Se la tua forma preferita di esercizio cardiovascolare è diventata troppo facile per il tuo io impossibilmente in forma, forse hai considerato di integrare il tuo regime di allenamento con una maschera per l’allenamento in altitudine. L’allenamento in altitudine è un metodo collaudato per aumentare la fornitura di globuli rossi trasportatori di ossigeno degli atleti, ma per coloro che non sono disposti a sradicarsi sull’Himalaya per una corsa mattutina marginalmente più dura, le ETM presentano una soluzione potenziale allettante. Probabilmente hai visto qualcuno che indossa un ETM mentre solleva i pesi, fa jogging o (se sono strani) giocano a basket, legando casualmente sul viso un orribile aggeggio che ricorda vagamente quello che indossava Bane in The Dark Knight Rises. Almeno in teoria, le maschere simulano gli effetti dell’allenamento in altitudine, restringendo l’ingresso dell’aria, limitando l’ossigeno disponibile per chi le indossa, e aiutandoli ad allenarsi più duramente.
C’è solo un piccolo problema, però: Secondo due studi recentemente pubblicati sull’International Journal of Exercise Science, questi aggeggi potrebbero non funzionare davvero. Il primo studio ha esaminato gli effetti di indossare un ETM durante l’allenamento a intervalli ad alta intensità, come misurato dai cambiamenti nel consumo massimo di ossigeno dei partecipanti, o “VO2 max”. I ricercatori hanno trovato che anche se coloro che indossano una maschera di allenamento sperimentato marginalmente maggiore VO2 max aumenti rispetto al gruppo di controllo, queste differenze non erano statisticamente significative. Tuttavia, tutti i soggetti, con o senza maschera, che hanno partecipato al regime di allenamento a intervalli ad alta intensità hanno visto aumenti nella loro forma fisica, quindi se hai qualche scala di riserva da salire, questo è solo un motivo in più per iniziare.
Il secondo studio, che sottolinea che “la ricerca sugli effetti dell’implementazione di questo pezzo di equipaggiamento durante l’allenamento sembra essere limitata al sito web della società”, ha anche esaminato l’impatto di ETMs su VO2 max, questa volta aumentando lentamente la “quota” per tutto il periodo di studio al fine di simulare l’acclimatazione graduale a quote più elevate. Ancora una volta, i ricercatori non hanno trovato differenze significative in aumento VO2 max.
Gli autori sono stati attenti a notare che i partecipanti indossavano la maschera di formazione di elevazione solo durante l’esercizio – cioè, solo per tre ore a settimana durante il periodo di studio di sette settimane – e hanno postulato che indossando le maschere per periodi più lunghi di tempo potrebbe produrre risultati più significativi. Questo ha un certo senso intuitivo – non sembra probabile che occasionalmente teletrasportarsi dentro e fuori Aspen per una corsetta veloce porterebbe gli stessi benefici per la salute come allenamento lì tutto il tempo. Ma il più grande svantaggio degli ETM è che ogni minuto che si indossa è un altro minuto che si passa guardando come il cattivo in un cattivo Venerdì 13 knockoff. Non so se l’indignazione di indossare questa mostruosità in pubblico valga i potenziali benefici per la salute.
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