Il trucco veloce: se è una polvere bianca che si trova in bastoncini, è dinamite. Se è un cristallo giallo, è TNT. Usa questo piccolo mnemonico per ricordare l’inventore della dinamite: “Vincere un premio Nobel sarebbe dinamite!” L’alternativa, che vincere sarebbe TNT, non ha alcun senso.
La spiegazione: Molte persone usano questi due termini in modo intercambiabile, e la percezione errata comune è che TNT sia il nome chimico e dinamite il termine colloquiale. Ma come ogni buona percezione errata, questa è semplicemente sbagliata.
Iniziamo con la dinamite. Brevettata nel 1867 dal chimico svedese Alfred Nobel (come il Premio Nobel), la dinamite fu scoperta quando il vecchio Alfie stava cercando un modo per rendere la nitroglicerina più stabile e meno incline a, beh, esploderti in faccia. Combinando la nitroglicerina con la terra di diatomee (i gusci macinati di diatomee microscopiche, oggi usati come agente filtrante nelle piscine) e il carbonato di sodio (che si trova nel bicarbonato di sodio e nei saponi), Nobel portò gli esplosivi in una direzione completamente nuova. E siccome era stabile e non sarebbe esplosa a causa delle vibrazioni, come la nitroglicerina, la dinamite fu inizialmente commercializzata come polvere da sparo di sicurezza di Nobel (beh, non era così sicura; un’esplosione nella fabbrica di famiglia uccise Emil, il fratello di Alfred). Nobel usò gli enormi profitti del suo brevetto sulla dinamite per finanziare i premi Nobel, uno dei quali è per la pace. Potrebbe essere stato ispirato a creare il premio Nobel dopo che un necrologio prematuro in un giornale francese lo definì un “mercante di morte”
Per quanto riguarda il TNT, è anche un alto esplosivo, ma non è dinamite. Il TNT è un composto giallastro con il nome chimico trinitrotoluene (try-night-row-TALL-you-een), che è un po’ più facile da ricordare della sua formula chimica, CH 3C6H2(NO2)3. Il TNT fu scoperto in Germania nel 1863 da Joseph Wilbrand. Anche se non è potente come la dinamite (e più difficile da far esplodere), il principale vantaggio del TNT è che è ancora più stabile della dinamite (Wilbrand, per esempio, non ha mai perso un solo fratello per un’esplosione). Inoltre, il TNT può essere fuso e versato nei bossoli. Il lato negativo, tuttavia, è che il TNT è estremamente tossico.
Mentre il TNT da solo fa un sacco di botto, spesso viene mescolato con altre cose. Un cocktail di TNT e nitrato d’ammonio ti darà l’amatolo, un esplosivo militare. Mescolando questi due e aggiungendo dell’alluminio in polvere, si ottiene l’ammonal, un comune esplosivo industriale.
AC/DC
La confusione tra TNT e dinamite non è aiutata dalla cultura popolare. I due sono abitualmente usati in modo intercambiabile nei film. E nella canzone “TNT” degli AC/DC, il defunto cantante Bonn Scott dichiara “I’m TNT, I’m dynamite.” Quindi qual è, Bonn?
Questo post è stato estratto dal libro Mental Floss What’s the Difference?