Perché il suo impatto positivo viene riconosciuto da sempre più persone, il veganismo si sta diffondendo in tutto il mondo: È sano per il corpo, facilmente sostenibile per l’ambiente e protegge la vita degli animali. In termini di salute, una dieta integrale, vegana e a base vegetale può ridurre significativamente il rischio di quasi tutte le principali malattie croniche. Inoltre, una nuova ricerca ha concluso che una dieta vegana produce un carico ambientale inferiore del 42-84% rispetto alla dieta raccomandata dal governo degli Stati Uniti. Infine, l’adozione di una dieta vegana può salvare più di 30.000.000 di mucche, 100.000.000 di maiali, 500.000 vitelli, un trilione di pesci e molti altri animali dalla macellazione in un solo anno.
Anche se il veganismo è aumentato in popolarità negli ultimi anni, c’è stato anche uno scetticismo che sostiene che una dieta vegana è più costosa di una a base di carne. Sfortunatamente, a causa dell’aumento della domanda da parte dei consumatori vegani, alcune aziende hanno iniziato a produrre e vendere prodotti senza latte ad un costo più alto di quelli contenenti latte. Dato il successo di queste aziende, molte altre hanno iniziato a fare lo stesso. In poco tempo, questi prezzi gonfiati divennero la norma. Dando così l’impressione che la dieta vegana fosse più costosa di altre diete.
Anche se la transizione a una dieta vegana può essere più costosa – almeno inizialmente – non deve esserlo per forza. Quando sono diventata vegana per la prima volta, ho speso un sacco di soldi perché ho acquistato articoli di marca. Tuttavia, quando ho acquisito maggiore familiarità con i prodotti vegani, ho iniziato a cucinare più pasti da zero e ho imparato quali marche sarebbero durature e nutrienti. Attraverso il mio periodo di transizione, ho capito che vivere con una dieta vegana può essere meno costoso di una dieta a base di carne. Ecco alcuni modi in cui sono riuscita a sfatare il mito.
Come una dieta vegana può essere poco costosa
I componenti principali di una dieta vegana sono cereali, legumi, fagioli e semi, che sono molto accessibili. Gli alimenti vegetali integrali contengono tutti i nutrienti essenziali di cui il tuo corpo ha bisogno e sono anche gli alimenti più economici là fuori. La transizione a una dieta vegana può includere la prova di molti dei superfoods sul mercato, che possono essere più costosi, ma questi cibi più costosi non sono necessari da incorporare in ogni pasto. Creare un pasto vegano equilibrato e nutriente è economico e divertente.
Alcuni suggerimenti rapidi quando si fa la spesa includono l’acquisto di articoli all’ingrosso – come farina, cereali, noci/semi, ecc. – perché questi alimenti non si deteriorano rapidamente. È anche utile comprare articoli di marca generici piuttosto che articoli di marca, perché sazieranno la tua fame altrettanto facilmente, ma a un prezzo più economico! Prendersi un po’ di tempo per esplorare diversi negozi di alimentari nella tua zona e confrontare i prezzi può essere davvero utile per i futuri viaggi della spesa. Prendere nota di dove si trova ogni articolo e portare questi appunti con te ogni volta che vai a fare la spesa non solo ti aiuterà a risparmiare sui costi, ma anche sul tempo.
Tempo e costi possono essere risparmiati anche facendo una lista della spesa in anticipo all’interno del tuo budget specifico in modo che nessun alimento venga acquistato inutilmente. Fare scorta di cibi integrali è un altro modo per ridurre i costi, dato che una piccola porzione di cibi integrali può tenerti sazio più a lungo di altri cibi ricchi di zuccheri o carboidrati presi in porzioni più grandi. Comprate frutta e verdura surgelate, perché possono essere più economiche e contenere lo stesso, se non maggiore, valore nutritivo della frutta e della verdura fresca.
Mangiate cereali integrali per colazione; hummus servito con lattuga in pane pita integrale per pranzo; un soffritto di verdure con fagioli, verdure e riso integrale per cena; e un frullato di frutta per uno spuntino o un dessert per un totale di 2,25 dollari per un giorno intero di pasti a base vegetale. Un altro esempio di piano pasto potrebbe essere quello di servire per colazione un tofu scramble e una tortilla di farina integrale; tacos di fagioli per pranzo; zuppa con fagioli e bietole per cena; e una mela croccante come spuntino o per dessert, per un totale di 4,00 dollari. Ci sono molti altri piani pasto come questi che costano solo $4,00 o meno al giorno, risparmiando denaro nel lungo periodo.
Risparmio a lungo termine da una dieta vegana
Non solo si può contare il costo del cibo quando si diventa vegani, ma si può anche calcolare il denaro risparmiato sui conti dei medici. Mangiare male alla fine porta alla malattia, mentre mangiare sano può tenerti lontano dall’ufficio del medico. È facile rimanere intrappolati nella mentalità del risparmio a breve termine, come l’acquisto di cibo poco salutare solo perché costa un dollaro in meno di una scelta più sana. Tuttavia, spendere qualche dollaro in più al negozio di alimentari o al mercato del contadino può effettivamente farvi risparmiare migliaia di dollari in potenziali visite mediche e ospedaliere.
Solo nel caso pensiate che io stia esagerando, date un’occhiata a questa sconfortante statistica: in uno studio fatto nel 1992, il totale dei costi medici diretti legati al consumo di carne era tra 28,6 e 61,4 miliardi di dollari. I costi sanitari diretti attribuibili al consumo di carne possono essere suddivisi in questo modo: 2,8-8,5 miliardi di dollari per l’ipertensione, 9,5 miliardi per le malattie cardiache, 16,5 miliardi per il cancro, 14-17 miliardi per il diabete, 2,4 miliardi per le malattie della cistifellea, 1,9 miliardi per i disturbi muscoloscheletrici legati all’obesità e 5,5 miliardi per le malattie di origine alimentare. Non solo questi prezzi sono aumentati dal 1992, ma anche i costi sanitari si sono gonfiati.
All’inizio, la dieta americana standard (SAD) – che comporta un sacco di fast food, cibi lavorati, zucchero e carni grasse – può sembrare poco costosa quando si valutano i latticini e la carne fianco a fianco con i sostituti vegani. Tuttavia, se si considera che gli alimenti di origine animale sono collegati al cancro, il costo della dieta vegana sembra nominale.
È anche importante notare che agli animali allevati dall’industria alimentare vengono dati ormoni per renderli più grandi e più redditizi. Alla fine, questi ormoni entrano nei corpi di coloro che consumano i prodotti e i sottoprodotti. Per esempio, al bestiame da latte vengono dati ormoni per fargli produrre più latte; ad altri animali viene dato cibo pieno di pesticidi ed erbicidi. Questi veleni – che sono stati immagazzinati nel grasso e nei muscoli – alla fine trovano la loro strada nella carne, nel latte e nelle uova. Il mercurio, i policlorobifenili (PCB) e il diclorodifeniltricloroetano (DDT) si trovano comunemente nel pesce e nei crostacei e possono influenzare negativamente le funzioni riproduttive e ormonali negli esseri umani.
Una dieta a base vegetale può aiutare a evitare che tutte queste sostanze chimiche tossiche entrino nel corpo. C’è un altro beneficio aggiunto nel sostituire un elemento di carne o di latticini con un’alternativa vegana: Sostituendo i fagioli con la carne, il consumo giornaliero di fibre aumenta di venti grammi. Questo è un modo significativo per affrontare la possibilità del cancro al colon.
In generale, passare a una dieta vegana è una scelta economica, sia a breve che a lungo termine. Non solo il veganesimo è utile per l’ambiente, la nostra salute e la protezione degli animali, ma riduce anche il nostro tempo e le spese. Sempre più persone stanno diventando vegane. Prova e sperimenta tu stesso i benefici! Dai un’occhiata alla Vegetarian Challenge di 21 giorni sul sito VeggieFestChicago.org come un ottimo modo per sostenere la tua transizione.
– di Aastha Saggar, MPH per il Veggie Fest Team
Con un Master in Salute Pubblica, Aastha Saggar si concentra su come l’industria della carne abbia contribuito a una delle più grandi crisi di salute pubblica nel mondo. Il suo entusiasmo per la dieta vegana è legato alla sua compassione per gli animali e alla consapevolezza che molte epidemie che si verificano in questo momento negli Stati Uniti sono legate a diete malsane e alla mancanza di esercizio fisico.