Di Ron Roy
Scrivendo per il NVFC
Riflettendo sulla mia carriera di vigile del fuoco volontario, sono stupito dalle cose che ho fatto, dalle persone che ho incontrato, dalla formazione che ho ricevuto e da tutto ciò che sono stato in grado di restituire. Ci addestriamo per essere efficienti nel servizio che forniamo alle nostre comunità e per proteggere noi stessi in modo da poter proteggere in sicurezza i nostri cittadini nelle nostre comunità. Siamo un’unità di risposta a tutti i rischi e un fornitore di tutti i servizi ai nostri vicini e residenti nella nostra area di risposta.
Quando viaggio per gli Stati Uniti come vigile del fuoco, ho la capacità e il piacere di estendere questo servizio ovunque mi trovi. Dico sempre per favore e grazie o apro la porta a chiunque entri o esca da un edificio. Ognuno di noi ha l’opportunità di scegliere il proprio atteggiamento ogni giorno. Io scelgo sempre di iniziare ogni giorno con un atteggiamento positivo. Valuto sempre la mia situazione come se fosse dentro o fuori dal mio controllo. Non posso cambiare il tempo quando piove o nevica, ma posso scegliere di aiutare qualcuno che ha bisogno di una mano in più.
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Camminando per Home Depot recentemente, un tizio stava cercando di caricare da solo dei fogli di compensato di 4×8 piedi su un carrello. Faceva fatica a caricarli e camminava da un capo all’altro per spostarli sul suo carrello. Mi sono fermato e ho detto: “Lascia che ti aiuti”. Il signore era molto riconoscente e in poco tempo avevamo finito di caricare il suo carrello. Avrei potuto passare oltre, ma ho scelto di rendergli la giornata più facile dando solo un po’ del mio tempo per aiutarlo.
In tutta la nazione, le nostre comunità contano sul servizio antincendio volontario per essere lì per loro nel loro giorno peggiore. Noi, il servizio antincendio volontario, siamo orgogliosi di essere lì per i nostri cittadini, cercando di rispondere alle loro esigenze per fornire un risultato migliore. Non si tratta solo di una risposta al fuoco; è una chiamata EMS perché una persona cara è in difficoltà, o un bambino si è perso, o anche un seminterrato allagato. Il servizio antincendio è lì per aiutare, in ogni modo possibile.
Perciò perché facciamo quello che facciamo? Si tratta delle nostre comunità e delle città in cui abbiamo scelto di vivere e crescere le nostre famiglie. Dovremmo preoccuparci di tutti coloro che ci circondano e riconoscere i loro bisogni. Quando hanno problemi di salute, falciare il loro prato, spalare la neve o portare fuori i loro rifiuti. Siamo la linfa vitale che rende la comunità. Dobbiamo tutti fare un passo avanti e fornire un po’ del nostro tempo e dei nostri talenti per aiutare a rendere la nostra comunità un posto migliore. Prima o poi, da qualche parte, voi o una persona cara avrete bisogno dei servizi forniti dai membri della comunità.
Il giorno del ringraziamento, 2018, la banda dell’Università di Washington è stata coinvolta in un incidente d’autobus a circa 150 miglia di distanza mentre era in viaggio verso la partita di Apple Cupfootball a Pullman, Washington. I vigili del fuoco locali, per lo più volontari, hanno risposto e curato i feriti e poi hanno coordinato il riparo dalle temperature gelide nella scuola locale. I membri della comunità sono entrati in azione per fornire cibo e conforto a tutte le persone coinvolte. Non si aspettavano nulla in cambio perché era la cosa giusta da fare. Non c’era nessun altro in grado di fornire questo servizio. Questo è ciò che è una comunità: residenti che si riuniscono perché si preoccupano delle persone che incrociano il loro cammino. L’hanno fatto perché era il loro lavoro? No, l’hanno fatto perché ci tengono. La loro comunità è il ritratto di ciò che sono. Sono orgogliosi delle cose che fanno e di come gli altri li vedono. Quell’orgoglio è un bene prezioso a cui la comunità non può dare un prezzo. Si tratta di una ricompensa personale da parte di chi ci tiene profondamente.
I volontari sono il sale della terra. Gli effetti dei benefici che gli uomini e le donne del servizio antincendio danno alle loro comunità sono molto simili al sale. Il sale è uno dei cinque sapori di base universalmente accettati che stimolano e sono percepiti dalle nostre papille gustative: dolce, salato, acido, amaro e umami. Il sale fornisce sapore, conserva gli alimenti e aggiunge al carattere dei prodotti da forno. Storicamente, il sale era una merce molto preziosa che era disponibile per il commercio. Alcuni articoli per i quali veniva scambiato includevano oro, avorio, pelli, noci di kola, pepe e zucchero. Questi oggetti erano riconosciuti come così preziosi da essere sempre trasportati e disponibili per il commercio.
Gli uomini e le donne del servizio antincendio volontario sono altrettanto preziosi. Quegli stessi vigili del fuoco volontari, nel plasmare le comunità in cui servono, forniscono l’aspetto e la sensazione della loro comunità. Quando questi volontari aiutano a installare le luci di Natale per la città e consegnano Babbo Natale per le cerimonie di apertura delle celebrazioni natalizie, questi servizi forniscono il sapore per cui la città è conosciuta. Quando i membri dei vigili del fuoco volontari mettono tutte le bandiere al cimitero e lungo Main Street per onorare i nostri veterani e poi guidano il miglior apparecchio che hanno nella parata del Veterans Day, forniscono il sapore di quella comunità ai suoi residenti. Quando gli uomini e le donne dedicati forniscono un servizio di emergenza ai loro vicini e parenti all’interno delle loro comunità, giorno o notte, vacanze o no, e lavorano ancora all’interno di quella comunità per sostenere la loro famiglia, questo è il carattere che identifica l’unicità delle comunità che chiamiamo casa.
Come uno di quei volontari, riconosco il valore che ognuno di noi fornisce alle nostre comunità, ma è difficile per i volontarifirefighters promuoversi per quello che fanno. Sicuramente il pubblico non vede tutto quello che i vigili del fuoco volontari fanno per le nostre comunità. Lavoriamo per fornire alle nostre comunità il meglio che abbiamo da offrire. I membri delle nostre comunità non vedono tutto quello che facciamo perché molto di ciò avviene dietro le quinte. Andiamo ad esercitarci per migliorare e mantenere le nostre abilità, controllare che i camion siano in ottimo stato, mantenere le stazioni, pianificare le nostre attività personali intorno al calendario degli eventi comunitari, allenarci per la prossima emergenza, pianificare il bilancio, richiedere sovvenzioni e mantenere e lavorare per migliorare le valutazioni assicurative della comunità. Siamo anche lì in modo che i lupetti possano venire alla stazione e provare la nostra attrezzatura per avere un’idea di quello che facciamo.
Quando sei un vigile del fuoco volontario, sei il tessuto della comunità in cui vivi. Amo quello che faccio per la mia comunità. Ho servito i residenti dove vivo dal 1973 come vigile del fuoco volontario. Anche se potessi, non lo farei in altro modo.
Ron Roy è il capo divisione per il Douglas County Fire District #2 a East Wenatchee, Washington, membro del consiglio dell’Associazione dei vigili del fuoco dello Stato di Washington.
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