Nell’agosto 2003 una bambina prepubere di 8 anni si è presentata con una storia di esordio improvviso di una scarica vaginale verde pesante, non irritante e inodore, che si era sviluppata durante la notte. Era arrivata a Sydney circa 24 ore prima con un volo aereo internazionale dopo una vacanza all’estero con la madre e due fratelli adolescenti. La famiglia aveva trascorso 72 ore in volo da Roma a Sydney via Mosca.
La bambina è stata portata inizialmente dal suo medico di famiglia ed è stata isolata una forte crescita di Neisseriagonorrhoeae. L’organismo era resistente sia alla penicillina che alla ciprofloxacina. Una settimana dopo, dopo un ciclo iniziale di antibiotici, la bambina è stata inviata all’autore per la valutazione di un possibile abuso sessuale e la gestione in corso dell’infezione da N gonorrhoeae.
Prima di imbarcarsi su un volo per Mosca la famiglia aveva trascorso 3 giorni in un hotel, visitando la città e i 2 giorni precedenti con i parenti. Durante gli 8 giorni prima di arrivare a Sydney, la madre ha avuto un contatto insolitamente stretto con la bambina, ha condiviso una camera da letto con lei e l’ha accompagnata quasi continuamente. Il comportamento e il comportamento della bambina non avevano mostrato alcun cambiamento e sia la bambina che i fratelli erano asintomatici. Interrogata dalla madre, la bambina ha negato con forza qualsiasi storia di contatto genitale.
I voli da e per Mosca sono stati notati come pieni e senza posti liberi. Sia la madre che la bambina hanno dichiarato che c’erano code per usare i bagni durante entrambi i voli e che alla fine dei voli i “bagni erano molto sporchi.”
La madre ha dichiarato che quando la bambina usava un bagno pubblico, puliva sempre il sedile con carta igienica prima di usarlo. Il bambino ha confermato questo. Ha detto che le sue dita occasionalmente si sporcavano mentre puliva la tavoletta.
L’esame genitale della bambina non ha rivelato alcun arrossamento significativo dell’introito o anomalia fisica. Aveva un imene anulare intatto; tuttavia, l’assenza di lesioni genitali non ha alcuna rilevanza nel fare una diagnosi che escluda l’abuso sessuale.1
Come parte dell’indagine di routine, la questione è stata riportata al New South Wales Department of Community Services e tutti i membri della famiglia sono stati testati per N gonorrhoeae e sono risultati negativi.
È importante che tutti i casi di N gonorrhoeae nei bambini siano completamente investigati per l’abuso sessuale, e riportati alle autorità competenti per la protezione dei bambini. Non c’è dubbio che quasi tutte le infezioni vaginali da gonococco nei bambini in età prepuberale siano trasmesse per via sessuale,2 e questo può includere quelle precedentemente riportate come non sessuali.3 Tuttavia è anche accettato che si verificano casi di trasmissione non sessuale di N gonorrhoeae nei bambini,4 ma la prova oltre ogni dubbio può essere molto difficile da documentare scientificamente.
Sulla base del contegno del bambino, dei rapporti sui tassi crescenti di gonorrea nei paesi dell’ex blocco sovietico,5 del periodo di incubazione per la gonorrea N sintomatica, dell’anamnesi della madre e della sua supervisione insolitamente stretta del bambino, così come del comportamento noto del bambino nei bagni pubblici, è convinzione dell’autore che il bambino abbia molto probabilmente contratto l’infezione tramite autoinoculazione mentre usava un bagno misto in un aereo affollato.