Costa Rica scoppia di natura e bellezza – infatti è uno degli angoli più biodiversi del mondo. Il piccolo paese dell’America centrale è senza dubbio uno dei posti migliori da visitare se si vogliono garantire incontri con la fauna selvatica di ogni tipo. Il bello è che non devi necessariamente andare lontano per trovarli, molte persone semplicemente escono dal loro hotel e si trovano faccia a faccia con affascinanti creature di ogni tipo. Ci sono più di 500.000 specie di piante e animali in Costa Rica – una bella impresa considerando che il paese ha solo 51.000 chilometri quadrati. Un incredibile 25% del Costa Rica è un territorio protetto, che fornisce un rifugio alla flora e alla fauna che esistono qui, e all’interno di questo si possono trovare 28 parchi nazionali, 58 rifugi per la fauna selvatica, 32 zone protette, 15 zone umide, 11 foreste e 8 riserve biologiche. Se sei pronto a visitare la terra dove il 5% della biodiversità del mondo chiama casa, allora non guardare oltre il Costa Rica. Ecco alcuni degli animali che puoi aspettarti di trovare.
Il bradipo
Il bradipo è diventato un animale popolare negli ultimi anni, con la gente che apprezza e asseconda il suo ritmo di vita lento e pigro. Questa simpatica creatura è poi diventata un simbolo del Costa Rica, con la sua visione “pura vida” della vita che rispecchia il paese stesso. Il bradipo (sia la varietà a due che quella a tre dita prosperano in Costa Rica) vive sulle cime degli alberi ed è uno degli animali più facili da individuare. Tutto ciò che riguarda il loro movimento è lento, compreso il loro sistema digestivo. La nostra guida ci ha detto che lasciano i loro alberi circa una volta alla settimana per andare in bagno – pensate un po’! I loro lunghi e affilati artigli gli permettono di aggrapparsi agli alberi e di allontanare i predatori. Ma contrariamente a quanto si crede i bradipi non dormono tutto il giorno. Passano in media dalle 8 alle 10 ore a sonnecchiare, ma il resto della giornata viene trascorso muovendosi perpetuamente e lentamente alla ricerca di cibo. È abbastanza facile avvistarli nel Parco Nazionale di Manuel Antonio e nel Parco Nazionale di Tortuguero, ma tieni d’occhio gli alberi ovunque tu sia e probabilmente ne vedrai uno o due in lontananza. È anche abbastanza comune avvistarli sulle cime degli alberi quando si viaggia tra una destinazione e l’altra.
Toucan
I tucani sono alcuni degli uccelli dall’aspetto più strano del pianeta. Con i loro giganteschi becchi ricurvi e le dimensioni relativamente piccole del corpo, si potrebbe pensare che possano cadere dagli alberi. Il Costa Rica ospita sei specie di tucani, tra cui la varietà a becco di cigno, che è quella a cui la maggior parte delle persone pensa quando si immagina un uccello insolito. Con il loro becco e il collo dai colori vivaci, si distinguono dal paesaggio della foresta pluviale e sono relativamente facili da individuare nelle foreste pluviali, anche da lontano. Si trovano in tutto il Costa Rica, ma sono di dimensioni più piccole di quanto la maggior parte delle persone si aspettino, quindi se volete delle foto davvero belle, assicuratevi che la vostra macchina fotografica abbia un obiettivo e uno zoom decenti. I tucani sono onnivori, il che significa che mangiano principalmente frutta tropicale, semi, bacche e insetti. Possono anche essere animali piuttosto sociali e normalmente vivono in piccoli stormi di cinque-sette membri, e mentre potresti vederli volare dappertutto in Costa Rica, non migrano e vivono in climi tropicali tutto l’anno.
Scimmia urlatrice
C’è la possibilità di sentirle prima di vederle – queste esuberanti creature sono note per i loro forti ululati e grida, che possono essere sentite fino a 3 miglia di distanza. Si vedono più comunemente nel Parco Nazionale del Vulcano Arenal, ma possono essere avvistate anche nelle foreste pluviali di tutto il paese. Le scimmie urlatrici sono abbastanza grandi e sono coperte da una pelliccia nera che le distingue da molte altre scimmie che si trovano in Costa Rica. Se vuoi avvistarle, dovrai guardare in alto! Spesso costruiscono nidi sugli alberi ed è improbabile che si vedano a terra, tranne quando hanno individuato qualche bocconcino da spizzicare.
Scimmia cappuccina dalla faccia bianca
Queste simpatiche creature sono conosciute anche solo come scimmia dalla faccia bianca e si trovano comunemente in molti dei parchi nazionali del Costa Rica, tra cui il Monteverde Cloud Forest e il Manuel Antonio National Park. Sono abituate ai visitatori e non hanno problemi ad avvicinarsi a te, spesso sgattaiolando oltre le tue gambe! Sono anche spesso avvistati vicino alle spiagge di Manuel Antonio, quindi se vai a fare un tuffo ti consigliamo di guardare le tue cose o potresti avvistare uno di questi animali sfacciati che se ne va con i tuoi occhiali da sole.sono giustamente chiamati per la loro faccia bianca pelosa, che spicca contro il resto del loro corpo nero peloso. Per lo più trascorrono le loro giornate saltando tra gli alberi e cercando cibo – principalmente insetti e piante. Sono note per le loro eccellenti capacità di salto, quindi se ne avvistate una, restate nei paraggi per dare un’occhiata alla distanza che raggiungono – spesso è fino a nove piedi! La scimmia cappuccina vive in gruppi che possono arrivare fino a 40 membri, tipicamente guidati da un leader alfa di ogni sesso.
Rana dagli occhi rossi
Questo anfibio dai colori vivaci è spesso tappezzato sugli opuscoli della Costa Rica. Vivono in pianure umide, spesso vicino a fiumi e stagni, il che rende la fumosa foresta pluviale del Costa Rica la casa perfetta per queste piccole ma vivaci creature. La raganella dagli occhi rossi si è adattata perfettamente per tenersi al sicuro dai molti predatori del paese. Rimanendo immobili per gran parte della giornata, spalancano gli occhi e allargano le dita dei piedi per mostrare i loro colori sorprendenti. Questo scuote i predatori e dà alla rana abbastanza tempo per saltare in salvo. Anche se si trovano in tutta l’America centrale, sono più importanti in Costa Rica e si possono spesso vedere nella foresta di Monteverde Cloud, nel parco nazionale Tortuguero e nel parco nazionale Manuel Antonio. Possono essere più difficili da individuare a causa delle loro dimensioni e vorrete una macchina fotografica decente per quando sarete abbastanza fortunati da vederne uno!
Acqua scarlatta
Nativi del Costa Rica, gli ara scarlatti sono perfetti per le foto della fauna selvatica, con le loro piume luminose stile arcobaleno che contrastano con lo sfondo verde della foresta pluviale. Sono considerati uno dei più bei tipi di pappagalli e sono spesso utilizzati in immagini sulla fauna selvatica a causa del loro esterno colorato. L’ara scarlatta una volta era quasi estinta in Costa Rica, ma gli sforzi di conservazione hanno dato i loro frutti e gli uccelli hanno fatto un grande recupero, con numeri che attualmente si aggirano intorno a 1.500. Fortunatamente per i viaggiatori, le loro piume dai colori sgargianti non si confondono con l’ambiente naturale, quindi sono abbastanza facili da individuare se ci si trova nel posto giusto. Si possono trovare lungo la costa centrale del Pacifico in Costa Rica, ma soprattutto nel Parco Nazionale Manuel Antonio, nel Parco Nazionale Carara e nel Parco Nazionale Pal Verde.
I colibrì
Se ti trovi vicino all’acqua, cerca piante o fiori colorati e potresti avere la fortuna di avvistare un colibrì altrettanto colorato che si nutre del nettare. Questi piccoli ma bellissimi uccelli, con piume fluorescenti di tonalità verde, blu e viola, sono comunemente visti a La Fortuna e Monteverde, ma possono essere avvistati ovunque in Costa Rica che sia vicino all’acqua. Il paese tropicale ospita circa 50 tipi di colibrì, due dei quali sono endemici del Costa Rica stesso. Questi sono il colibrì delle mangrovie e il colibrì smeraldo dalla testa ramata, entrambi con il loro bellissimo aspetto distintivo. I colibrì sono le specie di uccelli più piccole del mondo, quindi se siete alla ricerca di alcune belle foto, assicuratevi di viaggiare con una macchina fotografica decente.
Crocodili & Caiman
Costa Rica ospita una grande popolazione di coccodrilli e caimani. È interessante notare che queste creature dall’aspetto preistorico hanno una grande tolleranza all’acqua salata e quindi non è insolito avvistarle anche sulle spiagge del Costa Rica. Tuttavia, preferiscono vivere nei fiumi, nelle paludi e nelle lagune e passano la maggior parte del loro tempo sulla riva a scaldarsi al sole prima di appostarsi nell’acqua in cerca di prede. Per chi vuole avere le migliori possibilità di vederli, si rechi al ponte del fiume Tarcoles, dove centinaia di esemplari si aggirano al di sotto. Spesso si possono avvistare caimani in agguato nei fiumi e nelle paludi dei parchi nazionali, in paziente attesa di piccole prede lungo le rive del fiume.
Scimmie ragno
Le scimmie ragno sono uno degli animali più comuni che potrete vedere in Costa Rica. Questi animali altamente sociali prendono il nome dal loro aspetto – hanno arti stranamente lunghi e una lunga coda, che li rende molto agili mentre oscillano nella foresta pluviale. Li vedrete comunemente oscillare tra i rami e alla ricerca di frutta e insetti, di tanto in tanto cadere sul pavimento della foresta se individuano qualcosa di gustoso. Come molte altre specie di scimmie maliziose, sono note per essere piuttosto vocali e spesso emettono un urlo da far accapponare la pelle se percepiscono un pericolo.
Farfalla Morpho Blu
Quando si cammina attraverso le calde e umide foreste pluviali del Costa Rica, alla ricerca di tucani, scimmie, bradipi e altro ancora, può essere facile dimenticare i più piccoli abitanti della giungla. Anche se è piccola, la farfalla Morpho blu è tra le più grandi della sua specie nel mondo, con un’apertura alare tra i cinque e gli otto pollici. Quando ne intravedi una, è davvero una bella vista, con le sue ali blu neon che ti svolazzano intorno. Sono più difficili da individuare rispetto agli altri animali selvatici, ma si possono trovare in tutto il Costa Rica e soprattutto nella foresta nuvolosa di Monteverde.
Matt Gannan è il CEO e proprietario di Tucan Travel. Tucan Travel opera tour culturali in America Latina, Africa e Medio Oriente, Asia ed Europa, così come vacanze su misura in America Latina, Africa e Asia.
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