Dutzende von Menschen sind gestorben, Hunderte werden vermisst und viele weitere Häuser wurden nach separaten Vulkanausbrüchen auf Hawaii und in Guatemala zerstört, die in den letzten Monaten weltweit Schlagzeilen machten. Und obwohl diese Vulkanausbrüche nicht Teil eines Trends sind, sagen Experten, dass die fraglichen Vulkane bei weitem nicht die einzigen gefährlichen der Welt sind.
Bei der Beurteilung, welche Vulkane die gefährlichsten der Welt sind, kommen jedoch mehrere Faktoren ins Spiel, darunter die Bevölkerungsdichte in der Umgebung aktiver Vulkane, die Art des Magmas, das bei Ausbrüchen austritt, und die Eruptionsgeschichte jedes Vulkans. Zum Beispiel ist ein explosiver Vulkanausbruch in einer abgelegenen Gegend nicht so gefährlich wie einer in einer bevölkerungsreichen Region, der Massenevakuierungen erfordert. Und Vulkane, die lange Zeit nicht ausbrechen, stellen ein höheres Risiko für einen Ausbruch dar, weil der Druck in ihrem Inneren steigt.
Der Magma-Gehalt ist eine Möglichkeit, die Gefährlichkeit eines bestimmten Vulkans einzuschätzen, so Stanley Mertzman, ein Professor für Geowissenschaften am Franklin & Marshall College in Lancaster, Pa. Mertzman sagt, dass die Experten den Gehalt an Siliziumdioxid betrachten werden, eine gesteinsbildende Verbindung, die die Dicke der Lava und die Gesamtform eines Vulkans beeinflusst, so der USGS. Siliziumdioxid kann anzeigen, wie gefährlich ein Ausbruch sein kann, weil es dazu neigt, in Ketten in der kühlenden Lava zu kristallisieren, was ihre Viskosität erhöht und wiederum dickeres Magma erzeugt, das einen Vulkan explosiver ausbrechen lassen kann.
„Der Grad der Gefahr steigt dramatisch, wenn der Siliziumdioxid-Gehalt steigt“, sagt Mertzman gegenüber TIME. „Je höher der Siliziumdioxid-Gehalt, desto größer ist die Viskosität – das Magma wird klebriger, dicker, viel schwieriger zu rühren.“
Ansteigende Siliziumdioxid-Werte im Magma führen auch zu pyroklastischen Strömen, einer sich schnell bewegenden Mischung aus Lava, Asche, Gas und Gesteinsbrocken, die tödlich sein können, weil sie zum Ersticken führen, sagt Mertzman. „Stellen Sie sich eine heiße Materiallawine vor.“
Der Ausbruch des Vulkans Fuego in Guatemala am Sonntag, der mindestens 75 Menschen tötete, bildete einen pyroklastischen Strom.
Im Gegensatz zum Fuego ist der Lavastrom des Vulkans Kilauea auf Hawaii, der seit einem Monat ausbricht, eine Art Basalt. Tausende von Menschen wurden im letzten Monat evakuiert und der Kilauea hat mehrere Häuser zerstört.
Zu den Regionen, in denen Vulkanausbrüche tödlich sein können, gehören Indonesien, die Philippinen, Teile von Südamerika und verschiedene Vulkane in den USA. Unten sehen Sie einige der gefährlichsten Vulkane der Welt, basierend auf ihrer vulkanischen Geschichte, der Bevölkerungsdichte und dem Magmatyp.
Berg Vesuv
Der italienische Vesuv ist eine bedrohliche Figur, seit ein Ausbruch im Jahr 79 n. Chr. die Stadt Pompeji verschüttete. In den letzten 17.000 Jahren hat der Vulkan acht große explosive Eruptionen erlebt, denen große pyroklastische Ströme folgten, so die Datenbank des Smithsonian Institute/USGS Global Volcanic Program. Die letzte bekannte Eruption des Vesuvs fand 1944 statt. Die italienische Regierung hat mehrere Pläne für eine mögliche Eruption in der Zukunft vorbereitet. Mindestens sechs Millionen Menschen leben laut der Datenbank in der Nähe des Vesuvs.
Mount Rainier
Eine Reihe von Faktoren macht den Mount Rainier zu einem der gefährlichsten Vulkane in den U.Der USGS verweist auf die große Höhe des Mount Rainier, seine chemische Zusammensetzung, die Nähe zu den Vorstädten Seattle und Tacoma in Washington und die Fähigkeit des Vulkans, intensive pyroklastische Ströme, Lavaströme und Vulkanasche zu produzieren. Die Hitze der Lavaströme des Mount Rainier könnte möglicherweise den Schnee und das Eis auf dem Vulkan schmelzen und einen schnellen Strom von Schlamm, Steinen und Geröll flussabwärts verursachen, der Lahar genannt wird. Riesige Lahare sind nach Angaben des USGS das größte Risiko bei einem Ausbruch des Mount Rainier. Mehr als zwei Millionen Menschen wären laut dem Global Volcanism Program von einer Eruption betroffen.
Novarupta-Vulkan
Der Novarupta-Vulkan liegt in Alaskas Katmai National Park and Preserve, wurde der Novarupta-Vulkan 1912 in einer Eruption erschaffen, die die weltweit größte im 20. Jahrhundert war und fast 30 Kubikkilometer Asche und Schutt in die Luft schickte und einen so starken Aschestrom produzierte, dass er das Tal der zehntausend Rauche bildete. Obwohl die unmittelbare Umgebung des Novarupta nicht bevölkert ist, bildete die Eruption von 1912 eine Aschewolke, die schwefelhaltige Asche über Südalaska und Teile Kanadas regnete. Nach drei Tagen hatten die Menschen im nahegelegenen Kodiak Augenschmerzen und Atemprobleme, die durch den Ascheregen verursacht wurden, laut dem USGS. Die Eruption, die Novarupta erschuf, ist nicht typisch für die Arten von Eruptionen in der Region, sagte der National Park Service für Katmai auf seiner Website. Allerdings bleiben mehr als ein Dutzend aktive Vulkane am Katmai unter Beobachtung durch Vulkanologen, um die Öffentlichkeit vor Schaden zu bewahren.
Mount Pinatubo
Der Berg Pinatubo, der in einer besiedelten Region der Philippinen liegt, wurde nach einem großen Ausbruch im Jahr 1991 berüchtigt, der der zweitgrößte Ausbruch des zwanzigsten Jahrhunderts war, dicht nach dem Novarupta. Jahrhunderts, gleich nach dem Novarupta. Obwohl der Pinatubo vor dem Ausbruch keine Geschichte von explosiven Eruptionen hatte, tötete das Ereignis von 1991 mindestens 722 Menschen, nachdem es pyroklastische Ströme produzierte, die eine mit Seen gefüllte Caldera im Vulkan bildeten. Heute leben nach Angaben des Global Volcanism Program mehr als 21 Millionen Menschen im Umkreis von 100 Kilometern um den Pinatubo.
Mount St. Helens
Der Ausbruch des Mount St. Helens in Washington im Jahr 1980 war das tödlichste und zerstörerischste vulkanische Ereignis in der Geschichte der USA. Siebenundfünfzig Menschen starben bei der Eruption, zusammen mit Tausenden von Tieren, und etwa 200 Quadratmeilen Wald wurden zerstört. Nach Angaben des USGS deutet die Geschichte des Mount St. Helens mit explosiven Eruptionen darauf hin, dass zukünftige Episoden sehr wahrscheinlich sind. Ein weiterer explosiver Ausbruch würde große Mengen an Asche über den pazifischen Nordwesten fallen lassen, so der USGS, und der Vulkan steht unter sorgfältiger Beobachtung.
Mount Agung
Der kontinuierlich ausbrechende Mount Agung, der sich in Indonesien befindet, hatte seine letzte große Eruption im Jahr 1963, die eine der verheerendsten Eruptionen in der Geschichte des Landes war. Die Eruption des Agung im Jahr 1963 dauerte 11 Monate und verursachte gefährliche Aschewolken und pyroklastische Ströme, die zu mehr als 1.000 Todesfällen und Sachschäden führten. Aschewolken über dem Vulkan wurden nach einem Ausbruch im November 2017 das ganze Jahr 2018 über kontinuierlich beobachtet. Der Vulkan befindet sich in einer Region mit etwa vier Millionen Einwohnern, laut dem Global Volcanism Program.
Mount Fuji
Japans berühmter Mount Fuji ist seit 1707 nicht mehr ausgebrochen, als ein großes Erdbeben Anfang des Jahres ihn wahrscheinlich auslöste, so ein Bericht des Volcano World Programms der Oregon State University. Im Jahr 2014 warnten Experten, dass der Fuji nach dem Erdbeben der Stärke 9,0, das Japan im Jahr 2011 erschütterte, für einen weiteren Ausbruch gefährdet sei. Laut den Forschern hat das Erdbeben den Druck unter dem Fuji erhöht. Die Eruption von 1707 schickte Asche und Trümmer in die Luft, die sogar Tokio erreichten. Wenn der Fuji wieder ausbricht, könnten laut dem Global Volcanism Program mehr als 25 Millionen Menschen in der Umgebung betroffen sein.
Mount Merapi
Einer der aktivsten Vulkane Indonesiens, der Mount Merapi, bricht seit Jahrhunderten kontinuierlich aus. Die größte Gefahr des Merapi sind laut NASA pyroklastische Ströme, die sich über weite Gebiete ausbreiten und Menschen bedrohen können. Der Merapi brach am 11. Mai erneut aus, schickte Rauchschwaden in die Luft und veranlasste Evakuierungen aus der bevölkerungsreichen Region – laut Global Volcanism Program leben mehr als 24 Millionen Menschen in der Umgebung.
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