Spesso mentre dormiamo, ma anche durante il giorno, soffriamo di dolori inaspettati e inspiegabili ai muscoli dei piedi, qualcosa che è accompagnato da un irrigidimento improvviso, in quello che conosciamo come crampi.
Fátima Herrera
6 novembre 2019 alle 08:00h
I crampi che spesso si soffrono nella zona delle gambe sono dovuti a diversi motivi, tra cui l’assunzione di alcuni farmaci o semplicemente la mancanza di esercizio fisico.
“I crampi possono anche essere un’indicazione di una malattia della tiroide”, dice Axel Klein, specialista in ortopedia, chirurgia traumatologica e medicina dello sport e vicepresidente della Società tedesca di medicina e prevenzione dello sport (DGSP).
Secondo questo specialista di Dresda, Germania, i crampi possono anche accompagnare malattie come il diabete, anche se altre cause sono dovute a disturbi circolatori.
Vedi il tuo medico di base
Il primo passo è vedere il tuo medico di base, che farà le prime domande per scoprire le ragioni del dolore. Se il medico di base non trova alcuna causa per i crampi, riferirà il paziente a un neurologo, che cercherà segni di danni nervosi o muscolari.
“È importante interrogare il paziente in dettaglio per identificare i farmaci o una malattia sottostante al fine di trattare la causa dei crampi”, dice il professor Helge Topka, direttore medico della clinica di neurologia e neurofisiologia clinica presso l’ospedale Bogenhausen di Monaco.
Secondo lo specialista, se non è possibile identificare una causa chiara dei crampi, la terapia può essere iniziata in base ai sintomi esibiti dal paziente.
Gli neurologi possono, per esempio, prescrivere preparati a base di chinino per alleviare i crampi muscolari indipendentemente dalla fonte del dolore.
“Ma questi farmaci non sono la soluzione definitiva perché possono avere gravi effetti collaterali che possono talvolta mettere in pericolo la salute” del paziente, dice Topka.
Il magnesio aiuta, ma non cura
Il consumo di integratori alimentari, come le compresse di magnesio, è comunemente accettato come mezzo per alleviare i crampi muscolari.
“Si possono provare, ma non ci sono prove scientifiche che il magnesio funzioni davvero”, dice il professor Ulrich Fölsch, specialista in medicina interna e gastroenterologia a Kiel, nel nord della Germania, e segretario generale della Società tedesca di medicina interna.
Secondo Topka, solo il magnesio ha dimostrato di essere meno efficace quando i crampi si presentano durante la gravidanza.
Gli atleti sono un gruppo particolarmente colpito dai crampi. “Questo perché si suda durante lo sport e questo comporta la perdita di elettroliti”, spiega Klein, che propone come rimedio le bevande isotoniche, ricordando che “è importante riscaldarsi bene prima di praticare sport”
Riposo e calore come prevenzione
Secondo lo stesso Klein, i crampi ai piedi possono anche avere origine in scarpe troppo strette o mal adattate, indipendentemente dal fatto che si sia atleti o meno.
“I crampi ai piedi o alle dita dei piedi possono anche essere causati da cambiamenti nelle articolazioni, specialmente nelle donne e negli uomini anziani”, dice Topka.
Si consiglia di fare molta attenzione ai piedi che sono soggetti a crampi. “Il calore, per esempio, ha un effetto piacevole”, raccomanda Klein, che consiglia pediluvi con acqua calda o l’uso di cuscini riempiti di noccioli di ciliegia.
Da parte sua, Fölsch consiglia una routine più semplice e popolare, “sollevare le gambe”, poiché questa posizione rilassa sia la circolazione che i muscoli.