What is Vaginitis?
Vaginitis è un termine generale che descrive l’infiammazione della vagina. Ben un terzo delle donne svilupperà sintomi di vaginite ad un certo punto della loro vita, specialmente durante gli anni riproduttivi. Questo accade più comunemente quando la normale flora batterica nella vagina diventa fuori equilibrio, permettendo la crescita eccessiva di altri organismi. Ci sono diversi tipi di vaginite, almeno tre dei quali sono infettivi: Candida, tricomoniasi, vaginosi batterica (BV) e vaginite atrofica.
Quali sono i sintomi della vaginite?
Con la Candida, nota anche come infezione vaginale da lievito, c’è classicamente uno scarico spesso e bianco dalla vagina, simile a “ricotta” nell’aspetto, ma può anche essere acquoso. Di solito, lo scarico non ha odore, ma la vagina e le labbra sono arrossate, prude e l’infezione può causare dolore durante il rapporto e la minzione. Mentre la Candida non è contagiosa, alcuni uomini possono sviluppare un’eruzione cutanea sul pene e prurito dopo il contatto sessuale con un partner infetto.
Tricomoniasi, una malattia a trasmissione sessuale causata dal parassita monocellulare Trichomonas vaginalis, può non manifestare sintomi per anni, e quindi può non essere trattata con il potenziale di essere diffusa ad altri. I sintomi possono includere uno scarico spesso schiumoso giallo-grigio o verde, prurito e bruciore, così come la minzione dolorosa.
La vaginosi batterica è la causa più comune di vaginite, ed è il risultato di uno squilibrio tra la flora vaginale naturale. Può produrre uno scarico dall’aspetto lattiginoso che puzza di “pesce”, nonché bruciore durante la minzione. Il prurito non è così comune, ma può essere presente se c’è molto scarico.
Fino al 40% delle donne in postmenopausa sperimentano i sintomi della vaginite atrofica. Con questa vaginite non infettiva, i tessuti vaginali in post-menopausa diventano più sottili e secchi, il che può portare a prurito, bruciore o dolore.
Quali sono le cause della vaginite?
I batteri e alcune forme di lievito crescono normalmente nella zona vaginale; questa è conosciuta come la flora vaginale. Per una salute ottimale, il tipo e la quantità di ogni organismo presente dovrebbero rimanere in equilibrio. Quando questo equilibrio è alterato al di là di una gamma accettabile per il corpo, ne deriva una vaginite.
Le infezioni da candida sono causate da una crescita eccessiva di funghi. Non è sempre noto cosa causi questo squilibrio, ma le infezioni da lievito si verificano comunemente come effetto collaterale degli antibiotici orali, durante la gravidanza e tra i diabetici.
La tricomoniasi è causata da un parassita che può essere passato da una persona all’altra attraverso il contatto sessuale. Mentre la tricomoniasi viene solitamente trasmessa per via sessuale, può anche essere presa dal contatto genitale con oggetti umidi o bagnati come asciugamani, vestiti bagnati o una tavoletta del water.
La vaginosi batterica si sviluppa quando i batteri nella vagina si moltiplicano significativamente. Le ragioni di ciò non sono chiare, ma è stata associata a cambiamenti nell’igiene vaginale. Il douching, l’uso di un dispositivo intrauterino per la contraccezione e la gravidanza aumentano il rischio di BV. Anche se non sembra essere una malattia trasmessa sessualmente, c’è una maggiore incidenza della condizione tra le donne con nuovi o multipli partner sessuali.
La vaginite estrofica deriva dalla riduzione dei livelli di estrogeni dopo la menopausa o dall’assunzione di farmaci anti-estrogenici.
Qual è il trattamento convenzionale della vaginite?
Le infezioni da lieviti sono tipicamente trattate con creme o supposte antimicotiche, come il miconazolo (Monistat), il clotrimazolo (Gyne-Lotrimin) e il butoconazolo (Vagistat). Le infezioni da lievito possono anche essere trattate con una dose una tantum di un farmaco antifungino orale, come il fluconazolo (Diflucan).
La tricomoniasi è spesso trattata con metronidazolo orale (Flagyl) o tinidazolo (Tindamax).
La vaginosi batterica è trattata con antibiotici, di solito metronidazolo orale (Flagyl) o clindamicina; tuttavia alcune donne preferiscono usare preparati vaginali topici come il gel di metronidazolo o le supposte di clindamicina.
La vaginite trofica può essere efficacemente trattata con estrogeni, sotto forma di creme vaginali o compresse, cerotti e anelli vaginali.
Cosa consiglia il Dr. Weil per la vaginite?
Dieta: Si può essere in grado di aiutare ad evitare la vaginite fungina e la vaginosi batterica limitando lo zucchero nella vostra dieta e aggiungendo un po’ di aglio crudo, un potente agente antifungino e antibatterico.
Supplementi: Come alternativa alla terapia antibiotica, puoi usare supposte di olio dell’albero del tè o fare la doccia con l’olio dell’albero del tè. Fate una soluzione al 10% (circa un cucchiaio e mezzo di tea tree oil per una tazza di acqua calda). Interrompere se si scopre che questo trattamento provoca irritazione. Un’altra alternativa recensita nel Journal of Women’s Health ha mostrato che le donne con una vaginite cronica causata dalla Candida resistente ai farmaci tradizionali possono essere trattate efficacemente con capsule supposte di acido borico prese ogni notte per 7-10 giorni. Questo trattamento non dovrebbe essere usato frequentemente o in gravidanza. Il miele d’api mescolato con yogurt ricco di Lactobacilli ha anche dimostrato di essere abbastanza efficace contro l’infezione vaginale da candida e può essere usato in modo sicuro in gravidanza.
Come prevenire la vaginite
Una volta che la vaginite è trattata, è importante ripristinare una sana microflora vaginale per prevenire la crescita eccessiva di lieviti e batteri che causano la vaginite. Si può fare meglio assumendo probiotici, sia in yogurt di coltura viva che in forma di capsule. Il Dr. Weil raccomanda prodotti che contengono Lactobacillus GG o Bacillus coagulans (BC-30). Una buona igiene vaginale può alleviare i sintomi e prevenire alcuni tipi di vaginite che si ripetono.
Le raccomandazioni del Dr. Weil includono:
- Evitare bagni frequenti e lunghi e vasche idromassaggio.
- Mentre si fa la doccia, risciacquare accuratamente l’area genitale e, al termine, asciugare con un panno per evitare umidità e irritazioni prolungate.
- Non usare saponi profumati o aggressivi, come quelli con azione deodorante o antibatterica.
- Non usare assorbenti profumati o tamponi che possono essere irritanti per i tessuti vaginali.
- Pulirsi sempre da davanti a dietro dopo aver usato la toilette per evitare la diffusione di batteri dall’ano.
- Evitare la doccia regolare perché non è necessaria e disturba la normale flora vaginale.
- Utilizzare i preservativi per aiutare a prevenire le infezioni sessualmente trasmesse.
- Evitare di indossare regolarmente indumenti intimi che causano sudorazione genitale; scegliere biancheria di cotone più leggera e calze con una fodera di cotone.
Recensito da Ben Gonzalez, M.D. Settembre, 2016