Vorrei tornare indietro nel tempo e prendere a pugni il tizio che ha pensato che fosse una buona idea obbligare due diversi sistemi di misura a condividere lo stesso nome.
Mostra A: l’oncia, una misura di peso. Sapete, quanto è pesante qualcosa. Reperto B: l’oncia fluida, un modo di misurare il volume; ovvero quanto spazio occupa qualcosa
La confusione inizia con l’acqua. L’acqua pesa un’oncia per oncia fluida, portando molte persone ad assumere che i due termini siano intercambiabili, modi diversi di dire la stessa cosa. Quelle persone avrebbero torto (vedi Reperti A & B).
Non è una coincidenza che l’acqua abbia un volume uguale al suo peso. L’oncia fluida è nata con lo scopo esplicito di misurare quanto spazio occupava un’oncia d’acqua. Non importava se una brocca era alta e magra o corta e tozza; purché contenesse dieci libbre d’acqua, veniva venduta e tassata come un gallone (Imperial).
In origine, le once fluide si applicavano solo alla birra, al vino e ad altre sostanze simili all’acqua che il governo voleva regolare. Ma alla fine del 1800, l’autrice americana di libri di cucina Fanny Farmer rese popolare l’uso di una “tazza” da otto once fluide come unità di misura di base per tutti gli ingredienti. Questo fu un enorme miglioramento rispetto al sistema precedente, dove le ricette richiedevano misure soggettive come “un piattino di farina” e “un panetto di burro.”
Le cose si sono confuse da qualche parte tra allora e oggi, quando aziende come Pyrex e Anchor hanno iniziato ad etichettare male le loro misure di tazza. Prendete il vostro e date un’occhiata. Troverete piccole marcature rosse per indicare litri, millilitri, tazze e once, nonostante il fatto che i misurini siano fisicamente incapaci di misurare le once. Se mai comprerete una bussola da Pyrex, aspettatevi che sia etichettata come Nord, Sud, Est e Caldo.
Non ho un problema con l’uso di tazze per misurare un ingrediente se questo è ciò che una ricetta richiede. Ho un grosso problema quando i produttori implicano sistematicamente che le once sono qualcosa che si può misurare in una tazza.
Alcune persone possono alzare gli occhi e attribuirlo alla semantica, ma equiparando le once a once fluide, queste aziende portano le persone a credere che quando una ricetta richiede 8 once di miele, riempiendo la loro tazza al segno di 8 once daranno loro 8 once di miele. Sfortunatamente, grazie a una piccola cosa chiamata densità, finiscono con 12 once invece.
La differenza tra 8 once di miele e 8 once fluide di miele non è semantica, è un quarto di libbra.
Con misure così lontane dalla base, non si seguono le ricette, si fallisce.
Se vedi una ricetta che richiede tazze, con tutti i mezzi prendi le tue tazze di misurazione! Continuate ad usarli anche per misurare le once fluide. Ma quando una ricetta elenca gli ingredienti in base al peso (once), è necessario utilizzare una bilancia, anche per i liquidi. Anche per ricette di basso livello come i biscotti al cioccolato.
Molti pasticceri diranno che devi comprare una bilancia per cucinare con successo, una richiesta stupida considerando che la maggior parte delle ricette richiedono lo zucchero in tazza. Invece, il fatto che tu debba o meno investire venticinque dollari in una bilancia dipende da quanto spesso ti ritrovi a cercare di convertire le ricette da once a tazze. Se è qualcosa che non hai mai dovuto fare, vivrai e farai bene senza.
Ma se i tuoi libri di cucina preferiti e i siti web usano misure di peso, o se passi del tempo a cercare su Google cose come quante once ci sono in una tazza di farina, potresti volerci pensare. Soprattutto considerando che il risultato di ricerca numero uno per questa domanda è la risposta sbagliata.