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Il dizionario definisce la memoria muscolare come “la capacità di riprodurre un particolare movimento senza pensiero cosciente, acquisita come risultato della ripetizione frequente di quel movimento”. In altre parole: è un modo ingegnoso per mettere i tuoi muscoli sul pilota automatico! Muscle Memory 101

Immagina di camminare attraverso una zona molto boscosa per andare da casa tua a casa del tuo amico. Fai lo stesso percorso ogni giorno, giorno dopo giorno. All’inizio, potete perdervi o inciampare perché il sentiero è nuovo e difficile da seguire. Ma con il tempo, le tue impronte rendono il percorso sempre più chiaro, finché alla fine il percorso è così ovvio e lo ricordi così bene che puoi praticamente percorrerlo bendato.

È così che funziona la memoria muscolare.

Quando eseguiamo per la prima volta un movimento (che sia un movimento di danza, uno squat a peso corporeo o una posizione yoga), può sembrare un po’ goffo e impacciato. Dobbiamo pensare a quello che stiamo facendo e ascoltare quello che il nostro allenatore o istruttore ci sta dicendo per eseguire il movimento correttamente.

Con abbastanza pratica, tuttavia, il movimento comincia a diventare più facile. Non dobbiamo pensare a quello che stiamo facendo, lo facciamo e basta. Questo accade non solo perché stiamo guadagnando forza, resistenza e flessibilità, ma anche perché stiamo guadagnando consapevolezza del corpo, controllo motorio ed efficienza neuromuscolare.

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La memoria muscolare è un processo di riorganizzazione e ricablaggio dei nostri nervi per rendere la connessione cervello/corpo più forte, veloce e precisa. Quando pratichiamo un nuovo movimento più e più volte, stiamo letteralmente “scolpendo” un nuovo percorso neurale nel nostro sistema nervoso centrale. Questo rende più facile per il nostro cervello dire al nostro corpo cosa fare la volta successiva. In termini geek, questa è la “neuroplasticità”, o la capacità del nostro sistema nervoso centrale di rimodellarsi in base alle richieste che facciamo al nostro cervello e al nostro corpo. Chi sapeva che allenarsi poteva letteralmente cambiare la forma e la forza dei nervi e del cervello? Piuttosto fico.

“La pratica non rende perfetti. La pratica perfetta rende perfetti.”

Quando la memoria muscolare va male

La memoria muscolare ti fa risparmiare un sacco di energia mentale, che ti permette di lavorare di più e ottenere di più dai tuoi allenamenti. Ma ecco il punto: la memoria muscolare è un movimento appreso, sia che il movimento appreso sia corretto o meno!

Se si “impara” (pratica) un movimento ancora e ancora in modo improprio (ad es, ripetutamente lo squat con una forma scorretta), allora stai “insegnando” ai tuoi muscoli e al tuo sistema nervoso che questo è il modo in cui dovresti muoverti – anche se il movimento stesso è potenzialmente non sicuro o inefficiente.

Per tornare all’analogia del bosco, diciamo che il sentiero che hai fatto per arrivare a casa del tuo amico gira intorno a un enorme lago e su una collina super ripida piena di cespugli spinosi e rocce smosse (ouch!). Ma, a quanto pare, c’è un modo più sicuro e veloce per arrivare a casa del tuo amico. Per iniziare a usare questo nuovo percorso in modo coerente, dovrete rompere l’abitudine ed essere disposti ad abbandonare il percorso “improprio” che avete già speso tanto tempo ed energia a “scanalare”.

Quindi, per evitare di imparare la cattiva tecnica (e per evitare il fastidio di “disimparare” la cattiva tecnica), ricordate questo mantra: La pratica non rende perfetti. La pratica perfetta rende perfetti.

Ogni volta che state imparando una nuova abilità – che si tratti di sollevamento pesi, yoga, nuoto o altro – prendetevi il tempo (e abbiate la pazienza!) di imparare la nuova abilità nel modo giusto. Chiedi al tuo allenatore o trainer della Healthworks per una guida. È molto più facile e sicuro imparare qualcosa correttamente la prima volta piuttosto che dover “disimparare” il movimento sbagliato e riallenare la memoria muscolare.