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Di cosa è fatto il Tatami?

Il Tatami era fatto di paglia di riso. In origine, anche l’anima delle stuoie era costituita da questo materiale, mentre al giorno d’oggi, di solito, all’interno della pavimentazione si possono trovare tavole di trucioli di legno o schiuma di polistirolo.

Il morbido rivestimento delle stuoie da pavimento è costituito da paglia di giunco intrecciata, o paglia igusa, e proprio il materiale che rende il tatami così caratteristicamente comodo per sedersi, camminare e dormire. Oggi, il tatami è fatto da macchine, ma per la maggior parte della sua storia, la gente ha tessuto la paglia igusa a mano.

La storia del tatami

Nella prima storia del tatami, la pavimentazione non era il tappeto duro che si conosce oggi. Erano invece piuttosto sottili e pieghevoli, il che è anche l’origine del nome delle stuoie di paglia – tatamu significa piegare, o ammucchiare. Per molto tempo, le stuoie intrecciate erano un’esclusiva della ricca nobiltà giapponese e anche loro non avevano intere stanze arredate con tatami. Fu solo intorno al XV secolo che i cosiddetti zashiki, intere stanze di tatami, divennero di moda, e con essi tutta una serie di disposizioni e di galateo. I popolani giapponesi non hanno potuto godere di un vero tatami fino alla fine del XVII secolo. Le case giapponesi moderne hanno di solito una sola, se non nessuna, stanza tatami, che è chiamata washitsu, letteralmente una stanza in stile giapponese.

Dimensioni e disposizioni del tatami

È interessante notare che le dimensioni dei tatami variano a seconda di dove ci si trova. A Tokyo, troverete delle stuoie tatami che sono leggermente più piccole di quelle di Kyoto, per esempio. Quindi una stanza di 4 stuoie da 1⁄2, che è la dimensione generale della maggior parte delle sale da tè, potrebbe essere leggermente più grande nella vecchia capitale che nella nuova.

Oltre a determinare la dimensione di una stanza, è importante anche la disposizione delle singole stuoie di tatami. Nelle sale da tè di cui sopra, questa disposizione cambia con le stagioni, con la stuoia del focolare al centro durante l’inverno per mantenere la stanza bella e accogliente. Si dice che una disposizione “infausta” sia portatrice di sfortuna.

Tatami Etiquette

La maggior parte delle persone sa che è un’usanza comune quella di togliersi le scarpe quando si entra in una casa giapponese e invece erano comode pantofole quando si è dentro. Ma che dire del tatami? Quando si tratta delle tradizionali stuoie di paglia, l’unico modo corretto di camminarci sopra è a piedi nudi o con le calze – non sono ammesse nemmeno le pantofole. Questo viene fatto per mantenere le stuoie pulite, dato che sono facili da aspirare o spolverare, ma estremamente difficili da lavare.
Quando vedi il tatami come pavimentazione, preparati a toglierti le scarpe!