I tassi di sopravvivenza sono spesso utilizzati dai medici come un modo standard per discutere la prognosi (prospettiva) di un bambino. Questi numeri ti dicono quale porzione di bambini in una situazione simile (ad esempio con lo stesso tipo e sottotipo di leucemia) sono ancora vivi un certo periodo di tempo dopo la loro diagnosi. Non possono dirti esattamente cosa succederà nel caso di un singolo bambino, ma possono aiutarti a capire meglio quanto è probabile che il trattamento abbia successo. Alcune persone trovano utili i tassi di sopravvivenza, ma altre potrebbero non farlo.
Il tasso di sopravvivenza a 5 anni si riferisce alla percentuale di bambini che vivono almeno 5 anni dopo la diagnosi di leucemia. Con le leucemie acute (ALL o AML), i bambini che sono liberi dalla malattia dopo 5 anni sono molto probabilmente guariti, perché è molto raro che questi tumori ritornino dopo così tanto tempo.
Conoscere il tipo e il sottotipo di leucemia è importante per valutare le prospettive di un bambino. Ma una serie di altri fattori, tra cui l’età del bambino e le caratteristiche della leucemia, possono anche influenzare le prospettive. Molti di questi fattori sono discussi in Fattori prognostici nella leucemia infantile (ALL o AML). Anche tenendo conto di questi altri fattori, i tassi di sopravvivenza sono al massimo delle stime approssimative. Il medico di tuo figlio può probabilmente dirti come questi numeri si applicano a tuo figlio, dato che lui o lei conosce meglio la tua situazione.
I tassi di sopravvivenza a 5 anni attuali sono basati su bambini diagnosticati per la prima volta e trattati più di 5 anni fa. I miglioramenti nel trattamento da allora potrebbero risultare in una prospettiva migliore per i bambini che vengono diagnosticati ora.
Leucemia linfocitica acuta (ALL)
Il tasso di sopravvivenza a 5 anni per i bambini con ALL è notevolmente aumentato nel tempo ed è ora circa il 90% in generale. In generale, i bambini nei gruppi a basso rischio hanno una prospettiva migliore di quelli nei gruppi a rischio più alto. Ma è importante sapere che anche i bambini nei gruppi a più alto rischio spesso possono ancora essere curati.
Leucemia mieloide acuta (AML)
Il tasso di sopravvivenza globale a 5 anni per i bambini con AML è anche aumentato nel tempo, ed è ora nell’intervallo del 65% – 70%. Tuttavia, i tassi di sopravvivenza variano a seconda del sottotipo di AML e di altri fattori. Per esempio, la maggior parte degli studi suggerisce che il tasso di cura per la leucemia promielocitica acuta (APL), un sottotipo di AML, è ora superiore all’80%, ma i tassi sono inferiori per alcuni altri sottotipi di AML.
Altre leucemie infantili
Tassi di sopravvivenza accurati per forme meno comuni di leucemia infantile sono più difficili da trovare.
Leucemia mielomonocitica giovanile (JMML)
Per la JMML, sono stati riportati tassi di sopravvivenza a 5 anni di circa il 50%.
Leucemia mieloide cronica (CML)
Per la CML, che è rara nei bambini, i tassi di sopravvivenza a 5 anni sono meno utili, perché alcuni bambini possono vivere a lungo con la leucemia senza essere effettivamente guariti. In passato, i tassi di sopravvivenza a 5 anni per la CML erano compresi tra il 60% e l’80%. Ma con i nuovi e più efficaci farmaci usati per trattare la CML negli ultimi anni, i tassi di sopravvivenza sono probabilmente più alti ora.