Dear EarthTalk: Sono molto preoccupato per la quantità di cloro nella mia acqua di rubinetto. Ho chiamato la mia società dell’acqua e mi hanno detto che è sicuro, basta far scorrere il rubinetto per un po’ per eliminare l’odore del cloro. Ma questo elimina solo l’odore, forse, non il cloro?
-Anita Frigo, Milford, Conn.
Migliaia di comuni americani aggiungono cloro alla loro acqua potabile per eliminare i microbi. Ma questo disinfettante poco costoso e molto efficace ha un lato oscuro. “Il cloro, aggiunto come disinfettante economico ed efficace per l’acqua potabile, è anche un noto veleno per il corpo”, dice Vanessa Lausch del produttore di filtri Aquasana. “Non è certo una coincidenza che il gas di cloro sia stato usato con efficacia mortale come arma nella prima guerra mondiale”. Il gas brucerebbe gravemente i polmoni e altri tessuti del corpo se inalato, e non è meno potente se ingerito per bocca.
Lausch aggiunge che i ricercatori hanno ora collegato il cloro nell’acqua potabile a una maggiore incidenza di tumori alla vescica, al retto e al seno. Si dice che il cloro, una volta nell’acqua, interagisce con i composti organici per creare trialometani (THM), che se ingeriti incoraggiano la crescita di radicali liberi che possono distruggere o danneggiare le cellule vitali del corpo. “Poiché gran parte dell’acqua che beviamo finisce nella vescica e/o nel retto, le ingestioni di THM nell’acqua potabile sono particolarmente dannose per questi organi”, dice Lausch.
Il legame tra cloro e tumori alla vescica e al retto è noto da tempo, ma solo recentemente i ricercatori hanno trovato un legame tra il comune disinfettante al cloro e il cancro al seno, che colpisce una donna americana su otto. Un recente studio condotto a Hartford, Connecticut, ha scoperto che le donne con il cancro al seno hanno livelli di organoclorurati (sottoprodotti del cloro) più alti del 50-60% nel loro tessuto mammario rispetto alle donne senza cancro.
Ma non pensate che comprare acqua in bottiglia sia una soluzione. Gran parte dell’acqua imbottigliata in vendita negli Stati Uniti proviene da fonti di acqua pubblica comunale che sono spesso trattate con, avete indovinato, cloro. Alcune città sono passate ad altri mezzi di disinfezione delle loro riserve d’acqua. Las Vegas, per esempio, ha seguito l’esempio di molte città europee e canadesi nel passare all’innocuo ozono invece che al cloro per disinfettare la sua fornitura d’acqua municipale.
Per quanto riguarda l’eliminazione del cloro che la vostra città o paese aggiunge alla sua acqua potabile da soli, le teorie abbondano. Alcuni giurano sul metodo di lasciar riposare l’acqua per 24 ore in modo che il cloro nel bicchiere o nella brocca si spenga. Lasciare scorrere il rubinetto per un po’ non è probabile che rimuova una parte considerevole di cloro, a meno che non si lasci l’acqua per una notte prima di consumarla. Un’altra opzione è un prodotto chiamato WaterYouWant, che sembra zucchero ma in realtà è composto da antiossidanti ed estratti vegetali insapore. Il produttore sostiene che una rapida scossa della roba rimuove il 100 per cento del cloro (e il suo odore) da un bicchiere di acqua di rubinetto. Una fornitura annuale di WaterYouWant è in vendita per meno di $30.
Naturalmente, un modo più semplice per sbarazzarsi del cloro dall’acqua del rubinetto è l’installazione di un filtro a base di carbonio, che assorbe il cloro e altri contaminanti prima che entrino nel bicchiere o nel corpo. I filtri a base di carbonio di prodotti come Paragon, Aquasana, Kenmore, Seagull e altri rimuovono la maggior parte, se non tutto, il cloro presente nell’acqua del rubinetto, e sono relativamente poco costosi: Aquasana, www.aquasana.com; WaterYouWant, www.wateryouwant.com.
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