Das Herz befindet sich zwischen den Lungen in der Mitte des Brustkorbs, hinter und leicht links vom Brustbein (Sternum). Eine doppelschichtige Membran, der Herzbeutel (Perikard), umgibt Ihr Herz wie ein Sack. Die äußere Schicht des Herzbeutels umgibt die Wurzeln der großen Blutgefäße Ihres Herzens und ist durch Bänder mit Ihrer Wirbelsäule, dem Zwerchfell und anderen Teilen Ihres Körpers verbunden
Das Herz wiegt zwischen 7 und 15 Unzen (200 bis 425 Gramm) und ist etwas größer als die Größe Ihrer Faust. Am Ende eines langen Lebens kann das Herz eines Menschen mehr als 3,5 Milliarden Mal geschlagen (expandiert und kontrahiert) haben. Tatsächlich schlägt das durchschnittliche Herz jeden Tag 100.000 Mal und pumpt dabei etwa 7.571 Liter Blut.
Das Herz befindet sich zwischen den Lungen in der Mitte des Brustkorbs, hinter und leicht links vom Brustbein (Sternum). Eine doppelschichtige Membran, der Herzbeutel (Perikard), umgibt Ihr Herz wie ein Sack. Die äußere Schicht des Herzbeutels umschließt die Wurzeln der großen Blutgefäße Ihres Herzens und ist durch Bänder mit der Wirbelsäule, dem Zwerchfell und anderen Teilen Ihres Körpers verbunden. Die innere Schicht des Herzbeutels ist mit dem Herzmuskel verbunden. Eine Flüssigkeitsschicht trennt die beiden Membranschichten und ermöglicht die Bewegung des Herzens beim Schlagen.
Ihr Herz hat 4 Kammern. Die oberen Kammern werden linker und rechter Vorhof genannt, die unteren Kammern werden linker und rechter Ventrikel genannt. Eine Muskelwand, das Septum, trennt die linken und rechten Vorhöfe und die linken und rechten Kammern. Der linke Ventrikel ist die größte und stärkste Kammer des Herzens. Die Kammerwände des linken Ventrikels sind nur etwa einen halben Zentimeter dick, aber sie haben genug Kraft, um das Blut durch die Aortenklappe und in den Körper zu drücken.
Die Herzklappen
Vier Klappen regulieren den Blutfluss durch Ihr Herz:
- Die Trikuspidalklappe reguliert den Blutfluss zwischen dem rechten Vorhof und der rechten Herzkammer.
- Die Pulmonalklappe steuert den Blutfluss von der rechten Herzkammer in die Lungenarterien, die das Blut zur Lunge transportieren, um Sauerstoff aufzunehmen.
- Die Mitralklappe lässt sauerstoffreiches Blut aus der Lunge vom linken Vorhof in die linke Herzkammer fließen.
- Die Aortenklappe öffnet den Weg für sauerstoffreiches Blut aus der linken Herzkammer in die Aorta, die größte Arterie Ihres Körpers.
Das Reizleitungssystem
Elektrische Impulse von Ihrem Herzmuskel (dem Myokard) veranlassen Ihr Herz, sich zusammenzuziehen. Dieses elektrische Signal beginnt im sinoatrialen (SA) Knoten, der sich oben im rechten Vorhof befindet. Der SA-Knoten wird manchmal als der „natürliche Schrittmacher“ des Herzens bezeichnet. Ein elektrischer Impuls von diesem natürlichen Schrittmacher wandert durch die Muskelfasern der Vorhöfe und Herzkammern und veranlasst sie, sich zusammenzuziehen. Obwohl der SA-Knoten elektrische Impulse in einem bestimmten Rhythmus sendet, kann sich Ihre Herzfrequenz dennoch ändern, je nach körperlicher Beanspruchung, Stress oder hormonellen Faktoren.
Das Kreislaufsystem
Das Herz und das Kreislaufsystem bilden Ihr Herz-Kreislauf-System. Ihr Herz arbeitet wie eine Pumpe, die das Blut zu den Organen, Geweben und Zellen Ihres Körpers drückt. Das Blut liefert Sauerstoff und Nährstoffe an jede Zelle und entfernt das Kohlendioxid und die Abfallprodukte, die von diesen Zellen produziert werden. Das Blut wird durch ein komplexes Netzwerk von Arterien, Arteriolen und Kapillaren vom Herzen zum Rest des Körpers transportiert. Das Blut wird durch Venen und Venenkanäle zum Herzen zurückgeführt. Wenn man alle Gefäße dieses Netzwerks in Ihrem Körper aneinander legen würde, würden sie sich über eine Länge von etwa 60.000 Meilen (mehr als 96.500 Kilometer) erstrecken, was weit genug ist, um die Erde mehr als zweimal zu umrunden!
