Tutti i genitori vorrebbero avere un bambino facile. I genitori che hanno bambini difficili spesso invidiano quelli che hanno bambini tranquilli. Ma la ricerca dimostra che avere un bambino con un temperamento difficile non è in realtà una cosa negativa. In questo articolo, spiegheremo cos’è il temperamento, esamineremo i tre tipi di temperamento e vi mostreremo cosa fare se avete un bambino difficile.
Come sanno già i genitori di più figli, ogni bambino è diverso quando nasce, anche se viene cresciuto nella stessa casa. Fin dall’inizio, i neonati mostrano già stili distinti di risposta all’ambiente. Ognuno di loro ha il proprio temperamento infantile e i propri tipi di personalità.
Il temperamento è la variazione precoce del bambino nelle risposte emotive e nelle reazioni all’ambiente.
Il temperamento del bambino è il risultato di fattori biologici e ambientali che lavorano insieme durante lo sviluppo del bambino dal concepimento, piuttosto che basarsi interamente sulla genetica1,2.
Ci sono diverse categorizzazioni del temperamento da parte di diversi ricercatori. La ricerca più influente è condotta da medici e psicologi, Chess e Thomas3.
Il loro noto New York Longitudinal Study è durato per diversi decenni (1956-1988) e ha trovato 9 tratti del temperamento che possono essere comunemente identificati nei bambini piccoli.
9 tratti del temperamento (Thomas e Chess)
Attività
Il livello e la misura dell’attività motoria.
Regolarità
La ritmicità, o grado di regolarità, di funzioni come mangiare, eliminare e il ciclo di sonno e veglia.
Reazione iniziale
La risposta ad un nuovo oggetto o persona, in termini di se il bambino si avvicina alla nuova esperienza o si ritira da essa.
Adattabilità
L’adattabilità del comportamento ai cambiamenti dell’ambiente.
Sensibilità
La soglia, o sensibilità, agli stimoli.
Intensità
L’intensità, o livello di energia, delle risposte.
Mood
L’umore generale o “disposizione” del bambino, se allegro o portato al pianto, piacevole o scontroso, amichevole o non amichevole.
Distraibilità
Il grado di distraibilità del bambino da ciò che sta facendo.
Capacità di attenzione e persistenza
La capacità di attenzione del bambino e la sua persistenza in un’attività.
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Tipi di temperamento
Tra le nove categorie di tratti di temperamento, i ricercatori hanno scoperto che sei di esse, attività, regolarità, reazione iniziale, adattabilità, intensità e umore, tendono a raggrupparsi per formare tre tipi di temperamento.
I tre tipi di stili di temperamento dei bambini sono:
- temperamento facile
- temperamento difficile
- temperamento lento a scaldarsi
Tempio facile
Il temperamento facile è caratterizzato da funzioni corporee regolari, approccio positivo alle nuove situazioni, adattabilità, umore positivo e reazione non intensa agli stimoli.
Alzare questi bambini è relativamente facile perché rispondono favorevolmente a varie pratiche di educazione. Si adattano facilmente alle diverse manipolazioni dei genitori.
Tempio difficile
Il temperamento difficile è caratterizzato da funzioni corporee irregolari, ritiro da situazioni nuove, adattabilità lenta, umore negativo e reazioni intense. Crescere questi bambini è difficile fin dall’inizio.
Ma questa non è affatto la definizione di “difficile”.
I genitori sanno quando hanno bambini difficili.
I bambini difficili con un temperamento intenso e molto reattivo tendono a piangere molto. Piangono molto, piangono forte e sono difficili da calmare. Sono anche bambini irritabili. È difficile farli addormentare e rimanere addormentati. Quando si svegliano nel mezzo della notte, hanno difficoltà a tornare a dormire.
Questi bambini difficili sono anche chiamati coliche, vivaci, testardi o con bisogni elevati.
Le coliche nei bambini sono particolarmente frustranti per i genitori esausti.
Tempra lento a riscaldarsi
Il bambino lento a riscaldarsi è caratterizzato da un basso livello di attività e bassa intensità di reazione sebbene abbia anche la tendenza a ritirarsi da situazioni nuove, lenta capacità di adattamento e un po’ negativo nell’umore.
Questi bambini possono adattarsi a nuove situazioni se gli viene permesso di farlo al loro ritmo. Tuttavia, se messi sotto pressione, questi bambini possono ricadere nella loro naturale tendenza a ritirarsi.
| Tratti del temperamento | Facile | Lento acaldo | Difficile |
|---|---|---|---|
| Regolarità | Regolare | N/A | Irregolare |
| Reazione iniziale | Approccio | Ritirata | Ritirata |
| Adattabilità | Veloce | Lento | Lento |
| Intensità | Non-intenso | Basso | Intenso |
| Umore | Positivo | Leggermente negativo | Negativo |
| Attività | N/A | Basso | N/A |
Circa il 40% dei bambini ha il temperamento facile, il 10% difficile e il 15% lento a scaldarsi. Il 30% dei bambini non rientra in nessuno dei tre tipi identificati.
Il temperamento difficile e il duro amore genitoriale
La relazione e l’influenza tra temperamento e genitorialità sono bidirezionali9. I temperamenti difficili tendono a suscitare una risposta dura e una disciplina incoerente da parte dei genitori10.
Quando un bambino piange incessantemente, potreste avere l’impulso di urlargli di smettere. E quando il vostro bambino difficile vi urla contro, è naturale che vogliate urlare anche voi.
La genitorialità dell’amore duro è quindi talvolta usata dai genitori i cui figli hanno un temperamento difficile.
Tuttavia, secondo la ricerca, un basso supporto emotivo, per esempio la genitorialità dell’amore duro, tende a far crescere bambini che hanno risultati peggiori. Gli studi dimostrano che c’è meno benessere mentale tra le persone cresciute da genitori autoritari11.
Ma spesso si sentono persone che si vantano di essere state cresciute da genitori duri e di essere venute su bene.
Perché c’è una discrepanza?
Questa differenza di resilienza può essere spiegata dal Modello della Diatesi-Stress.
Secondo il Modello della Diatesi-Stress, le persone che hanno una predisposizione o vulnerabilità a soffrire di un disturbo psicologico richiedono una soglia più bassa per scatenare il disturbo.
Alcuni bambini difficili sono più predisposti di altri. Quando un bambino difficile che ha anche una predisposizione peggiore è allevato da genitori duri, è più probabile che sviluppi disturbi psicologici.
Quindi l’amore duro non è semplicemente la risposta per crescere bambini con un temperamento difficile. Può peggiorare le cose.
Rimanendo calmi, reattivi e sensibili, potrebbe volerci molto tempo per comunicare con vostro figlio e il processo potrebbe essere faticoso, ma la ricompensa di essere un buon genitore sarà enorme.
Il bambino facile è meglio del bambino difficile?
Non esiste un buon temperamento o un cattivo temperamento.
Se avete un bambino facile, complimenti! Probabilmente hai più sonno di molti altri genitori. Vi invidiamo!
Ma se ne avete uno difficile, avete più lavoro da fare.
Assistere un bambino difficile è faticoso e preoccupante. L’aspetto più preoccupante è forse il fatto che il temperamento del bambino difficile è associato a più problemi comportamentali e disturbi emotivi più tardi nella vita4,5.
Tuttavia, non disperate se avete un bambino difficile. Ci sono buone notizie per voi.
Suscettibilità differenziale
Gli studi hanno dimostrato che la suscettibilità differenziale gioca un ruolo importante nel risultato del bambino6. Ciò significa che il temperamento da solo non determina come un bambino diventerà, a causa della sua interazione incrociata con l’ambiente7.
Cos’è la suscettibilità differenziale?
La suscettibilità differenziale significa che i bambini piccoli con un temperamento difficile sono colpiti in modo sproporzionato dall’educazione dei genitori. Reagiscono di più (più suscettibili o più sensibili) alla qualità dell’educazione rispetto ai bambini facili, nel bene e nel male.
Quando sono cresciuti con una buona educazione, un bambino con un temperamento difficile tende a fare meglio nell’adattamento cognitivo, accademico e sociale delle loro controparti facili. D’altra parte, quando la genitorialità è cattiva, un bambino difficile se la caverà peggio quando crescerà.
Quindi dovreste essere entusiasti se avete un bambino difficile o sensibile. Il vostro bambino difficile ha effettivamente una migliore possibilità di successo, se fate la vostra parte nel fornire una buona educazione.
Child Temperament Types And Parenting Style
Negli studi sulla suscettibilità differenziale, la qualità della genitorialità è definita buona quando i genitori mostrano un alto livello di sostegno emotivo e di autonomia. Una cattiva genitorialità si ha quando i genitori mostrano un basso livello di supporto emotivo e di autonomia8.
Questa definizione è simile a uno dei criteri utilizzati per classificare i quattro stili di genitorialità di Baumrind. Tra i quattro stili, la genitorialità autoritaria, che fornisce un alto supporto emotivo e di autonomia, è la migliore secondo numerosi studi. Non sorprende che tale stile genitoriale fornisca anche l’impatto più positivo sui bambini difficili.
E a causa di questa proprietà di suscettibilità differenziale, è ancora più importante per i genitori di bambini difficili adottare uno stile genitoriale autorevole.
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