Die Chicago Seven (ursprünglich acht) waren politische Radikale, die angeklagt waren, die Unruhen während der Democratic National Convention 1968 in Chicago angezettelt zu haben. Während des fünfmonatigen Prozesses betonte die Staatsanwaltschaft die provokative Rhetorik und die subversiven Absichten der Angeklagten, während die Verteidigung die Gewalt auf eine offizielle Überreaktion zurückführte. Der Fall erregte nationale Aufmerksamkeit wegen der Künstler und Aktivisten, die als Zeugen aussagten, sowie wegen der Aktionen des Angeklagten Bobby Seale, die ihm vier Jahre Gefängnis wegen Missachtung des Gerichts einbrachten. Im Februar 1970 wurden fünf der sieben Angeklagten für schuldig befunden, aber ein Berufungsgericht hob die Urteile 1972 auf.
Ursprünglich gab es acht Angeklagte: David Dellinger, ein Pazifist und Vorsitzender der Nationalen Mobilisierung gegen den Krieg; Tom Hayden und Rennie Davis, Führer der Studenten für eine demokratische Gesellschaft; Abbie Hoffman und Jerry Rubin, Führer der Youth International Party; John Froines und Lee Weiner, lokale Chicagoer Organisatoren; und Bobby Seale, Mitbegründer der Black Panther Party.
Abgesehen von den Panthers, die von Anfang an unbeteiligt waren, hatten alle vertretenen Gruppen massive Demonstrationen während der Kongresswoche geplant. Doch mit dem Rückzug ihres Hauptziels, Präsident Lyndon B. Johnson, als Kandidat für die Wiederwahl und den zunehmend bedrohlichen öffentlichen Äußerungen des Chicagoer Bürgermeisters Richard Daley zur Aufrechterhaltung der Ordnung wurde der Aufruf, „nach Chicago zu kommen“, immer leiser. Am Ende versammelten sich etwa zehntausend Demonstranten – genug, um eine Woche gewalttätiger Konfrontationen mit der Polizei auszulösen, darunter eine, die später von einer Bundeskommission als „Polizeiaufstand“ bezeichnet wurde.
Der fünfmonatige Prozess gegen die Chicago Eight begann im September. Während Weathermen (eine Splittergruppe) draußen auf den Straßen „Tage des Zorns“ ausriefen, betonte die Staatsanwaltschaft die provokative Rhetorik und die subversiven Absichten der Angeklagten. William Kunstler – Anwalt aller Angeklagten außer Seale – führte die Gewalt eher auf eine offizielle Überreaktion als auf eine Verschwörung zurück und brachte Sänger, Künstler und Aktivisten ins Gericht, um zu erklären, was die Demonstranten an der amerikanischen Gesellschaft beunruhigend fanden. Staatsanwalt Thomas Foran und Richter Julius Hoffman gerieten ständig mit den Angeklagten aneinander. Insbesondere Seales Art und Weise, seine eigene Verteidigung zu führen, führte dazu, dass er drei Tage gefesselt und geknebelt im Gerichtssaal verbrachte; sein Fall wurde dann als Fehlprozess erklärt und er wurde wegen Missachtung des Gerichts zu vier Jahren verurteilt. Aus den Chicago Eight wurden somit die Chicago Seven. Im Februar 1970 wurden fünf der sieben für schuldig befunden, aber ein Berufungsgericht hob die Urteile im Herbst 1972 auf und begründete dies mit den Verfahrensfehlern von Richter Hoffman und seiner offenen Feindseligkeit gegenüber den Angeklagten.