Tyler Perry è un attore, regista, produttore, scrittore e filantropo di fama mondiale. Nato Emmitt Perry Jr. il 13 settembre 1969 da Willie Maxine Campbell Perry ed Emmitt Perry Sr. a New Orleans, Louisiana, Perry ha cambiato il suo nome in Tyler per prendere le distanze da suo padre. Il padre di Perry era un falegname e la madre di Perry era un’insegnante di scuola materna che lavorava al New Orleans Jewish Community Center.
Perry ha avuto un’infanzia difficile e ha subito anni di abusi da parte del padre. Perry ha anche ammesso di essere stato abusato sessualmente da quattro adulti in momenti diversi durante la sua infanzia. Per sfuggire alla disfunzione della sua infanzia, Perry ha tentato il suicidio due volte durante la sua adolescenza. Ha anche abbandonato la scuola superiore, si è trasferito ad Atlanta, Georgia, e più tardi ha ottenuto il suo GED.
Dopo aver guardato Oprah Winfrey ed essere stato ispirato dai suoi commenti su come la scrittura sia catartica, Perry ha iniziato a scrivere una serie di lettere a se stesso che sono diventate la base del suo primo musical, I Know I’ve Been Changed, che è stato presentato per la prima volta sul palco di Atlanta, Georgia nel 1992. Spendendo i risparmi di una vita di 12.000 dollari per debuttare il suo primo musical, Perry rimase deluso dal fatto che solo 30 persone erano presenti. Perry ha continuato a fare lavori saltuari mentre rivedeva lo spettacolo. Dopo molti tentativi falliti di rimettere in scena il musical, che hanno esaurito le sue risorse, Perry è diventato un senzatetto. Una piccola auto Geo Metro divenne la casa di quest’uomo di un metro e mezzo. Nel 1998, Perry tentò ancora una volta il suo spettacolo alla House of Blues di Atlanta. Nel 2000, Perry ha creato e interpretato per la prima volta un personaggio chiamato Madea, una nonna con la pistola e i capelli grigi, che è diventata la protagonista di molti dei suoi successivi spettacoli e film tra cui Diary of a Mad Black Woman, Madea’s Family Reunion e Madea Goes to Jail. Perry ha allargato il suo raggio d’azione alla televisione nel 2007 con la serie TBS House of Payne, seguita da Meet the Browns.
Nell’ottobre 2012 Perry è entrato in un’esclusiva partnership pluriennale con OWN, l’Oprah Winfrey Network, per portare in televisione spettacoli con sceneggiatura. Nel 2016, Perry ha aperto i Tyler Perry Studios (TPS) su 330 acri che un tempo erano la base militare di Fort McPherson ad Atlanta, Georgia. I Tyler Perry Studios offrono all’attore, al produttore e al regista la possibilità unica di alloggiare e mantenere sia la troupe che il talento attoriale per lunghi periodi di tempo, mentre si girano film e televisione su più stadi sonori all’avanguardia.
Oltre a scrivere Higher is Waiting, un libro bestseller del New York Times nel 2017, Tyler nel 2019 aveva sviluppato sette serie televisive, 17 lungometraggi, 20 opere teatrali e più di 400 opportunità di lavoro per la comunità di Atlanta. Perry e la fidanzata di lunga data Gelila Bekele, hanno un figlio, Aman Tyler Perry, nato il 30 novembre 2014.