Nella nostra nuova serie That Thing I Always Cook, le donne che ammiriamo ci raccontano la storia dietro la loro ricetta preferita, qualcosa che potremmo usare tutti in questo momento. Il prossimo: L’attrice Uzo Aduba – che attualmente può essere vista assumere il ruolo storico della deputata Shirley Chisolm in FX nella nuova miniserie di Hulu Mrs. America – ci spiega come preparare il suo amato stufato rosso nigeriano. Non è il piatto più veloce da fare, ma piuttosto uno che richiede tempo e pazienza. Perfetto per la quarantena, forse?
Dopo aver recitato in sette stagioni di Orange Is the New Black di Netflix, Uzo Aduba è abituata a fare interviste. Ma non è tipico che la vincitrice dell’Emmy parli in via ufficiale delle sue ricette preferite. “Amo cucinare, e raramente mi capita di parlare della cucina nigeriana”, dice dal suo appartamento di Brooklyn. Aduba è nata a Boston da genitori nigeriani ed è cresciuta in una casa piena di cibo e cultura nigeriana. “Era una famiglia molto tradizionale in termini di lingua, vestiti e cultura, e il cibo giocava un ruolo importante”. Quel cibo includeva lo stufato rosso, un piatto nigeriano che Aduba descrive come simile al sugo per gli spaghetti, ma più sostanzioso e saporito.
Aduba ha imparato a cucinare da sua madre, che si occupava regolarmente dei pasti della famiglia. “Con cinque figli, mia madre non preparava 900 piatti a sera: avremmo avuto una sola cosa, e sarebbe stato un piatto nigeriano”. L’attrice ha iniziato a cucinare osservando sua madre, si è laureata al compito di tagliare pomodori e peperoni, e poi, quando è diventata più grande e più alta, ha ottenuto l’onore di supervisionare la pentola, il che ha contribuito ad affinare il suo istinto sui piatti che preparavano.
“Mia madre può annusare un piatto e sapere se è pronto – non ha nemmeno bisogno di assaggiarlo. Poteva semplicemente guardare e dire se i pomodori dovevano cuocere di più o se il colore non era proprio quello giusto. Questo è un modo molto africano. Prima non sapevo cosa volesse dire, ma ora riesco a sentire tutto il sapore mescolato insieme”, dice Aduba.
Mentre Aduba cucina cibo di ogni cucina, il cibo nigeriano ricco di verdure è un must per lei. “Ci sono cresciuta, quindi devo averla.
La ricetta di Aduba per lo stufato rosso non è mai stata scritta – è stata perfezionata dall’attrice e da sua madre nel corso degli anni – quindi sta condividendo con Glamour la sostanziosa salsa di pomodori, peperoni rossi e cipolle a memoria. “Se volete provare il cibo nigeriano, che abbiate uno spirito avventuroso o che siate un po’ più docili, questo è il piatto giusto. Non ho mai incontrato una persona in vita mia a cui non piacesse lo stufato rosso e il riso”, dice.
Ma assicuratevi di avere spazio nel freezer, avverte Aduba. “Sono sicura che ci sono persone che sanno come fare una porzione per quattro o due, ma noi non cuciniamo davvero così – cuciniamo alla rinfusa”, dice con una risata. “La maggior parte dei nigeriani che ho conosciuto crescendo cucinava per molte persone. Solo a casa mia, cucinavamo per sette persone”. La stessa Aduba prepara il piatto ogni due o tre mesi, perché, “non scherzo, è quanto rimane”, dice. Qui sotto, l’amata ricetta di Uzo, nelle sue stesse parole.
Lo stufato rosso di Uzo Aduba
“Fa…tanto”
Ingredienti
Selezione della carne a piacere (“pollo, manzo, capra; Il manzo rotondo cuoce meglio, così come le cosce e le cosce di pollo con l’osso”)
Nutmeg a piacere
5 dadi di brodo di condimento Maggi (“preferisco il sapore di manzo”)
8 cipolle bianche (3 affettate e tagliate in terzi, 5 tritati grossolanamente per il frullato)
½ tazza di olio vegetale
4 lattine piccole di concentrato di pomodoro
6 pomodori, tritati
8 peperoni rossi (5 liberamente tritati per la miscelazione, 3 tagliati a pezzetti)
Gamberi tritati
Sale a piacere
Pepe piccante africano a piacere
Strumenti
Pentola per zuppa
Pentola a calore elevato
Direzioni
Tagliare la carne in pezzi spessi, grandi quanto uno stufato, e aggiungere alla pentola della zuppa. Aggiungere una piccola quantità d’acqua, circa 1/4 di tazza, un pizzico di noce moscata e due cubetti Maggi.
Aggiungere 1/4 della cipolla affettata nella pentola della zuppa. Coprire e mettere a fuoco medio-basso. Lasciate che la carne si cuocia quasi completamente, poi mettetela da parte.
Mentre ciò avviene, aggiungete 1/2 tazza di olio vegetale in una pentola a fuoco medio-alto. Quando l’olio è caldo, aggiungete il concentrato di pomodoro e i pomodori freschi. Lasciate soffriggere per 20 minuti, mescolando spesso. Si vuole che il sapore acido o “piccante” del pomodoro si dissolva. Mentre i pomodori cuociono, aggiungete la cipolla tritata e i peperoni rossi tritati in un frullatore con un goccio d’acqua e lavorate fino ad ottenere una purea robusta. Mettere da parte.
Dopo che i pomodori hanno finito di friggere, aggiungere due dadi Maggi.
Aggiungere la purea di verdure alla pentola a caldo e mescolare per combinare. Aggiungere i gamberi macinati a piacere.
Ridurre il fuoco a medio e cuocere per 30-45 minuti, poi aggiungere la carne stufata messa da parte con circa 1 tazza di acqua di brodo e mescolare.
Aggiungere 1 dado Maggi. Lasciare cuocere per altri 20 minuti
Aggiungi sale e pepe africano man mano che lo stufato comincia a formarsi. Il sale va aggiunto lentamente durante la cottura fino a raggiungere il gusto desiderato. Il pepe africano va aggiunto MOLTO lentamente. Un po’ di pepe africano va benissimo!
Lo stufato inizierà a ridursi e ad addensarsi dopo altri 30 minuti; assicurarsi di mescolarlo regolarmente. Coprire e abbassare la temperatura a medio-bassa.
A questo punto, lo stufato dovrebbe essere di un ricco rosso scuro. Lasciate sobbollire per tutte le ore che avete a disposizione. A me piace prepararlo la sera e lasciarlo sobbollire tutta la notte, come se fosse una pentola di coccio. Per prima cosa al mattino, lo impacchetto in contenitori. Un po’ per il frigorifero e un po’ per il congelatore, perché questo produce molto! È l’unico modo che conosco per prepararlo. I tesori della crescita in una grande famiglia. Buon appetito!
Servire su semplice riso bianco bollito.
