Ci sono molti luoghi comuni che usiamo nelle nostre conversazioni quotidiane, ma “una mela al giorno toglie il medico di torno” è una lezione che è stata tramandata per generazioni. È un detto che sembra essere accompagnato da poche o nessuna spiegazione su come mangiare una mela al giorno toglie il medico di torno, se non che lo fa e basta. Le mele sono ricche di sostanze nutritive perfette per mantenere una dieta sana, ma l’aggiunta di una mela al tuo piano alimentare ogni giorno riduce davvero le visite mediche? Sì e no.
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Il primo esempio conosciuto dell’uso del detto proviene da una rivista del XIX secolo pubblicata in Galles. Era originariamente formulato: “Mangia una mela quando vai a letto, e impedirai al dottore di guadagnarsi il pane”. Nel corso del secolo successivo, si è evoluto in “una mela al giorno, niente paga del medico” e “una mela al giorno manda via il medico”. Solo nel 1922 fu documentato per la prima volta il detto che conosciamo e amiamo oggi. “Una mela al giorno toglie il medico di torno” è un buon proverbio, ma solo quando non viene preso alla lettera.
Le mele hanno una notevole quantità di benefici per la salute. Contengono pectina, un prebiotico che alimenta i probiotici, i batteri sani nello stomaco che scompongono il cibo e uccidono gli organismi minacciosi. Durante la fastidiosa stagione dell’influenza, quando sembra che un raffreddore o peggio sia sempre sul punto di colpirti, una mela è un ottimo spuntino perché contiene vitamina C, un booster del sistema immunitario. E, secondo l’American Institute for Cancer Research, le sostanze fitochimiche che si trovano in ogni morso di mela aiutano nella lotta contro il cancro. Quindi, anche se mangiare una mela al giorno non dovrebbe impedirvi di visitare il vostro medico per i controlli, i suoi nutrienti aiutano a prevenire condizioni mediche, come la pressione alta e il diabete, e contribuiscono a una dieta sana. Una dieta sana significa probabilmente meno viaggi dal medico.
Ricercatori dell’Università del Michigan e di Dartmouth hanno messo alla prova la questione. Dopo aver intervistato gli adulti che mangiano una mela al giorno rispetto a quelli che non lo fanno, hanno scoperto che le persone che consumano più mele hanno altre abitudini sane, tuttavia, non c’è una relazione significativa tra mangiare una mela e meno visite mediche. Invece, i ricercatori hanno concluso che mangiare una mela al giorno “tiene lontano il farmacista”: chi mangia mele usa meno prescrizioni mediche.
Le mele sono un ottimo spuntino per tutta la famiglia. E quando si è stanchi al lavoro o si cerca un cibo croccante da sgranocchiare, sono un sostituto nutriente del cibo spazzatura. Una mela al giorno potrebbe non tenere lontano il medico, ma i suoi nutrienti aiuteranno a migliorare la tua salute generale. Basta non lasciare che essere un mangiatore di mele ti impedisca di trascurare altri aspetti della tua salute, come ignorare i primi segni che potresti essere malato.