Ho fatto un patto con me stesso molto tempo fa che, ogni volta che guarderò un film horror di cui so in anticipo che probabilmente finirò per odiarlo, proverò a tenere la mente aperta e a cercare avidamente almeno un aspetto positivo! Questo può essere quasi tutto, eccetto le tette gratuite in mostra (troppo facile), ma spero soprattutto in almeno un aspetto innovativo della trama o una svolta sorprendente nella storia. Le mie aspettative per “The Haunting in Connecticut” erano molto basse, perché questa produzione presenta chiaramente una serie di elementi cliché che non mi piacciono: entità paranormali in una casa abbandonata, presumibilmente basata su una storia vera (sì, giusto), probabilmente una quantità copiosa di falsi spaventi e prevedibili momenti “boo!” e un sovraccarico di irritanti effetti digitali approvati dalla PG-13. Sì, il film presenta tutte le cose sopra menzionate, ma con mia sorpresa è stato ancora relativamente facile trovare l’aspetto innovativo della trama! Per quanto ne so e a meno che non stia trascurando un certo titolo – il che è sempre possibile con più di 3.500 film horror recensiti – “The Haunting in Connecticut” è il primo film che ho visto che fa una connessione tra la malattia terminale e l’essere un medium paranormale. Il protagonista, l’adolescente Matt Campbell, soffre di una forma mortale di cancro metastatico, e il fatto che sia continuamente in bilico tra la vita e la morte lo rende apparentemente più ricettivo alle attività paranormali. Non è sicuramente una svolta sconvolgente per il sottogenere dei film di fantasmi, ma almeno l’ho trovata accettabile. Dato che Matt non può fisicamente gestire i lunghi viaggi in auto tra la loro casa e la clinica specializzata per il cancro, la sua devota madre Sara affitta una casa extra nel Connecticut. La famiglia può a malapena finanziare questo, ma si imbattono in una grande casa che è molto economica a causa del suo passato come impresa di pompe funebri con una storia macabra. Matt inizia subito a vedere cose da incubo, come cadaveri con strane incisioni dappertutto e le palpebre tagliate. Insieme a sua sorella maggiore e a un prete locale, anche lui malato di cancro, scavano nella storia della casa e scoprono che il becchino originale – il signor Aickman – usava anche il seminterrato per organizzare sedute spiritiche. Il suo giovane assistente Jonah era un medium eccezionale che produceva persino ectoplasma, ma una delle sedute spiritiche andò terribilmente male e uccise tutti i partecipanti, compreso Aickman. L’anima inquieta di Jonah, così come quelle di altre centinaia, sono ancora dentro la casa e ora si manifestano attraverso Matt. Povero ragazzo Come se morire di cancro e lottare attraverso malaticci trattamenti speciali non fosse già abbastanza miserabile, deve anche affrontare i malevoli fantasmi del Connecticut! Non ho fatto alcuno sforzo per scoprire quali elementi della sceneggiatura sono veritieri e quali altri sono romanzati (quest’ultimo probabilmente conta per il 99%), ma almeno posso affermare onestamente che questo è stato uno dei film meno fastidiosi sulle case infestate/entità paranormali che ho visto dal nuovo millennio. Ammetto di essere un appassionato di vecchie fotografie spettrali e di flashback atmosferici in bianco e nero ambientati nel periodo 1920/1930, quindi “The Haunting in Connecticut” guadagna un paio di punti in più per questo, e anche gli effetti speciali sono adeguati. Il film ha un cast più che decente, con la bella Virginia Madsen (“Candyman”) nei panni della madre preoccupata e Elias Koteas in quelli del prete disponibile. C’è già un sequel, questa volta ambientato in Georgia, e un altro in arrivo ambientato a New York. Dopo di che suppongo che ci saranno altri 47 film di questo tipo, uno per ogni stato.