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Un’interpretazione di ‘When You Are Old’ di W.B.Yeats

La poesia è diretta ad una persona giovane, presumibilmente una donna se letta alla luce dei dettagli biografici di Yeat (anche se un lettore potrebbe applicare i sentimenti espressi nella poesia ad un uomo). Ho ipotizzato che Maud Gonne sia la persona di cui Yeats scriveva, poiché era la sua musa.

L’oratore della poesia parla di una situazione attuale ma predice anche il futuro.

La prima strofa sembra essere autoreferenziale in quanto implica che la poesia sarà pubblicata. La persona a cui si rivolge è esortata a leggerla in età avanzata mentre ricorda il passato e la sua bellezza perduta.

Nei primi due versi della seconda strofa, l’oratore continua il tema della reminiscenza. La persona a cui si rivolge ricorderà che nella sua giovinezza, nei suoi giorni di lieta grazia, era amata da molti uomini. Ricorderà che come la sua bellezza e la sua giovinezza a questo punto del tempo sono svanite nel passato, così ha fatto il loro amore. Nei versi tre e quattro, la “voce” nella poesia le dice che un uomo (implicitamente lui stesso) l’ha amata meglio di chiunque altro – perché il suo amore era per qualcosa di più dei suoi attributi fisici, è per la natura della sua anima. Anche se i versi riguardano apparentemente ciò che la donna ricorderà nella vecchiaia, sono in realtà una dichiarazione d’amore attuale. Pellegrino’ è una scelta insolita di parole per descrivere l’anima di questa donna – un pellegrino è una persona in viaggio alla ricerca di qualcosa o da qualche parte. Storicamente, un pellegrino faceva un viaggio verso un Santo Santuario.

La terza strofa presenta di nuovo una situazione attuale proiettata nella vecchiaia della donna. Le viene detto che si ricorderà di aver rifiutato quest’uomo che l’amava e predice che il ricordo la renderà un po’ triste. Evidentemente lui avrà rinunciato a inseguirla, lasciato in uno stato di agitazione a passeggiare tra le montagne sopra di lei e a scomparire tra una folla di stelle. I versi sembrano suggerire che, a causa del rifiuto di lei, lui non troverà mai pace. Un giorno morirà, diventerà polvere di stelle, e lei lo avrà perso per sempre.

In sintesi, la poesia sembra essere sia un avvertimento sul futuro che un appello all’amata a ripensarci, a vedere che senza di lui la vecchiaia sarà tetra e piena di rimpianti.

Richard Ellman ha scritto un’eccellente biografia di Keats in cui fornisce i dettagli di un’intervista con Maud Gonne.

Perché analizzare una poesia?

Si potrebbe porre la domanda Perché analizzare una poesia? Si spera che vi sia piaciuto leggere i sentimenti che esprime e forse ha evocato vivide immagini mentali nella vostra mente. Siete soddisfatti di lasciarla lì. Ma riconoscere i dispositivi poetici e individuarli in una poesia può aumentare il piacere del lettore. Inoltre, alcune poesie possono sembrare ottuse ad una prima lettura – un’analisi riga per riga aiuta a capire il messaggio che il poeta sta cercando di trasmettere.

Ci sono una serie di espedienti poetici che un poeta può elaborare e rielaborare molte volte prima di essere soddisfatto della versione finale. C’è molta abilità nella stesura di una poesia di successo.

Alcuni dispositivi poetici da considerare quando si legge una poesia

• Forma – la forma e il modello di una poesia, creata attraverso i dispositivi correlati di strofa e metro.
• Linea – il dispositivo poetico di base che distingue la poesia dalla prosa. Un poeta inserirà interruzioni di riga in punti specifici per varie ragioni – possono enfatizzare una parola o un’idea, per esempio, o per seguire un ritmo strutturato.
• Rima – un poeta abile può creare un’esperienza musicale per il lettore/ascoltatore attraverso i modelli sonori che (s)crea. La rima può essere presente in tutta la poesia, non semplicemente alla fine di un verso.
• Voce – alcune poesie sono personali, indirizzate direttamente a una persona specifica o a un gruppo, altre sono pubbliche e impersonali
• Immaginario – spesso usato per defamiliarizzare ciò che ci è familiare.
• Metafora – la descrizione di qualcosa in termini di qualcos’altro
• Simile – dire che qualcosa è come qualcos’altro
• Tema – ciò di cui la poesia parla fondamentalmente. Un’idea che lo scrittore porta avanti per tutta la poesia, o alla quale ritorna.
• Allitterazione – l’uso ripetuto di una lettera o sillaba, di solito all’inizio di una parola. Si noti, per esempio, quanto frequentemente la lettera sibilante morbida s è usata nella prima strofa di When You Are Old. Rallenta il ritmo ed enfatizza il tono triste della poesia
• Ripetizione – nella seconda strofa di questa poesia la parola loved è usata quattro volte.

N.B. Non tutte le poesie, in particolare quelle moderne, contengono tutti gli elementi menzionati sopra. Mi azzardo a suggerire che sarete in grado di individuarne la maggior parte in When You Are Old.

La forma di ‘When You Are Old’

La forma di When You Are Old è –

• una poesia di dodici righe di tre quartine.

• Ogni riga ha dieci sillabe. When You Are Old è in gran parte scritta con parole di una sillaba, il che si può pensare che enfatizzi la semplicità e la tristezza del messaggio che la voce sta inviando al destinatario. La punteggiatura in questa strofa, con cesure nei versi 2, 3 e 4, rallenta il ritmo della poesia, rafforzando l’immaginario mentale creato da una persona anziana e stanca dalla scelta delle parole sonno, cenno, lentamente, sogno.

• Il modello di fine rima della poesia è –

Verso 1 – ABBA

Verso 2 – CDDC

Verso 3 – EFFE

Il Tema di ‘When You Are Old’

Il tema di When You Are Old è l’amore non corrisposto. Le parole sono fondamentalmente una triste e definitiva dichiarazione d’amore da parte di qualcuno che sembra aver perso la speranza che la sua devozione sarà mai ricambiata

La voce è intensamente personale, rivolta a qualcuno con cui è strettamente familiare.

Domande & Risposte

Questione: Come viene descritto il viaggio dalla giovinezza alla vecchiaia nella poesia “When You Are Old” di W.B. Yeats?

Risposta: Devi decifrare attentamente i versi delle prime due strofe di When You Are Old per rispondere alla domanda su come Yeats descrive il viaggio dalla giovinezza alla vecchiaia. La giovinezza è raffigurata come un periodo di bellezza fisica. Man mano che si invecchia, le preoccupazioni e i problemi della vita si riflettono nelle linee di preoccupazione che gradualmente appaiono sul viso. I capelli perdono gradualmente la loro pigmentazione naturale, diventando grigi. Gli anziani si stancano più facilmente e si assopiscono durante il giorno. Le loro azioni fisiche sono più lente, così come la loro capacità di assorbire informazioni – da qui la necessità di leggere lentamente.

(A volte anche le persone più giovani hanno bisogno di leggere lentamente, per cogliere sottili inferenze e allusioni – che è spesso indicato come leggere tra le righe).

Questione: In W.B. Yeats “When You Are Old”, in che modo l’amore del poeta è diverso da quello degli altri?

Risposta: Gli altri uomini amavano gli attributi fisici della persona a cui è rivolta questa poesia. Questo tipo di amore spesso svanisce quando la bellezza svanisce. Ma la voce della poesia ama l’anima (che potremmo descrivere come una combinazione di personalità e carattere) della sua amata, un tipo di amore che probabilmente sarà più duraturo.

Domanda: Qual è l’umore e il tono della poesia “When You Are Old” di W.B. Yeats?

Risposta: La critica del lettore è una scuola di teoria letteraria che si concentra sul lettore di un’opera, piuttosto che sull’autore.

Se applicata a When You Are Old, la risposta alla domanda “Qual è l’umore e il tono della poesia” dipende dai sentimenti/emozioni che essa suscita nel singolo lettore o “pubblico”.

A patto che tu possa giustificare la tua risposta alla domanda, ogni opinione che dai è valida. La mia opinione personale è che l’atmosfera è triste, e forse un po’ arrabbiata. Il tono è ammonitore – la “voce” nella poesia sta dando un avvertimento alla persona indirizzata che, poiché ha rifiutato la persona che la ama veramente, potrebbe soffrire una vecchiaia solitaria.

Questione: Qual è il significato del verso “e nascose il suo volto tra una folla di stelle” nella poesia When You Are Old?

Risposta: La mia interpretazione della frase “nascose il suo volto tra una folla di stelle” è che la voce nella poesia sta parlando di una vita immaginata oltre la morte del corpo umano.

“Amore” è una metafora per l’oratore – egli è l’amore personificato. L’amore non morirà con il suo corpo – il suo spirito inquieto camminerà tra le colline, e alla fine sarà nascosto tra il vasto numero di stelle nel cielo. Le parole “nascose il suo volto” suggeriscono che non sarà individuabile ma anche, forse, che non sarà disposto a rivelarsi.

Perché menzionare specificamente il suo volto? Un volto rivela emozioni, quindi forse sta suggerendo che avrà ancora sentimenti per la sua amata anche dopo la morte. Nascondere il suo volto può suggerire che non vuole che le sue emozioni siano rivelate o che, in qualche modo, vuole punire la persona a cui sta parlando perdendosi per lei.

Tieni presente che, a meno che un poeta non abbia specificamente registrato il significato della sua poesia, non possiamo sapere cosa aveva in mente, quindi ognuno di noi dà la propria interpretazione ai versi. Può darsi che lei non sia d’accordo con la mia interpretazione e questo va bene perché la sua interpretazione è valida come quella di chiunque altro. Ma in una risposta scritta a una domanda d’esame dovresti fornire una giustificazione per la tua interpretazione. Questo implica un’attenta lettura del testo.

Domanda: Chi è l’oratore nella poesia “When You Are Old”? A chi è rivolta la poesia?

Risposta: L’identità dell’oratore non è rivelata nella poesia. Tuttavia, data la relazione tra Maude Gonne e Yeats, penso che una giusta supposizione sia che l’oratore sia Yeats stesso. La poesia, a mio avviso, riflette il rifiuto di Gonne del suo amore per lei.

Domanda: cosa significa la frase “full of sleep”?

Risposta: Significa sonnolento o stanco. cioè molti anziani sonnecchiano durante il giorno.

Domanda: Puoi spiegare la frase “la tua faccia che cambia”?

Risposta: Il viso di tutti cambia man mano che si invecchia – si sviluppano linee e rughe. In età avanzata i muscoli e la pelle possono cedere e gli occhi diventare infossati. Tutte queste cose possono rendere qualcuno meno attraente per quelle persone attratte dalla bellezza superficiale. Quello che Keats sta dicendo in When You Are Old è che l’amore della voce nella poesia per la persona a cui parla è ad un livello più profondo. Egli ama il volto che cambia perché ama il carattere e la personalità che si trovano sotto di esso.

Domanda: Perché nella poesia When You Are Old ci si rivolge alla persona come ‘mormora, un po’ tristemente’?

Risposta: Il verso guarda al futuro, quando la persona a cui ci si rivolge sarà vecchia. Visualizza una persona anziana che ricorda, che parla a se stessa con voce tranquilla. Non ha bisogno di parlare più forte perché non c’è nessuno che ascolta i pensieri parlati dell’opportunità mancata di avere compagnia e amore. L’immagine creata è quella di una persona anziana e sola.

Questione: Quando la signora prende il libro per leggere come suggerisce l’oratore nella poesia “When You Are Old” di W.B. Yeats?

Risposta: Lei ha supposto che la poesia “When You Are Old” sia indirizzata ad una donna, il che è ragionevole dato il contesto in cui è stata scritta. La voce nella poesia suggerisce che lei legge il libro quando è vecchia. Poiché la voce non può prevedere il futuro non abbiamo idea se il suo consiglio sarà mai seguito.

Questione: Quali sono i sentimenti ritratti nella poesia “When You Are Old” di W.B. Yeats? La poesia riflette la tristezza della “voce” per essere stata rifiutata dalla persona che ama. È anche cautelativa – avvertendo la persona a cui sono indirizzati i versi che probabilmente si sentirà sola nella vecchiaia.

Domanda: W.B. Yeats “When You Are Old” è un sonetto, un’epica o una lirica?

Risposta: Beh, “When You Are Old” certamente non è un poema epico o lirico e non rientra nella definizione accettata della forma sonetto. Mentre i versi sono scritti nel ritmo del pentametro giambico usato in un sonetto, ci sono solo dodici righe nella poesia, mentre la forma sonetto ha quattordici righe. Detto questo, alcuni scrittori hanno sperimentato la forma del sonetto. Per esempio, Gerard Manley Hopkins scrisse quelli che descrisse come sonetti ‘curtali’ (abbreviazione di curtailed, cioè abbreviati) che erano lunghi dieci righe e mezzo.

Questione: Nella poesia “When You Are Old?” di W.B.Yeats, le immagini sono astratte o concrete? Un’immagine concreta dà al lettore un’immagine descrittiva da immaginare. Pensate a un’immagine nell’occhio della mente o a qualcosa che potrebbe essere fotografato. Le immagini concrete in When You Are Old mi sembrano quelle di un libro di poesie letto da una vecchia signora seduta al caminetto.

L’elemento astratto della poesia sono le immagini dei sentimenti che sono evocati dalla vecchia signora che ricorda e sogna ad occhi aperti.

Domanda: Qual è il significato di sguardo morbido nella poesia “When You Are Old”?

Risposta: La mia interpretazione è che sguardo morbido significa gentile o amorevole, o forse innocente. Si può scegliere di interpretarlo diversamente, naturalmente.

Domanda: cosa vuole l’oratore che la sua amata sogni in “When You Are Old” di W.B. Yeats?

Risposta: L’oratore vuole che la sua amata ricordi il passato – come lei era, nei giorni passati della sua giovinezza, molto ammirata per la sua bellezza. Vuole che lei rifletta sul fatto che era amata da molti uomini solo per i suoi attributi fisici, che sono svaniti con l’età. Vuole che rifletta sul fatto che è stata veramente amata da una sola persona (la voce), perché lui apprezzava più della bellezza effimera e che quest’unica persona è scomparsa dalla sua vita perché lei l’ha rifiutata.

Domanda: In che modo l’amore del poeta è diverso dagli altri che la amano nella poesia “When You Are Old”?

Risposta: La voce nella poesia ha un amore duraturo che resiste alla prova del tempo perché ama gli attributi del personaggio a cui sta parlando. Ma gli altri amano la sua bellezza fisica, che svanirà quando lei invecchierà e quindi la renderà meno attraente per loro – il loro amore non resisterà alla prova del tempo.

Domanda: Chi, secondo l’oratore in “When You Are Old” di W.B. Yeats, fuggì e nascose il suo volto?

Risposta: La voce della poesia si rivolge implicitamente all’individuo per il quale è stata scritta. Possiamo dedurre che i sentimenti espressi sono quelli di Yeats e che la poesia stava parlando a Maud Donne. Se si accetta questa premessa, allora ne consegue che è stato Yeats a “fuggire e nascondere il suo volto”: Come fa W.B.Yeats a paragonare la sua giovinezza e la sua vecchiaia nella poesia “When You Are Old”?

Risposta: La ‘voce’ in “When Your Are Old” non paragona la sua giovinezza alla sua vecchiaia in modo palese. Noi supponiamo che questa voce sia un giovane Yeats che si rivolge alla sua amata. Il suo amore è stato respinto in favore di molti altri pretendenti. Egli dice che alla fine abbandonerà la sua ricerca dell’amata, cioè fuggirà e nasconderà il suo volto tra le stelle – che suppongo sia una metafora per la morte. La poesia mi suggerisce l’amore non corrisposto che molti sperimentano durante la loro gioventù. Ma nel caso dell’oratore nella poesia, l’amore è duraturo e dura fino alla sua morte.

Questione: Cosa realizzerà l’amata dei poeti nella poesia di W.B. Yeats, “When You Are Old”, nella sua vecchiaia?

Risposta: L’amata dei poeti realizzerà che “l’amore fuggì” e fu perso per lei (nascose il suo volto tra le stelle). Il suggerimento implicito è che si renderà conto che una volta che la sua bellezza sarà svanita non attirerà più gli uomini che erano attratti dal suo aspetto attraente e che ha perso la sua unica possibilità di amore vero e duraturo (con la voce nella poesia).

Domanda: Come viene presentata la vecchiaia nella poesia “When You Are Old”?

Risposta: La vecchiaia è presentata come un tempo in cui sia la bellezza che l’energia sono diminuite; un tempo in cui i vecchi stanchi sonnecchiano accanto al fuoco durante le ore diurne e hanno tempo a disposizione per ricordare e per ripensare agli errori di giudizio commessi durante la loro giovinezza.

Domanda: Come descriveresti l’atteggiamento della voce nei confronti della persona a cui parla nella poesia di W.B. Yeats, “When You Are Old”? Penso che la voce in questa poesia sia sia malinconica che arrabbiata. L’oratore è triste per essere stato rifiutato, ma la sua rabbia è diretta in un implicito suggerimento che la persona che lui ama sarà dispiaciuta nella sua vecchiaia di averlo rifiutato.

Tuttavia, si tenga presente che le intenzioni di uno scrittore sono talvolta viste nella teoria letteraria corrente come leggermente superate – è il lettore che imprime il proprio significato alle parole sulla pagina. Così ognuno di noi potrebbe descrivere l’atteggiamento della voce in questa poesia in modi diversi. Leggi attentamente e dai la tua interpretazione alla poesia.

Questione: Qual è il punto di vista di Yeats sull’amore nella vecchiaia come viene rivelato nella poesia? E’ chiaro che la voce della poesia crede che l’amore associato alla bellezza fisica sia spesso transitorio, che svanisca quando l’amato diventa più vecchio e meno bello. Egli crede che l’amore duraturo sia basato sul carattere dell’amato.

Domanda: Nella poesia “When You Are Old” di W.B. Yeats, di chi è l’amore vero e intenso? L’amore della “voce” nella poesia è vero e intenso. Non sappiamo con certezza chi sia la “voce”. Uno scrittore può assumere qualsiasi voce che scelga; ma data la storia di Yeats e Maude Gonne, possiamo supporre che la voce sia Yeats che parla delle sue esperienze personali.

Domanda: L’atteggiamento del poeta verso l’amore è rivelato nella poesia “When You Are Old”?

Risposta: La voce di una poesia non riflette necessariamente le opinioni del poeta che l’ha scritta. Tuttavia, poiché “When You Are Old” sembra essere una poesia profondamente personale indirizzata all’amore di Yeats, suggerirei che in questo caso viene rivelato l’atteggiamento personale del poeta.

Egli sembra sentire che molte persone sono attratte da un’altra persona dalla bellezza fisica, ma che questo tipo di amore, che è solo attrazione fisica, non è duraturo. Esso svanisce quando la bellezza della persona amata svanisce. La voce della poesia, invece, ama con un amore più duraturo, che si basa sul carattere e sugli aspetti spirituali dell’amato. La mia interpretazione dei versi è che egli crede che il suo amore durerà fino alla sua morte, e oltre. Poiché il suo amore non è stato ricambiato, il suo spirito sarà inquieto, vagando per le colline, e alla fine si perderà tra le innumerevoli stelle del cielo.

Questione: Qual è il tema principale della poesia “When You Are Old”?

Risposta: Mi sembra che il tema principale di questa poesia sia il vero amore non corrisposto, basato sul carattere della persona amata piuttosto che sugli attributi fisici che svaniscono con l’età.

Questione: Quali sono le metafore nella poesia “When You Are Old”?

Risposta: Una metafora è un espediente letterario per trasmettere immagini o emozioni complesse.

Una notevole metafora estesa in “When You Are Old” mi sembra la personificazione dell’amore profondo e la descrizione della vita dopo la morte nella terza, ultima, strofa della poesia.

Nel verso 10 la parola “Amore” è un sostituto del nome della ‘voce’ della poesia. L’implicazione è che l’amore è stato la cosa più importante della sua vita. Anche quando è fuggito sulle colline, che io interpreto come una metafora della morte, il suo amore resiste. Il suo spirito non può riposare perché il suo amore non è stato ricambiato e così cammina tra le colline finché alla fine il suo volto viene dimenticato, scomparendo dalla vista, descritto come nascosto tra le vaste costellazioni di stelle nel cielo. Sembra che anche quando è stato dimenticato il suo spirito, che è composto di amore, in qualche modo resista nell’universo. Ma quell’amore non è più accessibile alla persona amata a cui sono indirizzati i versi.

Domanda: Cosa ricorda Maud Gonne nella poesia “When You Are Old”?

Risposta: In primo luogo, non sappiamo con certezza che “When You Are Old” sia indirizzata a Maud Gonne, ma la mia tesi è che, data la natura della sua relazione con Yeats, è una supposizione ragionevole.

A chi si rivolge nella poesia viene ricordato che la bellezza svanisce con l’avanzare dell’età e inevitabilmente le persone il cui amore si basa solo sull’aspetto fisico si riveleranno infedeli. D’altra parte, coloro che amano qualcuno per attributi come il carattere e lo spirito hanno maggiori probabilità di rimanere fedeli fino alla vecchiaia.

Domanda: Nella poesia ‘When You Are Old’, chi amava la signora per la sua bellezza interiore e la sua bontà?

Risposta: La ‘voce’ nella poesia ‘When You Are Old’ non specifica la persona che amava la signora, ma possiamo dedurre che la ‘voce’ è quella persona. poiché sembra molto familiare sia con la forza dei sentimenti che sono espressi nei versi che con le qualità della signora. (Ma si tenga presente che non è specificato che l’amata è femmina. Questo può influenzare il modo in cui diversi lettori in tempi moderni potrebbero interpretare la poesia).

Domanda: Cosa si intende con “E chinarsi accanto alle barre incandescenti”, nella poesia “When you are Old” di W.B. Yeats?

Risposta: Le “barre incandescenti” a cui si fa riferimento nella poesia “When You Are Old” sono le barre di un fuoco elettrico, che brillano di un rosso brillante quando si riscaldano una volta che il fuoco è stato acceso.

Domanda: Cosa significa “barre incandescenti” nella poesia “When You Are Old”?