Abram attraversò il paese fino al luogo di Sichem, fino al terebinto di Moreh. E i Cananei erano allora nel paese. Allora il Signore apparve ad Abram e disse: “Ai tuoi discendenti darò questo paese”. E lì costruì un altare al Signore che gli era apparso. Da lì si trasferì sulla montagna a est di Bethel e piantò la sua tenda con Bethel a ovest e Ai a est; lì costruì un altare al Signore e invocò il nome del Signore. Quindi Abram si mise in viaggio, proseguendo ancora verso il sud. – Genesi 12:6-9
… al luogo dell’altare che vi aveva fatto all’inizio. E lì Abram invocò il nome del Signore… Poi Abram spostò la sua tenda e andò ad abitare presso i terebinti di Mamre, che sono a Ebron, e vi costruì un altare al Signore. – Genesi 13:4, 18
Gli altari sono un ricordo dei luoghi dove Dio ci incontra
Gli altari rappresentano l’occasione e il luogo dove abbiamo avuto un incontro personale con Dio. Non sempre siamo in grado di fare un altare fisico, ma ce ne può essere uno stabilito nel nostro cuore. Quando celebriamo la comunione, stiamo celebrando l’altare più grande di tutti, la Croce del Calvario. Il Figlio di Dio è stato l’ultimo sacrificio, e la Sua opera sulla croce ha riconciliato tutta l’umanità con Dio, ha reso possibile che la nostra vita sia infusa di significato, che i nostri peccati siano perdonati e ci dia la promessa della vita eterna.
Gli altari appaiono nella Bibbia in molte forme diverse. Alcuni di essi sono:
Un luogo d’incontro – Il Signore incontrò Giacobbe in una crisi e il giorno dopo costruì un altare in quel luogo (Genesi 28).
Un luogo di perdono – L’altare di bronzo del sacrificio del tabernacolo fu offerto come testimonianza anticipata che ci sarebbe stato un sacrificio una volta per tutte nel Figlio di Dio.
Un luogo di adorazione – L’altare più comune costruito dalle persone per riconoscere la loro lode a Dio era l’altare dell’incenso, il luogo sacro dove i sacerdoti offrivano l’adorazione al Signore a nome del popolo e di loro stessi.
Un luogo di alleanza – Un altare fu costruito dove fu fatta l’alleanza tra il Signore e Abramo, e la terra fu sigillata come una promessa senza tempo ad Abramo e alla sua discendenza (Genesi 15).
Un luogo di intercessione – Il profeta Gioele richiese l’intercessione dei capi a nome del popolo e della sua economia devastata.
Dio ha un luogo di “altare” per noi
C’è un luogo di “altare” e un prezzo di alterazione. Gli altari hanno un prezzo: Dio vuole che qualcosa sia “alterato” in noi quando veniamo agli altari. Ricevere la promessa significa che facciamo spazio alla trasformazione.
Hai mai sentito che il Signore ha messo nel tuo cuore un’aspettativa di promessa? Tali aspirazioni vengono dal Signore (Salmo 62:5). Percepisci l’anticipazione di qualcosa che Dio ha messo nel tuo cuore e sottoscritto dalle promesse nella Sua Parola. Guardi la promessa e cominci a immaginare nella tua mente come sarà. Il fatto è che spesso visualizziamo cose che non hanno nulla a che fare con ciò che Dio vuole fare con noi.
Abramo sapeva che c’era un posto per lui, e Dio ha un “posto” per te. C’è un desiderio in ogni cuore umano per il posto in cui siamo destinati a stare, ma ci facciamo prendere dalla nostra idea di come si realizzerà. Quando il Signore disse ad Abramo che aveva un posto per lui, Abramo probabilmente immaginò una valle verdeggiante, un ruscello che scorreva, belle montagne. Ma la Scrittura dice che arrivò in un luogo dove i Cananei vivevano nella terra. I Cananei erano la cultura più perversa e corrotta della storia umana. Erano i satanisti di quel tempo.
La costruzione dell’altare da parte di Abramo rappresenta il suo dire: “Sto accettando una promessa, comprendendo che questo è diverso da quello che pensavo sarebbe stato, ma è anche qualcosa che credo che Dio possa portare a termine. Confido in Te, Signore, che farai in modo che funzioni”.
Siate incoraggiati a lasciare che il vostro cuore riceva la promessa e ad abbracciare dovunque vi troviate in questo momento, anche se sembra molto diverso da quello che sperate. Se il Signore è lì con te, può farlo funzionare, ma richiederà la costruzione di un altare da parte tua per dire, sono disposto e per confidare che Dio è più grande del tuo preconcetto di come dovrebbe essere.
Abramo invoca il Nome del Signore
Quando la Bibbia dice che Abramo chiamò il Nome del Signore, era più che una preghiera. La parola “nome” contiene il concetto di carattere.
La nostra prospettiva di Dio è al di qua del completamento dell’Antico e del Nuovo Testamento. Ma al tempo di Abramo, Dio stava appena iniziando a rielaborare la sua comunicazione con l’umanità caduta. Abramo rispose a una chiamata perché credeva in Dio e sentiva che Lui attirava il cuore di Abramo verso una promessa di qualcosa che non poteva essere o fare da solo.
Abramo credeva che ci fosse un Dio vero e vivente in mezzo alla cultura pagana intorno a lui. Ora il Signore gli dice: “Voglio insegnarti qualcosa su di me”. Abramo stava venendo a conoscere il Signore e invocava il nome e il carattere del Signore.
Abramo parte e poi ritorna dove Dio lo ha incontrato
Quando una carestia colpisce, Abramo decide di prendere in mano la situazione e trasferisce la sua famiglia in Egitto (Genesi 12:1-12). Questo crea solo un problema più grande che se fosse rimasto e avesse ricordato la promessa che il Signore gli aveva fatto. Il Signore lo incontrò comunque in Egitto, lo aiutò a passare, e Abramo tornò all’altare che aveva fatto e invocò il nome del Signore (Genesi 13:4).
Tutti noi ci caschiamo. Dio è molto occupato e potrebbe non notare ciò di cui ho bisogno in questo momento. Ma se Dio ha un posto per te e ti sta mostrando se stesso in quel posto, le provviste non saranno mai alla fine un tuo problema, a meno che tu non cerchi di capire come farle per te stesso.
Ci sono persone che si lanciano da sole e si allontanano dal posto che il Signore dice di avere per loro. Il Padre nostro dice: “Tu mi conosci diversamente da come ti stai comportando in questo momento”. Proprio come sicuramente ha incontrato Abramo e lo ha riportato all’altare della promessa, così vuole incontrare te oggi. Devi decidere di venire a quell’altare, e quell’altare è la croce di Gesù.
Qualunque cosa tu abbia fatto per violare la fiducia con Dio (e questo di solito significa aver violato la fiducia con altre persone o aver fatto compromessi che sapevi non essere giusti) il Signore ti chiama a tornare. Abramo voleva andare avanti nella conoscenza di Dio, così tornò all’altare che aveva costruito e invocò il nome del Signore (Romani 10:13; Zaccaria 13:9).
Redenzione significa adempimento dello scopo di Dio in te
Dopo l’episodio di stress tra lui e Lot per il territorio, Abramo offre gentilmente a Lot la sua scelta della terra, dicendo che prenderà quello che è rimasto oltre (Genesi 13). Abramo potrebbe essersi chiesto se, facendo questo, avesse dato via il negozio. Ma il Signore gli appare e dice: “Ho ancora la terra per te, e voglio che tu la percorra e ne veda le dimensioni”. Come risultato di ciò, Abramo costruì un altare.
Ti sei mai chiesto se quello che pensavi che la tua vita sarebbe stata non si realizzerà mai nella misura in cui avrebbe potuto?
Credo che sia una dichiarazione molto chiara dal cuore di Dio che dice che alla fine, non devi preoccuparti delle cose che sembrano invadere la realizzazione dello scopo di Dio nella tua vita. Ci sono alcune cose che sono irrecuperabili. Non si può tornare indietro e raschiare tutti i pezzi di tutto. Ma la nostra vita non è costituita solo da quei pezzi. Ci sono questioni sulle quali il Signore promette di portare il compimento del suo scopo in te, nonostante la cosa che è successa. Questo è ciò che riguarda la redenzione (Gioele 2).
Il Signore sta dicendo ad Abramo che la perdita non è irrevocabile per quanto riguarda il Suo scopo in lui, e per questo, Abramo costruì un altare.
Ci sono alcuni che hanno bisogno di venire oggi e dire: “Signore, sto per decidere che Tu non mi hai chiamato a condurre una vita di seconda classe perché ho permesso a cose di seconda classe di interferire con quello che era il Tuo piano di prima classe”. Lascia che il Signore operi la Sua redenzione pienamente e completamente mentre vieni all’altare.
Il prezzo dell’alterazione
Quello che serve per costruire un altare sono rocce, cose rotte. L’applicazione geologica è rilevante, ci sono esplosioni vulcaniche nella nostra vita, eventi sismici, la macinazione della vita. Puoi prendere le cose dure e sistemarle davanti al Signore o puoi trascinare le rocce in giro ed esserne oppresso. O quando sei frustrato per averle trascinate in giro, ti arrabbi e le lanci a qualcun altro. Il modo in cui costruisci un altare è portare quelle cose dure e rotte davanti al Signore e metterle lì.
Il prezzo dell’alterazione è che devi versare la tua vita su di essa dicendo: “Signore vengo e mi presento a Te!”
Sull’altare si paga il prezzo per rinnovarsi quando siamo stati lontani, per assicurare la speranza che possiamo aver pensato fosse persa e per ricevere la promessa, anche se è in un ambiente sgradevole. Venite all’altare finale e ricevete l’ultima promessa e la disposizione offerta nel nostro Signore Gesù Cristo.