extra. I ciucci sono bravi a sparire e a cadere, quindi tienine uno pulito a portata di mano.

Consigli di sicurezza per i ciucci

• Tieni i ciucci puliti. Vedi le nostre istruzioni dettagliate su come pulire i succhietti.
• Non “pulire” un ciuccio mettendolo in bocca. L’American Dental Association dice che la saliva degli adulti contiene batteri che possono causare carie nei denti del tuo bambino non appena questi iniziano a spuntare dalle gengive.
• Non legare un ciuccio al collo del tuo bambino o alla sua culla. Potrebbe strangolarsi nel cordone o nel nastro. E’ sicuro attaccare il ciuccio ai suoi vestiti con una clip fatta apposta per questo lavoro.
• Scegli un ciuccio con uno scudo che abbia dei fori per l’aria e che sia largo almeno 1 pollice e mezzo. Vuoi evitare che il tuo bambino metta tutto il ciuccio in bocca.
• Non usare un ciuccio con parti decorative aggiunte. I modelli monopezzo sono i migliori, ma altrimenti scegliete un ciuccio senza parti staccate, che sono un pericolo di soffocamento. Se qualche parte si allenta, butta via il ciuccio.
• Non sostituire mai la tettarella del biberon con un ciuccio. Il tuo bambino può succhiare la tettarella dal tappo e soffocarlo.
• Ispeziona l’usura. Sostituisci ogni ciuccio che mostra piccole crepe o altri segni di usura.
• Togli il ciuccio se il tuo bambino lo sta masticando. Masticare rompe il materiale e porta alla rottura di piccoli pezzi, che diventano un pericolo di soffocamento.
• Non immergere il ciuccio del tuo bambino nel miele, nel succo o nello zucchero per “addolcire l’affare”. I dolci sono terribili per le gengive e i denti del tuo bambino. (Non dovresti mai dare a un bambino più giovane di 1 anno il miele in nessuna forma.)
• Controlla i richiami dei prodotti. I ciucci sono spesso richiamati, quindi tieni d’occhio la lista della U.S. Consumer Product Safety Commission.

Quando non dare il ciuccio a un bambino

Problemi di aumento di peso: Non dare il ciuccio a un bambino che ha problemi di aumento di peso.

Problemi di allattamento: Se il tuo bambino ha difficoltà ad allattare (o se tu hai problemi a mantenere la tua scorta di latte), probabilmente è meglio fare a meno del ciuccio, almeno per ora.

Infezioni alle orecchie: Considera di rinunciare al ciuccio se il tuo bambino ha avuto ripetute infezioni alle orecchie (vedi “Contro il ciuccio” sopra).

Il ciuccio può danneggiare i denti del mio bambino?

Probabilmente no. Durante gli anni in cui la maggior parte dei bambini usa il ciuccio, hanno solo i denti da latte. (I denti permanenti iniziano tipicamente a comparire all’età di 6 anni.)

Detto questo, più a lungo tuo figlio usa il ciuccio, maggiore è la possibilità che influenzi lo sviluppo dentale. (Una forte suzione può cambiare il palato o la forma della mascella, il che può influenzare il modo in cui i denti adulti spuntano più tardi). L’Accademia Americana di Pediatria consiglia di chiedere al dentista di vostro figlio di valutare la sua mascella e i suoi denti se vostro figlio sta ancora usando il ciuccio quando ha 3 anni.

Per saperne di più

Quando il vostro bambino può iniziare a usare il ciuccio

Quando il vostro bambino dovrebbe smettere di usare il ciuccio

Nomi di animali per il ciuccio