Cordwood Earthwood Building School.
Le case in legno massello sono economiche da costruire e forniscono un eccellente isolamento.
Parole: Nadene Hall Foto: Cordwood Homes
Una delle prime cose che si vedono quando si varca il cancello della Awhi Farm a Turangi è un piccolo e splendido edificio costruito con quello che sembra essere legna da ardere, pomice e calce, fissato intorno a un telaio di pali e travi.
“Cordwood è un’altra parola per indicare la legna da ardere – la si comprava in ‘corde’, quindi è conosciuta come cordwood – e noi abbiamo usato fondamentalmente i tipi di materiale che la gente pensa siano utili solo per la legna da ardere”, dice Bryan Innes della Awhi Farm.
La costruzione in legno di cedro usa pezzi di legno corti, scortecciati e invecchiati per costruire muri, tenuti insieme con la malta.
Gli strati di malta sono usati per formare una cavità che viene poi riempita con un materiale isolante, di solito segatura.
“È come una doppia pelle, quindi qui abbiamo fatto un muro di 20 cm di spessore, il legno passa attraverso tutto il percorso, ma poi abbiamo 3 pollici (7,5 cm) di malta – malta di calce – poi un’intercapedine in cui mettiamo segatura secca, poi altri 7 pollici di malta.
“Quello che abbiamo è sia massa termica che isolamento, il legno è in una certa misura anche isolante, e la malta è massa termica.
Il progetto di costruzione in legno di corde ha utilizzato le istruzioni di base dei costruttori specializzati “alternativi” Rob e Jaki Roy, quando hanno visitato la Nuova Zelanda per tenere dei corsi sulla costruzione in muratura in legno di corde.
La coppia americana è pioniera del metodo di costruzione, e ha vissuto in case costruite con legno di corde dal 1975.
Cordwood Earthwood Building School.
“Non è un modo di costruire da cucù e la gente sembra più ricettiva ora”, dice Rob dalla sua casa nello Stato di New York.
“Bisogna avere più tempo che denaro, non si costruisce in fretta, è molto laborioso e bisogna saperlo prima di iniziare.
Ci sono modi per rendere (la costruzione) più efficiente, come gestire i materiali in modo più efficiente in modo che un processo lungo non diventi più lungo.
“La gente dovrebbe farlo perché gli piace e vuole farlo, e si diverte, e questo si rifletterà nella qualità della costruzione, nelle caratteristiche del design.”
Questo è quello che ha fatto il team di costruzione di Awhi Farm, seguendo il consiglio di Rob di usare materiali locali il più possibile.
“Abbiamo iniziato seguendo totalmente la ricetta che Rob ci aveva lasciato, di sabbia e calce”, dice Bryan. “Ma a un certo punto siamo passati alla pomice e alla calce, perché abbiamo un sacco di pomice qui, quindi questa è una malta di pomice e calce.”
Le vecchie bottiglie sono state posizionate per far entrare la luce e per dare colore, e Bryan dice che la fattoria probabilmente userà l’edificio come ufficio o come sala di accoglienza per i visitatori.
“La struttura a pali e travi è l’unica parte che richiede l’aiuto di qualcuno con esperienza, poi puoi fare il resto da solo. Gli studenti hanno imparato che possono farlo da soli, e questo è il tipo di cose che vogliamo insegnare loro, edifici che possono fare da soli senza il bisogno di un costruttore.”
Nella casa dei Roy nell’estremo nord dello stato di New York, Rob e Jaki hanno potuto usare le loro pareti di legno come parti portanti della struttura, ma qui in Nuova Zelanda Rob dice che la quantità di attività sismica che sopportiamo, essendo parte del “cerchio di fuoco” del Pacifico, significa che le pareti di legno devono essere costruite all’interno di un forte telaio di pali e travi.
“La prima cosa che la gente vuole sapere è ‘perché questo edificio non cade? Lì (in Nuova Zelanda) abbiamo usato legname pesante per dare un’intelaiatura rigida che potesse stare in piedi da sola, e poi la legna da ardere l’ha resa più forte.”
Quando la legna da ardere, la malta e l’isolamento in segatura salgono, viene usata una chiave da telaio per unire le pareti al telaio.
La capanna di cordame di Andrew e Sue Penniket a Minaret Peak Vineyard, Wanaka. Foto Jo Pearsall.
“Questo è quello che abbiamo fatto con la capanna (ad Awhi Farm), la malta va fino al palo e poi una chiave di legno di 2,5 cm per 7,5 cm blocca il pannello di legno nella struttura.”
Rob e Jaki hanno trascorso gli ultimi 30 anni a lavorare per perfezionare le tecniche di costruzione in legno per adattarle ai climi e ai siti di tutto il mondo.
“In realtà è molto più facile farlo con almeno due persone, è meglio avere qualcuno su ogni lato del muro, altrimenti non si sa se i giunti di malta sono troppo vicini. Si lavora l’uno di fronte all’altro, ci si parla, uno fa la malta da un lato e l’altro dall’altro. È più del doppio più veloce se ci sono due persone.”
La costruzione in legno è una vecchia tecnica di costruzione, che risale a più di 1000 anni fa in Grecia e in alcune parti d’Europa, ma la versione “moderna” di quella che oggi è considerata la costruzione in legno di corde (o legno da stufa) è iniziata nel 1800.
L’idea è di essere il più “verde” possibile, usando legno e materiali trovati sul posto o nelle vicinanze, per costruire una casa con eccellenti valori di isolamento a costi molto bassi. Vecchi ritagli di legno – indesiderati dalle aziende di segheria e solitamente usati come legna da ardere (o cordwood come è conosciuto negli USA) – sono usati per fare pareti che possono variare da 20cm a più di 50cm di spessore.
Il più grande fienile di legno di cedro degli USA, in una fattoria del Michigan.
Lo spessore delle pareti dipende dal tuo clima, dalla tua fornitura di legno e da quello che stai cercando di ottenere.
“Vorresti un muro molto più spesso in un clima più freddo”, dice Rob. “La nostra casa ha pareti spesse 16 pollici – 40 cm per tradurre – ma nell’Isola del Nord della Nuova Zelanda, dove c’è un clima abbastanza mite, in particolare nel Northland, le pareti potrebbero essere di 8-12 pollici (20-30 cm).”
Jaki e Rob hanno imparato a conoscere la muratura in legno dopo aver viaggiato negli USA nel 1974, cercando ispirazione per la casa ‘verde’ che volevano costruire. Hanno aiutato a costruire una capanna di tronchi orizzontali che usava grandi lunghezze di pino, ma si sono subito resi conto che non era un’opzione pratica per loro.
“Abbiamo scoperto che i tronchi erano semplicemente troppo grandi e massicci per noi da gestire. Poi, nell’aprile 1974, in un articolo del National Geographic, vedemmo la foto di una signora nello Stato di Washington che aveva costruito una casa in legno di corda, e pensammo che potevamo farcela”.”
È stato l’incontro con un contadino dell’Ontario, in Canada, che costruiva un fienile in legno di cedro a confermarlo come il metodo di costruzione preferito da Rob e Jaki, e nel 1981 hanno passato la maggior parte dell’anno a costruire Earthwood, la loro casa di due piani e 260 m² a West Chazy, nel nord dello Stato di New York, a meno di 100 km dalla città di Montreal in Canada. Gli inverni sono piuttosto freddi – fino a -13°C, o anche meno nei giorni veramente freddi – quindi la loro casa doveva avere eccellenti valori di isolamento.
Grazie alle pareti in legno di corda spesse 40 cm e riempite di segatura, alla sua efficiente forma rotonda e all’isolamento in terra del piano inferiore, Jaki e Rob stanno comodi d’inverno e freschi d’estate.
Progettisti di edifici in legno di corda
Richard Smart
Designer architettonico e artista
Telefono 09 4041814
www.richardsmart.com
[email protected]
Graeme North Architects
Architetto registrato
Telefono 09 425 9305
www.ecodesign.co.nz
[email protected]
CONSIGLI DI ROB
Rob e Jaki Roy viaggiano per il mondo aiutando gli altri ad imparare le tecniche di costruzione in legno. Quando NZ Lifestyle Block ha parlato con Rob, lui e Jaki erano appena tornati dall’aiuto alla costruzione di una casa di lusso in legno a due piani di 280m² alle Hawaii, e dovevano tenere altri corsi dopo aver finito un progetto di libro congiunto sui viaggi.
I libri di Rob sulla costruzione in legno includono caratteristiche di progettazione, elementi essenziali della struttura in legno, come ottenere il permesso di costruzione e piani. Questi sono alcuni dei suoi consigli, e potete leggere di più sul loro sito web.
Buon legno
Il legno giusto è quello che è facilmente disponibile per voi. Non dovreste nemmeno dover viaggiare molto per ottenere la vostra legna da ardere.
“In Nuova Zelanda si ha un buon accesso al pino radiata”, dice Rob. “È un albero a crescita rapida, ci sono enormi piantagioni, è leggero e arioso, molto stabile (non si espande e non si contrae) e ha buoni valori di isolamento.”
I legni morbidi tendono ad essere migliori dei legni duri perché non tendono a restringersi così tanto, e la loro natura leggera e ariosa li rende un migliore isolante.
Se vivete vicino a una segheria, la legna da ardere è spesso i pezzi avanzati che una segheria non può usare, quindi tende ad essere il legno più economico che potete trovare. Molte persone usano il proprio legno coltivato in casa o trovano una fonte gratuita.
“Chiedete e riceverete” è il mantra di Rob, e molte persone sono sorprese di quanto facilmente possano ottenere legna da ardere gratis o per pochi soldi.
Costruire a norma
Costruire una casa in legno in una zona sismica come la Nuova Zelanda è diverso da quello che si può fare in una zona non sismica, dove le pareti possono essere effettivamente portanti. In Nuova Zelanda, Rob raccomanda a tutti gli aspiranti costruttori di rivolgersi a un ingegnere per progettare una struttura in legno.
“Potete ottenere il nostro libro di testo se non potete venire a un workshop, e abbiamo anche un DVD completo che dura oltre tre ore. La prima metà è filmata durante i nostri workshop e la seconda metà è un tour di sette case in legno massello in Nord America.”
Il libro di Rob, Cordwood and the Code, risponde alla maggior parte delle domande che lui e i suoi protetti hanno ricevuto dagli ispettori edili, dai valori di isolamento, alla struttura, alla resistenza al fuoco e a come si comporta in caso di terremoto.
“La struttura in legno subirebbe uno shock, nel peggiore dei casi il legno potrebbe incrinarsi ma non crollerebbe e questa è una considerazione importante in Nuova Zelanda.”
Una buona fondazione
Nel corso degli anni, Rob e Jaki hanno optato per fondazioni standard utilizzando una lastra monolitica galleggiante con un isolamento in schiuma rigida nelle fondamenta, anche se hanno fatto le cose leggermente diverse con l’edificio per uffici Awhi Farm. Anche noi stavamo imparando, sarà interessante vedere come funziona. La cosa bella della Nuova Zelanda è che non ci si deve preoccupare troppo delle ondulazioni dovute al gelo (dove il ghiaccio si forma sotto il terreno e poi ‘ondeggia’ fino a causare danni strutturali).”
Costo ridotto
Quando Rob e Jaki hanno costruito la loro grande casa di famiglia nel 1981, gli è costato 20.000 dollari per l’assistenza e i materiali. Un paio di anni fa hanno costruito una capanna di 25m² per 5000 dollari, che Rob ha valutato a 15-20 dollari per piede quadrato.
“Lo considero molto economico, ma (quel costo) presuppone che tu abbia accesso alla legna locale e più tempo che denaro.”
Informazioni su Rob Roy
Rob e Jaki Roy sono attivi nel campo delle costruzioni alternative da 30 anni. Rob è l’autore di 15 libri sulla costruzione dei proprietari, e lui e Jaki hanno condotto centinaia di workshop nella loro Earthwood Building School a New York, USA, e in tutto il mondo, compresa la Nuova Zelanda.
Il legno non marcisce?
Non se si presta attenzione ai principi di base della costruzione, dice Rob Roy:
– Non usare estremità di tronchi ‘punky’ (marcescenti) o infestati da insetti
– Togliere la corteccia
– Non avere estremità di tronchi appoggiate l’una contro l’altra (che intrappola l’umidità)
– Tenere il primo corso di muratura di legno di tronco ben lontano dal terreno (5-10cm nelle regioni più secche, 20-30cm
in regioni ‘umide’).
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Questo articolo è apparso per la prima volta su NZ Lifestyle Block Magazine.