I dolorosi crampi muscolari al polpaccio o al piede tendono a svegliare una persona con un inizio nel mezzo della notte. Questa forte contrazione o contrazione muscolare avviene improvvisamente e può durare da alcuni secondi a diversi minuti.
Cosa causa i crampi muscolari notturni?
I crampi muscolari possono essere causati da molte condizioni o attività, tra cui:
- Esercizio vigoroso, lesioni o uso eccessivo dei muscoli.
- Bassi livelli di potassio, calcio, magnesio e altri minerali.
- Condizioni di salute come la malattia arteriosa periferica, la malattia renale, la malattia della ghiandola tiroidea e la sclerosi multipla.
- Medicinali come antipsicotici, pillole anticoncezionali, diuretici, statine e steroidi.
- Esposizione a temperature fredde o acqua fredda.
- Stare in piedi o seduti su una superficie dura per lungo tempo.
- Mettere le gambe in posizioni strane mentre si dorme.
- Gravidanza, soprattutto durante gli ultimi mesi.
“I crampi muscolari notturni sono più comuni tra le persone oltre i 40 anni”, ha detto Rozan Razzouk, M.D, un medico di assistenza primaria con Baptist Health Primary Care. Le persone di questa età hanno maggiori probabilità di avere una condizione sottostante o di prendere farmaci che possono causare crampi muscolari notturni. In molti casi, hanno anche sperimentato un calo della loro forza muscolare e della flessibilità.
Come trovare sollievo
Quando un crampo muscolare notturno colpisce, il metodo migliore per il sollievo è il movimento, dice il dottor Razzouk. Raccomanda di camminare e muoversi, contrarre o allungare il muscolo. Altre opzioni per il sollievo includono massaggiare la zona e fare un bagno caldo o una doccia, o applicare un cuscinetto riscaldante per rilassare il muscolo. Alcune persone trovano anche che l’applicazione di un impacco di ghiaccio può intorpidire o ridurre il dolore.
Fate attenzione quando usate farmaci antidolorifici da banco come acetaminofene, ibuprofene o naprossene, avverte il dottor Razzouk. Molte persone si rivolgono a questi farmaci per alleviare il dolore, ma possono avere effetti negativi se presi per un lungo periodo di tempo o se combinati con altri farmaci.
Quando vedere un medico
Il dottor Razzouk consiglia di vedere il medico se si soffre di crampi muscolari che si verificano più volte alla settimana o durano da 5 a 10 minuti. “I crampi muscolari possono essere un sintomo di un altro problema come un problema alla tiroide, una condizione vascolare, una carenza alimentare o una reazione a un farmaco”, ha detto il dottor Razzouk. Se un farmaco è sospettato di causare i crampi muscolari, quel farmaco può essere interrotto o cambiato, o il dosaggio può avere bisogno di essere regolato.”
Siccome i crampi acuti alle gambe possono essere scambiati per la sindrome delle gambe senza riposo, il medico farà anche un test per questa condizione. La sindrome delle gambe senza riposo è un disturbo neurologico caratterizzato da contrazioni, tiri o altre sensazioni sgradevoli nelle gambe e un desiderio irrefrenabile di muoverle.
Se non c’è una causa nota per i tuoi crampi muscolari e continuano a verificarsi o interferiscono con il tuo sonno, il medico può prescrivere un farmaco per rilassare i muscoli.
Come prevenire i crampi alle gambe
Esperti come il dottor Razzouk raccomandano di fare i seguenti passi per prevenire i crampi muscolari notturni:
- Mangiare una dieta sana ed equilibrata ricca di calcio, potassio e magnesio.
- Mantenere una routine di esercizio che si concentra sullo stretching e sul rafforzamento dei muscoli.
- Bere molta acqua e altri liquidi, comprese le bevande sportive con elettroliti. Il Dr. Razzouk raccomanda di scegliere una bevanda sportiva a basso contenuto di zucchero o di diluirla con acqua.
- Limitare o evitare le bevande che contengono alcol.
- Collaborare con il proprio medico per determinare se l’assunzione di un multivitaminico è una buona opzione.
- Rivedere i farmaci con il medico per identificare quelli che possono causare crampi muscolari.
“L’attuazione di abitudini di vita sane vi aiuterà a mantenere il vostro migliore stato di salute”, il dottor Razzouk ha detto. “Questo include il rafforzamento del corpo e l’allungamento dei muscoli ogni giorno, specialmente prima e dopo l’esercizio e al momento di andare a letto. Se stai iniziando un nuovo regime di esercizio, assicurati di iniziare gradualmente per ridurre le possibilità di crampi muscolari.”
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