Quando ero un ragazzino, probabilmente l’80% degli uomini indossava giacca e cravatta nella nostra chiesa, e il 90% delle donne indossava abiti. Quando ero al liceo, il 40% degli uomini indossava giacca e cravatta, e il 50% delle donne indossava abiti in chiesa – la maggioranza di entrambi i sessi era di mezza età o anziana. Tutti gli altri vestivano “business casual”. I jeans erano rari. Le magliette erano ancora più rare. I pantaloncini non si vedevano mai fuori dall’asilo, nemmeno a metà luglio.
Oggi, nella chiesa che frequento, nessun uomo indossa un vestito o una giacca sportiva a meno che non sia un’occasione speciale. E le cravatte si vedono meno dei cappotti. Direi che meno del 5% delle donne indossano abiti la domenica. Pantaloncini, magliette e sandali sono comunemente indossati nella stagione più calda. Mio figlio piccolo si chiede perché deve “vestirsi bene” per la chiesa se gli dico di cambiarsi con dei jeans migliori e una maglietta più carina.
“Dio non dice praticamente nulla su come dovremmo vestirci quando ci riuniamo per adorarlo”.
Nella piccola denominazione protestante a cui appartengo, nessun pastore che conosco predica in giacca e cravatta in una tipica domenica. I pastori, i membri del team di culto e gli altri partecipanti alla piattaforma si vestono più o meno come tutti gli altri, meno i pantaloncini, le magliette e i sandali.
Questi cambiamenti in ciò che la gente indossa in chiesa riflettono i più ampi cambiamenti culturali degli ultimi cinquant’anni riguardo all’abbigliamento. Tutta la cultura americana si è vestita al ribasso. Questo ha prodotto dibattiti in gran parte generazionali sull’abbigliamento appropriato per la chiesa. Coloro che favoriscono un abbigliamento più formale sospettano che i vestiti casual riflettano un atteggiamento irrispettoso e irriverente verso Dio. Coloro che favoriscono l’abbigliamento casual sentono che riflette un approccio più autentico a Dio. Entrambi hanno un caso biblico?
Dio ci dice cosa dobbiamo indossare in chiesa?
Più rispettoso?
Il dibattito sull’abbigliamento formale contro quello casual in chiesa si sta riducendo per almeno due ragioni: 1. il partito pro-formale si sta riducendo, e 2. il residuo pro-formale è ora così in minoranza che non sembra quasi valere la pena di discutere.
La maggior parte delle persone che lamentano la tendenza casual sono cresciute in un’epoca in cui l’abbigliamento pubblico in generale era più formale. Loro, come la maggior parte delle persone in ogni epoca, hanno semplicemente assunto le loro norme culturali. Semplicemente non era “giusto” indossare abiti casual in certi posti, specialmente in chiesa.
“Possiamo trasformare qualsiasi capo d’abbigliamento o stile in un’espressione di autocentrato, autoesaltante culto di sé”.
Così, quando le norme culturali sull’abbigliamento sono cambiate, e le persone – tipicamente i più giovani – hanno iniziato a indossare abiti casual in quei luoghi, inclusa la chiesa, si è sentito “sbagliato”. Si sentiva come una forma di mancanza di rispetto, anche di ribellione, verso le vecchie generazioni. In chiesa, sembrava una mancanza di rispetto, persino una ribellione, verso Dio. Certamente, al microlivello degli individui peccatori, c’è stata molta ribellione verso gli anziani e verso Dio, proprio come è successo in tutte le generazioni. La folla pro-forma ha avuto le proprie espressioni generazionali di ribellione. Ma da un punto di vista biblico, non c’è nessun caso esegetico convincente che l’abito più formale sia de facto più rispettoso verso Dio dell’abito casual. L’abbigliamento della chiesa è una preferenza formata dalla cultura e dalla tradizione.
Più autentico?
D’altra parte, molti di coloro che abbracciano la tendenza al più casual sono cresciuti durante i decenni del dressing-down, e sono altrettanto vulnerabili ad assumere le norme culturali che li hanno formati. Ci si sente “bene” a indossare jeans e maglietta in chiesa, magari gli stessi indossati il sabato. Ma perché va bene?
Come ho detto prima, “l’autenticità” è la risposta più popolare. Veniamo a Dio così come siamo, senza darci arie o maschere con lui.
Suona bene, ma non me la bevo davvero. Indossare abiti casual non è di fatto più spiritualmente autentico di quanto gli abiti formali siano di fatto spiritualmente rispettosi. Potremmo non essere affatto autentici stando davanti a Dio in jeans. Potremmo scegliere abiti casual principalmente per adattarci socialmente, o per attirare l’attenzione su di noi, o per nutrire un’immagine “cool”. In altre parole, potremmo indossare abiti casual in chiesa e adorare Dio con le nostre labbra, mentre i nostri cuori sono lontani da Lui (Isaia 29:13).
Forse gli abiti casual possono aiutarci ad avvicinarci a Dio in modo più autentico, come non fanno gli abiti formali. Forse gli abiti formali possono aiutarci ad esprimere rispetto e riverenza verso Dio in modi in cui gli abiti casual non lo fanno. Ho dubbi significativi su entrambi.
Cosa Dio vuole che indossiamo
“Dio non approva esplicitamente né gli abiti formali né quelli casual nel culto aziendale”.
Dio non approva esplicitamente né l’abbigliamento formale né quello casual nel culto corporativo. Non entra nemmeno nel dibattito. Infatti, al di fuori delle leggi rituali levitiche che non si applicano più nel nuovo patto, Dio non dice praticamente nulla riguardo a come dovremmo vestirci quando ci riuniamo per adorarlo.
Non è che l’abbigliamento non conti per Dio. L’abbigliamento conta molto per Dio – solo che non nello stesso modo o per le stesse ragioni che tipicamente contano per noi. Dio si rifiuta di decidere il dibattito formale-casuale, ma ci dice esplicitamente cosa vuole che indossiamo in chiesa:
Vestitevi, tutti, di umiltà gli uni verso gli altri, perché “Dio si oppone ai superbi ma dà grazia agli umili.” (1 Pietro 5:5)
Cosa dovremmo indossare? L’umiltà.
Tutto l’abbigliamento – formale, casual, da lavoro, sportivo, da spiaggia, da notte, intimo, da testa, ogni altro tipo di abbigliamento – può essere fonte di grande orgoglio. Non c’è un capo d’abbigliamento o uno stile che non possiamo trasformare in un’espressione di autocentrato e autoesaltante culto di sé.
Ma se ci vestiamo con umiltà, se “consideriamo gli altri più importanti di noi” e “non guardiamo solo ai nostri interessi, ma anche a quelli degli altri”, allora non importa come ci vestiamo, onoreremo e rifletteremo Cristo (Filippesi 2:3-4).
I vestiti dentro di noi
“Se ci rivestiamo di umiltà, allora, indipendentemente da come ci vestiamo, onoreremo e rifletteremo Cristo.”
Dio non specifica quali siano gli abiti esterni che lo onorano di più, perché a lui interessa ciò che indossa il nostro cuore. Ciò che è dentro di noi o lo onora o lo disonora – o si avvicina a lui con autenticità o con inautenticità. Se il nostro cuore indossa l’umiltà, non importa cosa indossiamo, ci vestiremo in modo amorevole. Se il nostro cuore indossa l’orgoglio, gli abiti formali saranno sempre irrispettosi e gli abiti casual saranno sempre inautentici.
Se il nostro cuore indossa l’umiltà, ciò che ci interessa è se Dio è glorificato e gli altri sono amati. Ma se il nostro cuore indossa l’orgoglio, non terremo conto della gloria di Dio e della salute spirituale degli altri a favore delle nostre preferenze e libertà personali.
E, alla fine, se i nostri cuori indossano l’umiltà, penseremo il meno possibile ai nostri vestiti quando ci avvicineremo a Dio insieme nell’adorazione.